Длинный шрам испещрял правый висок, уходя под маску на его лице. Густые брови. Дальше всё было скрыто, однако можно было догадаться, что смотрел он на меня не с любовью и лаской.
— Женщина?
Но выделялись его глаза. Впалые светло-зелёные глаза.
— Я сразу решил, что у тебя нет страха. Это из-за того, что ты женщина? — в его голос примешалась издёвка.
Мне же это показалось до ужаса знакомым, словно я уже слышала его прежде. Это не давало покоя.
«Почему?»
Это неуютное чувство, которое я не могла отбросить, червем впилось в мозг.
Инстинкты, скрытые в бездне уже долгое время, начали шевелиться. Словно готовились к чему-то неотвратимо неприятному. Однако я не причисляла себя к тем мечникам, что шли на поводу у таких инстинктов.
«Успокойся».
Сначала нужно было выжить, чтобы осмыслить всё позже, поэтому я мгновенно выдернула жемчужную серьгу из уха. Мощный поток ветра ударил сквозь водопад, разлетаясь в несколько сторон сразу. Я крепко стиснула рукоять меча в левой руке, ощущая приятно-знакомый холод в ладони.
О, понятно. Вот что это было. Вот каково иметь в руке меч.
Я рубанула сквозь поток воды. Сквозь ненадолго открывшийся проём я заметила, как расширились глаза мужчины. Он не собирался отступать, а я бросилась на него.
Он превосходно владел мечом. Отличные навыки. Отличная стойка. Иначе быть просто не могло. Передо мной оказался первоклассный мечник. Я продолжала теснить его, когда мужчина упёрся ногами в скользкий берег и вскинул руку, останавливая бой.
— Кто ты? — Глаза над линией маски изучили меня. — Женщина. Левша. Ловкая и умелая. Я никогда не слышал о такой мечнице. Я поряжён. Откуда ты?
С чего это он вздумал вести разговоры? Мне не было никакого дела, кто стоял передо мной. Мне было плевать, связан он с мастером клинка или же похитил дневник Диана Кехта. Меня интересовало лишь одно.
— Твоё лицо.
— Что?
— Я хочу его увидеть. Сними маску.
— Хватит меня твоих бредней.
Если он не снимет сам, я ему в этом помогу. Я наполнила меч частью своего эго. Лезвие вспыхнуло чёрным пламенем, разрубая воздух. Однако мужчина уже взлетел над камнями, оказавшись над водопадом.
— Демонический меч?
Его вопрос потонул в нескольких взмахах, отдающих энергией меча. Вода и грязь разлеталась в нескольких направлениях. Напряженные звуки, наполнившие тишину ночи, кружили голову.
«Убей его», — шептал меч.
Незнакомый резонанс. Это должен был быть прежде неслышимый голос, но, что странно, он не казался таковым. Я не слышала его уже очень, очень давно. С тех пор, как закончила убивать демонов и вырезать армию Мефисто…
«Убей его».
Тело наполнилось энергией. Словно я вернулась на четыре года назад.
Из тумана показалась фигура, взмахнув собственным мечом. Я с трудом заблокировала удар, но рука дрогнула и отскочила. В отличие от прошлой схватки теперь мужчина бил левой рукой.
Мечник-амбидекстр*. Он умел драться и при помощи левой руки.
П.п: владеет и правой, и левой рукой в равной степени.
— Что сподвигло тебя бесстрашно вторгнуться в императорскую сокровищницу?
«Прирежь его».
Его голос всколыхнул моё сознание, призывая неожиданную и неприятную галлюцинацию.
— О чём ты говоришь? Как только война окончится, я покину этот проклятый остров.
«Убей его».
— Ты не можешь жить как беднячка. Подумай, как нам с тобой выживать. Даже если сейчас у нас ничего нет, я могу зарабатывать на службе, но ты-то не сможешь, сестра.
«Прирежь его».
О, как же шумно. В попытке развеять галлюцинацию, я яростно взмахнула мечом. С такой силой, что лезвие глубоко вошло в ствол дерева. Нестерпимый жар подпитывал мой разум, когда я выплюнула вопрос:
— Я тебя знаю. Ты давно погиб, верно?
Он просто не мог быть живым.
Его глаза перекосило.
— С ума сошла?
Этот человек — фальшивка.
«Убей его».
Он не мог быть здесь со мной.
«Убей его».
— Среди всех женщин, владеющих мечом, нет ни одной нормальной. Ты тоже позволила мечу захватить себя?
«Прирежь его».
Я бездумно размахивала мечом. Взгляд выцепила прореха в его брони рядом с подмышкой. Я бросилась вперёд, намереваясь пронзить слабое место, но тело застыло, даже не достигнув цели. Нет. Я не могла его убить. Никогда и не за что.
