Глава 2. Новая встреча

Приняв лекарство, Юйэр, лежавшая на кровати, чувствовала себя словно в тумане. Не слишком ли сильным было лекарство, данное на этот раз императорским лекарем? Хотя боль в теле, казалось, исчезла без следа, Юйэр никак не могла открыть глаза. Ей чудилось, будто она слышит зов Сумоэр: «Гэгэ, держитесь, Гэгэ, Гэгэ, не спите! Вы родили маленького агэ, как это хорошо! Гэгэ, Гэгэ, очнитесь скорее!»

Эти слова Сумоэр долго отдавались эхом в голове Юйэр. Внезапно нахлынувшая боль внизу живота вырвала Юйэр из этого хаоса. Прищурившись от боли, она посмотрела на край кровати. Сумоэр, держа на руках ребенка, стояла на коленях рядом с ней, встревоженная. Юйэр протянула руку и коснулась лица Сумоэр — оно было настоящим, это была та Сумоэр из ее воспоминаний. Не успела Юйэр подумать о чем-то еще, как перед глазами снова потемнело, и она потеряла сознание.

Чжэчжэ, только что вернувшаяся из-за пределов дворца, кипела от гнева. Юйэр пролежала без сознания целые сутки. Императорский лекарь сказал, что это от чрезмерного горя, которое привело к застою в меридианах и нарушению циркуляции крови и ци. Чжэчжэ, не разбираясь в этих медицинских премудростях жителей Срединной равнины, могла лишь в тревоге метаться у кровати. Император и Хайланьчжу сидели в главном зале. Хуэйгэ, стуча лбом об пол, умоляла императора о прощении. Она всего лишь хотела похвастаться милостью и властью своей госпожи, как она смела посягать на жизнь главной наложницы целого дворца?

— Ваше Величество, Нян-нян, смилуйтесь! Ваша служанка не хотела причинить вред наложнице Чжуан! Ваша служанка не смела, не смела…

Сумоэр, поддерживая Чжэчжэ, вышла вперед и сердито сказала:

— Чего это ты не смела? — Затем она тоже опустилась на колени перед императором. — Ваша слуга под проливным дождем отправилась искать Ваше Величество, но вы преградили мне путь у дверей, сказав не беспокоить вас. Тогда ваша слуга пошла в Императорскую медицинскую академию, но никто не осмелился пойти принять роды у Нян-нян. Если бы не… Ее Величество Императрица не приготовила заранее повитуху для дворца, боюсь, в этот момент я бы уже последовала за своей госпожой. Прошу Ваше Величество разобраться.

Хуэйгэ, услышав эти слова, испуганно прижалась к ногам Хайланьчжу.

— Раз ты говоришь, что Ее Величество Императрица приготовила повитуху, зачем же ты тогда пришла искать Императора? — На ее лице не было страха, видимо, она уже сговорилась со своей госпожой, как действовать, надеясь уговорить императора больше не расследовать это дело.

Чжэчжэ, направляясь к главному месту рядом с императором, холодно произнесла:

— У Юйэр еще не подошел срок родов. Эта повитуха — не старая служащая дворца, ее лишь недавно взяли, чтобы она подучилась дворцовым правилам. Во Дворец Вечного Счастья еще не сообщали о ней. Вчера она просто случайно оказалась рядом, поэтому ее и позвали.

Слушая слова императрицы, император не мог вмешаться. Делами гарема всегда управляла Чжэчжэ. Хотя этот инцидент был как-то связан с Хайланьчжу, он не мог так открыто покровительствовать ей, поэтому приказал дворцовой страже взять Хуэйгэ под стражу до дальнейшего разбирательства.

Эта сцена раздражала императора, и он, найдя предлог, увел Хайланьчжу из Дворца Вечного Счастья.

Чжэчжэ было горько, но она ничего не могла поделать и тоже собралась возвращаться в свой дворец. В этот момент из-за ее спины выскочила Сумоэр и, сверкая слезами, сказала, что Юйэр наконец очнулась.

Очнувшись, женщина на кровати не произнесла ни слова, лишь сидела и отрешенно смотрела на постельное белье. Чжэчжэ, видя ее такой, не смогла сдержать рыданий и обняла Юйэр.

— Юйэр, Юйэр, если тебе так тяжело, выплачься. Это тетя не смогла тебя защитить.

Чжэчжэ махнула рукой, отсылая всех лекарей и служанок из комнаты, оставив у кровати только Сумоэр.

Юйэр с запозданием прислонилась головой к плечу тети, и слезы неудержимо покатились из ее глаз. Неужели она вернулась во времена сразу после рождения Фулина? Неужели Небеса наказывают ее, заставляя снова причинить боль Доргоню? Или это Доргонь проклял ее, не желая встречи в Желтых источниках?

Чжэчжэ и Сумоэр никогда не видели Юйэр такой подавленной. Даже когда случилась беда с Доргонем, Юйэр смогла выстоять. Насколько же сильным должен был быть удар, чтобы сломить ее гордый дух и довести до такого состояния?

— Гэгэ, Гэгэ, не плачьте, — Сумоэр достала платок и стала вытирать слезы Юйэр. — Ханьцы говорят, что нельзя плакать сразу после родов, это может повредить здоровью.

Но и у нее самой слезы катились градом. Три женщины плакали вместе, но ни одна из них не знала истинной причины горя Юйэр. Они думали, что ее слезы вызваны холодностью императора и бессердечием сестры. Юйэр же плакала оттого, что ей предстояло заново прожить жизнь, полную боли для нее самой и для Доргоня. Она с таким трудом пережила эту жизнь, а теперь все должно было начаться сначала — это было нелепо.

— Тетя, Сумоэр, я в порядке, я в порядке. Вам, должно быть, было очень тяжело в эти дни.

Юйэр взяла себя в руки. Раз уж так случилось, оставалось только принять это новое начало.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Чжэчжэ ушла. Казалось, она очень беспокоилась о состоянии Юйэр и ушла во дворец, только когда Юйэр несколько раз заверила ее, что с ней все в порядке.

— Сумоэр, ты передала ответ Четырнадцатому князю? — спросила Юйэр, когда Чжэчжэ ушла. Только теперь она осмелилась попросить Сумоэр передать весточку, что все благополучно. Следовало успокоить его сразу, но из-за того, что она пролежала без сознания целый день, все забылось, заставив его волноваться.

— Ах, я совсем забыла! Четырнадцатый князь, должно быть, умирает от беспокойства. Ваша слуга сейчас же пойдет и передаст ему ответ.

Сумоэр всегда все делала быстро и четко, Юйэр не нужно было давать ей лишних указаний. Сейчас важнее всего было следить за сестрой Лань. Теперь та была уверена, что Юйэр добивается расположения императора лишь для того, чтобы отобрать ее милость. Но как это объяснить?