Глава 30. ч.1

Когда я промолчал, Лученди, похоже, потеряв интерес, ухмыльнулась и снова начала разговор на взрослые темы. Лицо Люсиль стало багровым. 

Навыки Лученди в общении были впечатляющими. Похоже, группа Балтина, будучи авантюристами S-ранга, хорошо понимала важность моральной поддержки. 

Пока они болтали между собой, переключившись с меня на другие темы, группа Гарика начала собираться вокруг костра. 

— Угх... Ночами становится очень холодно. 

— Ящеры чувствительны к холоду. Мне сотворить для вас заклинание? 

— Если не сложно, было бы здорово. 

Я сотворил заклинание Тепла, повысив температуру в окрестностях. Только тогда ящеры, съёжившиеся и свернувшие хвосты, наконец-то расслабились. Вскоре они крепко уснули. 

— А как насчёт дежурства? 

— Я займусь этим. Вы все ложитесь спать. 

— Это не слишком много для тебя? Ты справишься? 

— Всё будет хорошо. 

Я подбросил ещё одну ветку в огонь и взял жестяной чайник. Заваривая чай на кипятке, я заметил, что остальные постепенно засыпают. 

— Учитель, ты в порядке? — спросила Люсиль. 

— Да. А тебе удобно, Принцесса? 

— Да… 

Хотя выглядела она не очень хорошо. Несмотря на попытки уснуть, Люсиль в конце концов уткнулась лицом в мех Лученди. 

— …Кардинал Вероника, кажется, чувствует себя неплохо, — сказала она, взглянув на Веронику. 

— Я привыкла, — равнодушно ответила Вероника, лежавшая неподалеку. Что ж, это был не первый её поход с ночевкой в моей компании. — Прикосновение Мудреца — это нечто особенное. 

— …Понятно. 

Снова в воздухе повисло странное напряжение. Тем не менее, пока дело не дошло до открытого конфликта, я решил не вмешиваться. 

— Интересно, насколько хорошо ты знакома с прикосновениями твоего учителя, — поддразнила Вероника. — Ну… 

Вероника медленно повернула голову. Она встретилась взглядом с Люсиль, которая смотрела на неё. Затем на лице Вероники появилась хитрая улыбка. 

— Наверное, лучше, чем ты, Принцесса. В конце концов, мы знакомы дольше.

— …

Люсиль закусила губу и закрыла глаза, видимо, решив прекратить разговор. Она снова уткнулась лицом в мех Лученди, и только тогда Вероника, выглядя странно удовлетворённой, откинула голову назад и устремила взгляд в ночное небо.

— Такие моменты пробуждают воспоминания, — задумчиво произнесла Вероника. — Как тогда, когда группа Героя сражалась с лейтенантом Повелителя Демонов. Помнишь? Когда я сражалась с врагами Церкви. 

Она, вероятно, имела в виду седьмую главу. Это было во время битвы с Графом Раздора, одним из лейтенантов Повелителя Демонов.

У Графа Раздора был уникальный навык, который нарушал командную работу, если сплочённость группы была низкой. В то время моё присутствие, возможно, дестабилизировало бы группу, поэтому мне пришлось отступить от этого боя с Боссом. Вместо этого мы с Вероникой выполняли другие задачи. 

— Это было хорошее время, — заметила она. 

— Правда? 

Оглядываясь назад, я понимаю, что это был один из редких моментов, когда я чувствовал душевное спокойствие. Я мог сосредоточиться на других достижениях, а не на основной сюжетной линии. 

— Ты, конечно, был занят чем-то другим. 

— Ничего не поделаешь. 

— Меня всегда поражало, сколько усилий ты прилагал, чтобы помочь группе Героя. Они действительно были так важны для тебя? Честно говоря, они казались… 

С моей точки зрения, группа Героя была похожа на детей, оставленных без присмотра возле воды. 

Без целителя, сосредоточившись исключительно на атакующей силе, они всегда были в одном шаге от проигрыша. Чтобы компенсировать это, у меня не было выбора, кроме как заключить сделку с Вероникой. 

— Если бы ты перешёл под моё начало, эта сделка могла бы продолжаться бесперебойно. 

Сделка с Вероникой была простой: если я помогаю ей с её задачами, она снабжает группу Героя святыми реликвиями, святой водой и зельями. 

Благодаря этой договорённости нам удалось победить Графа Раздора и продвинуться по основной сюжетной линии. 

— Это уже в прошлом. 

— Ты сожалеешь об этом? 

— О чём? 

— О помощи Клэр. 

— Нисколько. 

Я отпил чаю, а Вероника смотрела на меня так пристально, что я чувствовал жар её взгляда на себе. Затем она тихонько усмехнулась. 

— Ну, по крайней мере, ты теперь ушёл от них. Это уже хорошо. Было бы ещё лучше, если бы ты перешёл ко мне. Иногда я думаю об этом — под моей защитой ты мог бы быть счастливее. 

Стрекот насекомых наполнял тихую темноту. Я сделал ещё один глоток чая, наблюдая, как колеблющийся свет костра колышется на ветру. 

Тишина затянулась, пока Вероника не нарушила её одним замечанием. 

— Ты дорогой мужчина. 

— Ну, я единственный Мудрец в мире. Конечно, я бесценен. 

Я фыркнул, и Вероника тихонько рассмеялась. 

— Получить что-то ценное никогда не бывает легко. Следовать за светом — то же самое. Поначалу это может казаться невозможным, но при постоянных усилиях ты можешь достичь его. 

— Неужели? 

— Вот почему я чувствую себя немного увереннее. 

Лёжа на животе, Вероника повернулась ко мне лицом, лукаво улыбаясь. 

— Теперь, когда ты покинул группу Клэр, сомневаюсь, что кто-то осмелится вмешиваться в твои дела. 

* * *

На следующее утро я превратил Лунный Свет в горн. 

Бва-а~ Ба-ба-ба-ба~ Ба-ба-да-ба-да-ба~! Ба-ба-бааа~! Ба-ба-да-ба-да-ба-ба~! Ба-ба-ба-ба~ Ба-ба-ба-ба Ба-ба-да-ба-да-ба~! 

Лучше всего будить горном. Когда знакомая мелодия разнеслась по лагерю, сонные участники начали шевелиться и один за другим подниматься. 

— Уф-ф... уже утро? 

— Завтрак готов, так что сначала поешьте. Потом идите к ручью, чтобы быстро умыться. 

На завтрак я приготовил блины, яичницу, жареный бекон и суп. Пока я раскладывал еду по тарелкам, остальные, которые до этого вяло двигались, наконец, собрались вокруг. 

— Не похоже, что мы спали на улице. Я чувствую себя довольно хорошо. 

— Хэй, Мудрец. Похоже, Принцесса ещё не совсем проснулась, — сказала Лученди, указывая на Люсиль, которая крепко к ней прижималась. 

Пока Лученди раздумывала, будить её или нет, я нежно погладил Люсиль по волосам. 

— Принцесса, пора вставать. 

— У-у-ух... 

Прошептав ей это на ухо, я наконец заставил её открыть глаза. Она сонно моргнула, глядя на меня, а затем слабо, неловко улыбнулась, когда солнечный свет осветил её лицо. 

— Доброе утро... Если бы каждое утро могло быть таким. 

— Завтрак готов. Пожалуйста, ешь. 

— Д-да... 

Её первый поход с ночёвкой меня немного беспокоил, но, похоже, она справилась без особых проблем. Очаровательно зевая, она села есть, а я пошёл будить Веронику, которая всё ещё крепко спала. 

S3