После нескольких раундов игры Розалинда в совершенстве освоила правила. Внезапно все ее внимание сосредоточилось на собственной спине.
«Что, если полотенце упадет позади меня?»
Розалинда была на взводе. Леон не был исключением. Роншка, душа компании, просто хлопал в такт пению с торжественным выражением лица.
— Роншка, ты уже пробовал это раньше?
— Нет, это мой первый раз.
Когда Роншку спросили, она выглядел таким же невозмутимым, как и все остальные.
В этот момент за спиной Розалинды раздался тихий стук. Вздрогнув, она обернулась и увидела лежащее там полотенце.
— Розалинда, беги!
Раздался чей-то голос, и Розалинда побежала изо всех сил, даже забыв прихватить полотенце. Вэйн, садовник, который неторопливо бежал трусцой, когда за ним гнался ребенок, был быстро пойман.
— Хо-хо, похоже, мне снова водить.
У Розалинды перехватило дыхание, грудь тяжело вздымалась. Она никогда раньше так не бегала, разве что на тренировках. Ее щеки залились румянцем. Ей хотелось кричать от восторга. Ее широкая улыбка была такой милой, что все с нежностью наблюдали за Розалиндой.
Это был волшебный момент.
Оживленные дети быстро устали. Сонно моргая, Леон вернулся в свою комнату, а Розалинда последовала указаниям горничной и исчезла. Несмотря на то, что ее красивая одежда была в беспорядке, Розалинда не смогла стереть улыбку с лица, когда встала со своего места.
Адель глубоко вздохнула, поднимая тяжелого Роншку. Возможно, это было из-за того, что он хорошо питался и обжился здесь, но теперь зато он чувствовал себя намного крепче. Сегодняшний день оказался хорошим.
Хотя она встретила кое-кого из своего прошлого, Адель хорошо скрывала свои эмоции. Дети весело провели время, и день рождения Роншки не был испорчен. По крайней мере, так думала Адель.
Но Роншка оказался проницательнее, чем ожидала Адель, особенно в том, что касалось его матери.
— Мама.
— Да?
— Тебе не нравится этот человек?
Адель замолчала, услышав вопрос.
— Кто?
— Рыжеволосый элементалист.
«Да, ты прав. Я ненавижу его. Я бы хотела, чтобы он исчез из этого мира». Но Адель не могла прямо сказать об этом Роншке.
— Нет, я даже не знаю, кто это. Почему он должен мне не нравиться?
— Правда?
— Честное слово.
Адель в одиночку справилась со своим внутренним смятением; она хотела, чтобы Роншка видел только хорошее. Поэтому она решила все скрывать. Если бы она заставила себя замолчать и подавила свои эмоции, все разрешилось бы.
«Давай похороним ненависть и негодование и забудем все это. Спрячем это истерзанное сердце. Давай считать, что отец Роншки умер. Он только сделает Роншку несчастным», – думала Адель, снова и снова подавляя свои чувства.
— Ты лжешь.
— Нет, это правда.
К счастью, Роншка не стал допытывать дальше. Он просто прижался лицом к шее Адель и тихо вздохнул. Он казался очень усталым. В конце концов, сегодня он, вероятно, впервые по-настоящему поиграл с детьми своего возраста.
Адель показала детям все известные ей игры. К счастью, те, кто присутствовал на вечеринке по случаю дня рождения, поддержали ее усилия.
Адель искренне надеялась, что у Роншки будет счастливый день рождения.
***
Вернувшись в свою комнату, Гейрн тщательно проанализировал свои воспоминания. В результате долгих поисков в глубинах его сознания всплыло одно воспоминание. Но женщина, которую он видел тогда, совсем не походила на нынешнюю Адель. Поэтому он был озадачен.
«Есть ли необходимость задумываться над этим?»
Гейрн был главой уважаемой семьи Уэзерфилдов, влияние которой распространялось практически повсюду. Говорили, что он мог узнать все, что угодно, если бы захотел. Используя свои связи, он приказал своим подчиненным:
— Исследуйте деревни, в которых я побывал ранее. Что-нибудь может подвернуться.
В молодости, под видом тренировок, он путешествовал. И тогда у него произошла короткая встреча с одним человеком.
«Возможно».
Внезапно он вспомнил рыжие волосы и темно-красные глаза Роншки. Как могло бы выглядеть это лицо без ожогов?
Он представил, и в конце этой мысленной картины уголки его рта приподнялись в улыбке.
«Возможно, будет легче взять его с собой».
Как только он собрал информацию, все, что ему оставалось делать дальше, — это искать Адель. И если то, о чем он думал, окажется правдой, Роншка будет принадлежать ему.
