Глава 3 (Часть 1)

На следующее утро, по поручению дворецкого, Дженна отправилась в городской универмаг за покупками для хозяйки поместья.

В списке покупок значились духи, шляпка, перчатки, фарфоровая посуда и другие вещи. Ей выдали больше ста долларов, и Дженна недоумевала, почему такое ответственное поручение доверили именно ей. Хотя горничная Мария, которая должна была сопровождать ее, упала с лестницы и сломала ногу, после чего ее уволили, Дженна подозревала, что это был не несчастный случай.

Конечно, она не посмела бы присвоить деньги. Если бы ее поймали и у нее появилась судимость, она бы потеряла единственную работу. Никто не стал бы нанимать воровку, и ей пришлось бы жить на улице, как герою фильма «Кэрри».

Однако сейчас она была втянута в куда более серьезную историю. Связь горничной с хозяином и заговор против хозяйки поместья — это смертный приговор!

К тому же, семья прежней Дженны постоянно вытягивала из нее деньги, и за все время работы она не скопила ни цента. Хотя Дженна понимала, что в те времена у большинства женщин было такое же положение, прежняя хозяйка тела оказалась на удивление сложной личностью.

В своем дневнике она ни словом не обмолвилась о Диего, соблюдая крайнюю осторожность. Если бы кто-то прочитал ее записи, то не узнал бы об их тайне. И все же она была настолько глупа, что поверила обещаниям Диего жениться на ней. Сложно сказать, была ли она умна или наоборот.

Как бы то ни было, теперь этот беспорядок достался Дженне, и ей нужно было срочно придумать, как выбраться из этой ситуации. Перед ее отъездом Диего «заботливо» сунул ей десять долларов и подмигнул, лишив ее возможности сослаться на нехватку денег для покупки яда.

— Черт возьми, — пробормотала Дженна, садясь в карету. По дороге она продолжала размышлять, как ей поступить.

Когда карета наконец добралась до города, как раз открылся универмаг. Дженна быстро купила все необходимое, аккуратно сложила сдачу и чеки в кошелек, а затем решила дождаться вечера.

Торговец ядами, японец по имени Вэнь Цань, тоже был иммигрантом из Цинской империи. У него был брат, Вэнь Цин, который вел дела в Англии. Но Вэнь Цань был осторожнее брата и никому не сообщал адрес своей лавки. Чтобы купить у него что-либо, нужно было найти хозяина бара «Цзяо Ма», и только тогда Вэнь Цань соглашался на встречу.

Хотя Дженна сейчас тоже была стеснена в средствах, ей очень хотелось сказать: «Всего-то яд за десять долларов, стоило ли так заморачиваться?»

Тем не менее, ей нужно было встретиться с Вэнь Цанем, а значит, нужно было чем-то занять себя до вечера. Это оказалось непросто, ведь ей нужно было обмануть кучера поместья, Марка, и Диего не сказал ей, как это сделать.

Однако Дженна быстро придумала план.

Передав покупки мистеру Марку и услышав его вопрос, все ли она купила, Дженна покачала головой и, изобразив слезы, попросила его немного задержаться в городе.

— Конечно, мисс. Хозяйка не устанавливала время возвращения. Но что вам нужно сделать? — удивленно спросил мистер Марк.

— Я прячусь от своей семьи. Сегодня воскресенье, и мой брат обязательно придет ко мне за деньгами.

Дженна постаралась выглядеть максимально жалко, даже выдавила пару слез, закрыла лицо руками и задрожала. — У меня всего пять долларов в неделю, а они забирают все до последнего цента. Я вспомнила о Марии, которую уволили после перелома, как она теперь будет жить? Если я заболею и потеряю работу, семья меня продаст… Мне нужно скопить немного денег для себя, я больше не хочу отдавать им все.

— О, вы правильно делаете, мисс!

Мистер Марк пришел в негодование и, размахивая кулаками, воскликнул: — Ваша семья ведет себя отвратительно! Я слышал, что они приходят к вам за деньгами каждую неделю, но не думал, что они забирают все! Неудивительно, что такая молодая и красивая девушка, как вы, так долго работает и не может позволить себе даже новую одежду, а в выходные никуда не выходит. Теперь все понятно! Не волнуйтесь, если они снова посмеют вас побеспокоить, мы вызовем полицию, и их прогонят! Никто не имеет права отбирать у вас честно заработанные деньги!

— Вы так добры, мистер Марк,

— тронуто сказала Дженна. — Но у меня пока не хватает смелости противостоять им… Я хочу хотя бы сегодня спрятаться от брата. Можно? У него есть свободное время, чтобы приехать с фабрики, только по воскресеньям.

Эти слова были правдой. Она действительно не была готова к встрече с семьей прежней Дженны. Если они устроят скандал, это будет ей не на руку. Ей нужно выиграть как можно больше времени… Слишком много проблем нужно решить, и она может разбираться с ними только по очереди.

— Без проблем, я понимаю ваши опасения,

— сразу согласился мистер Марк. — Тогда вернемся завтра утром. Путешествовать ночью небезопасно. Скажем, что один товар закончился и его привезут только завтра. Я как раз хотел навестить свою племянницу в Чикаго. Вернемся завтра.

— Отлично.

Дженна с облегчением вздохнула. Сказав, что хочет прогуляться по бесплатным местам, она попрощалась с мистером Марком и направилась к ипподрому.

Прежде чем сражаться с врагом, нужно узнать его получше.

У нее не было никакой информации о Диего, и она решила посмотреть на его выступление и разузнать о нем побольше.

Теперь она уже не могла позволить себе три чашки чая с молоком в день, как раньше. Каждую монету приходилось экономить. Денег на карету у нее не было, поэтому Дженна решила идти пешком.

По дороге к ипподрому на пустыре выступал цирк. Дженна с любопытством посмотрела на представление, когда ее окликнула гадалка, представившаяся индианкой из племени Пачи.

— Подождите, мисс. Я вижу в вас нечто особенное… Я могу дать вам совет и направить вас.

— Что?