Глава третья

Покинув смертное тело и вернувшись в бессмертную форму, я почувствовал давно забытую легкость и свободу.

Прежде чем улететь на облаке, я оглянулся на мир людей.

Во Дворце Сюаньтянь не смолкали скорбные звуки, все было покрыто белым, издалека казалось, что это земля, укрытая инеем и снегом.

Этот траур был по Великому Государственному Наставнику Юань Юю, защитнику страны. Жаль только, что этот талантливый человек с особым костным составом десять лет назад допустил ошибку в совершенствовании и исчерпал свои силы, как лампа, в которой закончилось масло.

Он видел меня, после того как его душа покинула тело, он однажды поклонился мне.

Теперь не знаю, куда он отправился в реинкарнации.

Даже долгоживущие смертные живут не более семидесяти-восьмидесяти лет. Они живут слишком мало и слишком многого желают, поэтому боятся исчерпания своего жизненного срока.

Те, кто ищет долголетия, не имеют успеха, но подавляющее большинство людей все равно блуждают в колесе реинкарнации и закаляются в мире смертных.

А после обретения долголетия, скольким людям понравится бесконечный поток времени, нерушимый и неуничтожимый?

Я не знаю, как другие бессмертные, но я сам был преобразован из нити дыхания Небесного Отца, поэтому я живу столько же, сколько небо и земля.

На Острове Цанмин я потратил десятки тысяч лет, наблюдая, как море трижды превращалось в тутовые поля. Это было самое значимое, что я сделал за эти десятки тысяч лет, так что можно представить, насколько скучно было в остальное время.

Хэн Цин раньше учил меня, что бессмертный впитывает духовную энергию неба и земли, и только будучи сбалансированным и мирным, можно породить правила. Когда все существа не отклоняются и следуют своему пути, тогда в трех мирах царит мир.

Иными словами, если бессмертные сидят без дела, это уже великое благо.

Я был глубоко убежден в этом и весьма воодушевлен.

Но я никак не мог понять, почему Хэн Цин, знавший великий Путь неба и земли, в конце концов оказался с неполной божественной душой, запечатанной мной на горе Куньлунь?

Прошло тысяча лет, а я не почувствовал ни малейшего признака его пробуждения.

Теперь, когда я выполнил свою миссию, мне нужно отправиться на гору Куньлунь, чтобы навестить того старого друга.

Что касается того негодяя-даоса, то я связал его божественную душу и заточил его под горой Куньлунь, в Озере Небесного Зеркала.

Пусть он так и сторожит Хэн Цина.

Прежде чем отправиться туда, я должен вернуться на Остров Цанмин, чтобы проведать Бучжи.

Один день на небесах — год на земле. Я отсутствовал всего десять дней.

Бучжи, увидев меня, не пришел в восторг, поэтому я отнесся с пониманием к тому, что он просто взглянул на меня, стоя у двери, и неторопливо прошествовал внутрь.

Бучжи ведь не щенок, верно?

Подумав так, я почувствовал себя гораздо лучше.

К сожалению, я не успел насладиться семейным счастьем с Бучжи, как меня прервал незваный гость.

Звездному Владыке Судеб с его маленьким телосложением было непросто пролететь на облаке тысячи ли до этого места.

К счастью, море снова стало иметь тенденцию превращаться в тутовые поля, что позволило ему пролететь на несколько сотен ли меньше и благополучно добраться до Острова Цанмин.

Я не то чтобы гостеприимный, но и не холодный. Однако, увидев Звездного Владыку Судеб, я почувствовал легкую головную боль и захотел выпроводить его.

В прошлый раз, когда он добрался до меня, он сказал, что я натворил дел, и велел мне поскорее их исправить.

На этот раз не знаю, что за новые проблемы возникли.

Звездный Владыка Судеб сразу же поспешно закричал: «Высший Бессмертный, Высший Бессмертный!», а увидев, что я не особо собираюсь его слушать, сразу же собрался поклониться и закричал: «Предок!»

Стоп, стоп, стоп. Белая борода Звездного Владыки Судеб уже почти касалась земли. Указывать на меня и называть Предком — это не так забавно, как когда это делают те нефритовые снежные дети.

— Высший Бессмертный, маленький бессмертный пришел потревожить вас, старого человека, только от безысходности.

Вы не знаете, этот Цзывэй... император Янь Цюн, перевоплощение Звезды Цзывэй, теперь не занимается государственными делами, а сосредоточился на поиске бессмертия и Пути. Он даже готовится назначить одного даоса Великим Государственным Наставником, защитником страны.

Высший Бессмертный, скажите, разве это не удар по вашему лицу?

Я вскипел от гнева: — Как ты говоришь?

Нет, этот негодник, я ведь только что умер!

— Не совсем только что, на земле прошло три года!