Это сулило возрождение семьи Уэзерфилд в будущем.
***
После того, как Роншка уснул, Адель еще раз просмотрела документы, которые передал Киш. Только из газет стало ясно, что Гейрн оказался более выдающимся человеком, чем она себе представляла.
Маркиз Империи, великий элементалист — он обладал гораздо большим, чем Адель.
«Я не должна попасться».
Если обнаружат чей сын Роншка, его безжалостно заберут.
У нее не было выбора. Адель была простолюдинкой, в то время как он был благородным человеком. Она не могла отказать в просьбе благородному человеку. Лукас будет защищать ее до тех пор, пока его родство с Роншкой не будет раскрыто. Но даже ему, возможно, будет трудно защитить ее, если об этом станет известно.
«Я не должна прогонять его».
Роншка заслуживал счастья. Адель не могла отдать его такому человеку, как Гейрн, который видел в своем ребенке орудие. Даже если Роншка в будущем отправится в Уэзерфилд, это должно произойти, когда ребенок подрастет и сможет сам судить и решать за себя.
***
Прошло несколько дней.
Лукас с холодным выражением лица обратился к Гейрну.
— Не пора ли начать обсуждение?
По правде говоря, он уже предчувствовал предстоящую дискуссию. Но тот самый человек, который должен был донести суть дела, хранил молчание, вызывая разочарование. Напряжение росло из-за продолжающихся сомнений в том, правильно ли было отослать Роншку.
— Нет, еще не время.
— Я не знаю, когда это «время» настанет, — голос Лукаса невольно стал резким.
— Не волнуйся, оно не за горами.
Гейрн многозначительно посмотрел в окно.
Сегодня небо с утра было затянуто облаками. Серое небо заволокли темные тучи, и вскоре закапал дождь. Он перерос в ливень.
Дети, обычно игравшие на улице, сегодня были в помещении. Леон упражнялся в фехтовании на тренировочной площадке, а Роншка сидел рядом с ним, погруженный в медитацию.
Отвернувшись от взрослых, занятых напряженной дискуссией, Розалинда посмотрела на дождь. Она задумалась о подарке, который ей еще предстояло сделать Роншке.
***
Прошло полдня, и день клонился к вечеру.
В особняк прибыл еще один гость.
На тихий стук в дверь ответил управляющий, который увидел человека в черном плаще.
— Кто вы?
— Я посыльный из поместья Уэзерфилд. Я пришел повидать милорда.
После краткого подтверждения его проводили внутрь. Сбросив плащ и вытершись, он быстро направился к Гейрну. — Милорд, — как только он увидел Гейрна, то опустился на колени.
— Да, Альберт. Ты нашел то, что я просил?
— Я все нашел, – спокойно произнес Альберт.
Выполнить приказ Гейрна было несложно. Несмотря на то, что деревня находилась в глубине леса, прошло некоторое время, прежде чем многие вспомнили об уникальной паре матери и сына.
«О, Адель, не так ли? Я ее помню. Она была тихой девушкой, но когда у нее родился ребенок от неизвестного человека все пошло наперекосяк».
«Припоминаю. Это был ужасный ребенок. Где бы он ни находился, часто вспыхивали пожары. Без сомнения, это был сын демона».
Невежественные люди безответственно болтали о нем за несколько монет.
«Ребенок, одержимый демоном. И мать, которая сошла с ума после его рождения».
Ребенок подвергся жестокому обращению со стороны жителей деревни, включая мать. Таково было общее мнение.
«Кто отец этого ребенка? Я не знаю. Но, если подумать, в деревне ненадолго останавливался красивый молодой человек. Мог ли это быть он?»
Таким образом, такая информация была получена от сплетников, интересующихся местными делами.
«Это звучит правдоподобно! Этот мужчина исчез, и вскоре после этого поползли слухи о том, что Адель забеременела. Казалось, она ждала только этого мужчину».
Альберт скрупулезно пересказал все, что услышал. И когда все эти пересказы закончились, Гейрн вспомнил фрагмент, который он так долго скрывал в своей памяти.
«Я тебя люблю», — говорила женщина с роскошными каштановыми волосами, закрывая глаза. Ее круглые, как у белки, глаза выглядели особенно привлекательно, когда в них отражалась луна.
«Я тебя люблю».
Ослепленная любовью женщина отдала все ему, простому путешественнику.
Она была глупой женщиной. И все же это было к счастью. Благодаря ее глупости сам Гейрн кое-чего добился.
«Роншка — мой ребенок!»
Безрассудная интрижка, произошедшая с ним в юности, привела к рождению несчастного ребенка Роншки.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|