Глава 1. Перерождение

Пятьдесят пятый год правления династии Да Мин, февраль, весна.

Ранняя весна, но вместо моросящего дождя солнце уже начинало припекать.

У подножия горы Байли в уезде Лунпин располагалась деревня Гуйшань.

Деревня Гуйшань, окруженная горами и рекой, несколько десятилетий назад была богатым поселением. Однако затем наступила засуха, которая особенно сильно ударила по северным районам, включая Гуйшань. Нехватка воды и палящее солнце привели к эпидемии, унесшей множество жизней. Сейчас в деревне оставалось меньше двух тысяч жителей.

У самого подножия горы стоял старый дом с плетеными стенами и соломенной крышей. Вокруг него тянулся забор из сухих веток, а двор зарос сорняками. Обычно сюда даже собаки не заходили, но сегодня двор был полон людей.

Гу Дуои, ленивая, толстая, смуглая и некрасивая девушка, известная во всей деревне, прыгнула в реку.

Ленивая, некрасивая девчонка… В деревне к смерти таких относились равнодушно. Такую и продать-то не за что, только ест и пьет зазря. Смертью своей она скорее облегчила жизнь семье.

Жители деревни собрались здесь, чтобы поглазеть. Когда-то Гу Дуои была обручена с Ван Чаншанем, единственным в деревне образованным человеком, сдавшим экзамен на первую ученую степень. Но потом девушка якобы украла что-то, и семья Ван расторгла помолвку. После этого ее обручили с Лу Цинханем, охотником из четвертой ветви семьи Лу, сиротой.

Мечтала выйти замуж за ученого, а замуж за охотника без матери пойти не захотела — вот и прыгнула в реку.

Ленивые и некрасивые девушки в деревне встречались и раньше, но с таким самомнением, как у Гу Дуои, — только она одна.

Кто же откажется посмотреть на такое?

В доме Гу Дуои чувствовала сильную головную боль, все тело словно искололи иглами. Она с трудом приоткрыла глаза.

Увиденное напугало ее.

Разве она не умерла?

Где она?

Неужели она попала в какую-то глушь?

Перед ней предстала убогая комната с голыми стенами. Внутри не было даже шкафа. Несколько грубых столов из сухих веток, на которых свалена одежда, обшарпанный стол с отбитым углом, несколько старых табуретов неопределенного цвета… Кровать, на которой она лежала, и кроватью-то назвать сложно — длинная деревянная доска неизвестного происхождения. Рядом лежали несколько одеял и подушек, похоже, здесь спали несколько человек.

В своей прошлой жизни она была опытным киллером в постапокалиптическом мире, ее навыки и медицинские знания ставили ее на вершину. Но внезапный взрыв оборвал ее жизнь. И вот она, лучший киллер, погибла от стихийного бедствия.

— Сестра, ты наконец очнулась!

— раздался мягкий, радостный голос мальчика.

Он поспешно вошел с миской в руках: — Сестра, ты, наверное, голодна. Выпей каши.

Гу Дуои посмотрела на содержимое миски.

Вода с несколькими, едва различимыми зернышками риса. И это называется кашей?

Даже в постапокалиптическом мире она не ела такой жидкой похлебки.

— Сестра, это весь рис, что был в доме. Мы сварили его для тебя. Не привередничай, выпей, иначе ты умрешь, — с беспокойством и обидой в голосе сказал Гу Чанъи.

В голове Гу Дуои всплыли обрывки воспоминаний, которые казались ей своими собственными.

Она прыгнула в реку из-за Ван Чаншаня и Гу Инъин, двоюродной сестры из главной ветви семьи Гу. Они обвинили ее в краже, а она пыталась доказать свою невиновность.

Гу Инъин и Ван Чаншань заявили, что если она прыгнет, значит, не виновата.

Глупая девчонка так и сделала.

Гу Дуои действительно ничего не крала. Все это было подстроено семьей Ван, чтобы расторгнуть помолвку. То, чего не понимала глупая девчонка, было очевидно для опытного киллера.

Глупышка пожертвовала жизнью, чтобы доказать свою невиновность, и Гу Дуои вернет ей честное имя.