Воспользовавшись моментом промедления, мужчина вскинул меч и вогнал его в моё левое плечо. В ту же секунду…
— А-а.
Мой разум очистился, как по щелчку пальцев. Какофония голосов внутри головы и тела исчезла, оставив после себя только острую боль. Этот удар остановил мой резонанс с мечом.
— Расслабься, я жив. Мне повезло отделаться только бесполезной правой рукой.
— Это ужасно. Что говорят лекари? Её придётся ампутировать?
— Недостаточно ужасов наслушался? Я смог найти и собрать недостающие фаланги пальцев, потерянные из-за атаки демона. Если мы найдём в своих рядах военного мага, он поможет прикрепить их обратно.
Прошлое, увиденное в ловушке. Тогда совсем не демон стал причиной моей травмы, а я сама сломала себе руку. По одной лишь причине: привести разум в порядок, пока он окончательно не покинул меня.
«Да… Вот каково взмахивать мечом с чистым разумом. Я наконец очнулась».
Чем глубже я резонировала с мечом, тем большая боль требовалась, чтобы вернуть меня обратно. Чёртов меч. Сила покинула левую руку, и сверкающее оружие выскользнуло из моей хватки, скрываясь под гладью воды.
Острый клинок прижался к коже под моим подбородком. Человек приподнял мою голову острием и внимательно изучил моё лицо, словно что-то выискивая.
— Как тебя зовут?
Столкнуться с ним лицом к лицу было странно и почти нереально — всё равно что ходить по воде. Я верила, что, выскользнув из состояния помутнения, смогу столкнуться с ним снова и развеять это наваждение. Но нет. Я не ошиблась. Человек передо мной был реален. Чем дольше я смотрела ему в глаза, тем больше в этом убеждалась. Он настоящий.
— Я не слышу резонанса от твоего меча…
— Что?
Я взглянула на мозолистые руки мужчины. Его правая ладонь казалась особенно знакомой: на ней отразились следы прилежных тренировок без каких-либо поблажек.
— Ты спокоен и собран. Уверена, ты стоишь в рангах первоклассных мечников. Ты отточил искусство владения оружием, что уже сильно разнится с твоей грязной речью. Должно быть, ты превышаешь даже мои самые смелые ожидания.
— Почему с твоих губ срывается всякий бред?
Я позволила себя усмехнуться. Его грубая форма речи так и не изменилась. Пока мой разум оставался при мне, я воспользовалась шансом установить его настоящую личность. То, как он спрашивал о появлении из сокровищницы, говорило само за себя: он был одним из людей мастера клинка. Однако его навыки куда превосходили умения рядовых рыцарей семьи Беркли-Грейтонов. Он мог быть даже талантливее Джин. Мечник с такими навыками и талантом в этом возрасте…
— О, верно. Ты ведь Гаврош? Ты отлично слушал уроки мастера клинка.
Мужчина прикрыл глаза, разминая шею, и шумно выдохнул.
— Я не могу тебя убедить, так что сдавайся. Я не буду марать руки и убивать женщину, но тебе бы лучше быть послушной и отойти ко сну молча.
Что он вообще нёс, балбес?
— Как же ты меня раздражаешь. Давно это ты проводишь линию между мужчинами и женщинами, будучи мечником? Вырос, а в голове до сих пол ветер гуляет. Когда ты уже повзрослеешь?
— Замолчи.
Мужчина напряг плечи, собираясь вложить в удар всю свою силу. Но неужели он думал, что я буду сидеть смирно и ждать, когда меня побьют? Какой-то ране меня не остановить. Его незрелый вид заставил меня рассмеяться. Однако в потоке смеха всё равно всплывал вопрос: почему ты жив?
— Андерт.
Мой младший брат.
— Почему ты меня не помнишь?
— Кого ты зовёшь?.. — Мужчина едва разжал кулаки.
Воспользовавшись возможностью, я ловко поддела меч на земле носком и запустила его в воздух, перехватила рукоять правой рукой и ударила почти наотмашь.
— Кха! — коротко выдохнув, мужчина отшагнул назад. В то же мгновение чёрная маска, прикрывавшая лицо, рассеклась на две половинки и полетела прочь, на землю.
Когда взгляду представились его губы и подбородок, я не смогла вымолвить и слова. Длинный шрам пересекал всё лицо. Внутри меня вспыхнули самые разные чувства, подобные морской волне, грозясь затопить сердце. Мне не хватало воздуха, казалось, словно кто-то меня душит.
Я не ошиблась. Этот человек — мой младший брат, Андерт, которого я считала мёртвым.
«Ты жив».
Андерт был жив, но теперь носил имя Гаврош.
«Как?»
Нет, этот вопрос сейчас не имел никакого смысла. Андерт был жив. Хотя он не узнавал меня, он был жив.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|