Чем больше я думал, тем больше злился. Десять лет я шаг за шагом учил его быть человеком и императором, а в итоге что? Как только я умер, этот негодник Янь Цюн все забыл.

В свое время я видел, как Династия Цзин из поколения в поколение поклонялась Государственным Наставникам, и как несколько императоров, искавших долголетия, впадали в безумие. Янь Цюн же был мудрым правителем, которому суждено было править по воле Небес, поэтому я учил его быть практичным и применять знания для управления миром.

А в итоге, как только я отвернулся, он тут же бросился следовать примеру своих никчемных предков.

— Высший Бессмертный, без ваших наставлений Янь Цюн сбился с пути.

Теперь вы должны вернуть его на правильный путь!

Я задумался на мгновение и вдруг почувствовал, что что-то не так: — Верно, в свое время я сунул нос не в свое дело и допустил ошибку. Но теперь он успешно взошел на престол, и Звезда Цзывэй вернулась на свое место.

Разве то, учится он хорошему или плохому, не предопределено его судьбой?

Вы же говорили, что он рожден императором, с обликом мудрого правителя?

Почему без меня он не может?

К тому же, в мире бессмертных так много небожителей, кто угодно мог бы пойти, почему именно я должен заниматься с ребенком?

В прошлый раз ладно, но и во второй раз вы сваливаете это на меня?

Получается, только я самый свободный?

Звездный Владыка Судеб поспешно подошел, чтобы польстить: — Мудрость Высшего Бессмертного недоступна нам, младшим!

Вы один стоите двоих.

Главное, вы подумайте, вы видели, как Янь Цюн рос, вы лучше всех знаете его характер, разве не легче будет его наставлять?

К тому же, вы, наверное, за него беспокоитесь.

Я сделал жест рукой: — Не так, не так.

Мирские узы, войдя в облака, рассеиваются.

Несмотря на мое притворство, Звездный Владыка Судеб стиснул зубы и не отступал: — Маленький бессмертный знает, почему вы, Предок, не соглашаетесь.

Но, пожалуйста, не усложняйте жизнь маленькому бессмертному.

Высший Бессмертный Хэн Цин самовольно поддался мирским чувствам, нарушив небесные законы, и должен был обратиться в прах и дым.

То, что вы напрасно тратите духовную энергию, защищая его божественную душу, бесполезно.

Вы сами дышите вместе с небом и землей, разве вы не знаете о злых последствиях нарушения небесного пути?

Повернуть время вспять, идти против неба и менять судьбу — ни в коем случае нельзя.

Я слышал это от него не меньше трехсот раз, и мне давно уже надоело.

— Ладно, ладно, не будем об этом.

Вернемся к Янь Цюну. Юань Юй ведь умер, ты что, хочешь, чтобы я притворился мертвым и восстал из мертвых?

Услышав, что я смягчился, белая борода Звездного Владыки Судеб задрожала от радости, и он не мог сдержать ликования: — На этот раз мы не будем притворяться Юань Юем.

Даос, которого Янь Цюн хочет назначить, — это глава Секты Десяти Тысяч Явлений, Юй Сюнь-цзы.

У него есть заклятый враг…

Подожди, я его перебил: — Наверняка опять какой-нибудь даос. Можно мне выбрать другого?

Главное, что еда там невкусная.

На лице Звездного Владыки Судеб появилось затруднение. Я догадался, что этот старый хрыч наверняка уже сначала сделал, а потом доложил. Так и оказалось: — Я уже устроил тому У Цзе-цзы духовное небесное благодатное место для совершенствования, теперь его местонахождение никому не известно.

Вы можете спокойно появиться под его именем.

Я погладил его длинную бороду и заодно выдернул клок: — Старый хрыч, ты молодец.

Действуешь быстро.

Спускаться в мир смертных во второй раз было гораздо привычнее, но на этот раз немного сложнее: я превратил свою форму в форму другого.

У Цзе-цзы, он сформировал ядро немного поздно, и выглядел старше, чем Юань Юй.

В следующий раз велю Звездному Владыке Судеб найти мне более молодую оболочку. Тьфу, никакого следующего раза не будет.

Когда я приземлился в мире людей, с момента смерти Юань Юя прошло уже пять лет, и Янь Цюн был императором уже пять лет.

Я прошелся по миру людей и обнаружил, что он справляется неплохо: благоприятные ветры и дожди, богатые ресурсы и изобильный народ. Все было не так уж плохо, как говорил Звездный Владыка Судеб.

Просто его рвение в поиске бессмертия было близко к его предкам. В столице собралось множество даосов, которые либо хотели преподнести императору золотые пилюли, либо просили у него денег на поиски гор бессмертных.

Хотя многие бессмертные вознеслись, будучи даосами, успех или неудача на пути совершенствования предопределены небесной судьбой.

Между миром неба и миром людей также есть граница, которую нельзя самовольно пересекать.

В этом мире правила превыше всего.