Глава 26. ч.1

— Э-это неправда, да? Не может быть?.. 

Клэр, которая была явно взволнована, облегчённо вздохнула, а Вероника наконец рассмеялась. 

— Но почему вообще пошёл этот слух? Кто его распространил? 

— Я слышал от Роена. 

— А я от Рутилки. 

— А я от Уилкса. 

— А я от Сестры Айсте. 

— А я от Ларкшила... 

Если так пойдёт и дальше, этому не будет конца. Лучше игнорировать и позволить слуху утихнуть самому собой. 

В конце концов, разве не существует поговорки о том, что не стоит обращать внимания на пустые разговоры? 

— Может, это Принцесса начала? 

Зачем бы ей это делать? Что она с этого получит? 

Слух, вероятно, распространился потому, что Люсиль обратилась с просьбой напрямую к искателям приключений. Если его оставить без внимания, он скоро утихнет.

Тем не менее, не помешает проследить источник слуха, на всякий случай.

— Когда вернётесь, выясните, кто начал эту нелепость, и дайте мне знать.

— Ах? Конечно, почему бы и нет.

Ларк, который жевал мясо, согласился выполнить мою просьбу. К тому времени, как я передал ему письменное поручение, Генерал Леоден подошёл к нам с напитком в руке.

— Мы в долгу перед искателями приключений. Даже если это было по просьбе принцессы, вы все сражались превосходно. 

— Ах, не стоит. 

— Мы просто берём деньги и делаем свою работу. Не нужно благодарностей. 

— В таком случае... вы когда-нибудь думали о том, чтобы остаться на поле боя насовсем? 

— Нет. 

Искатели приключений категорически отказались, и Генерал Леоден глубоко вздохнул, явно разочарованный.

— Честно говоря, с этим полем боя и так хорошо справляются. Отряд Героя и Королевская армия доблестно сражаются. Не похоже, чтобы были какие-то критические проблемы, требующие присутствия искателей приключений. В худшем случае вы всегда можете обратиться к Мудрецу, верно? Даже если мы обратимся к Мудрецу за помощью, когда что-то случится, разве не так? Мудрец, ты всегда быстро выполняешь задания Гильдии! Хотя в последнее время ты кажешься немного занятым, ты все равно появляешься, когда тебя зовут! 

Единственная причина, по которой я брал задания Гильдии, заключалась в том, что большинство из них были связаны с достижениями. 

Я редко принимал частные заказы или исследования подземелий. 

Уилкс, не зная об этом, сиял от энтузиазма и начал свою обычную болтовню, в то время как Генерал Леоден неловко посмотрел на меня. 

— Я даже не могу сосчитать, сколько раз я просил тебя присоединиться к битве, а ты всё игнорировал. 

Ну, на поле боя нет никакой славы. Даже если им не хватает людей, Клэр, Левентия и Эванджелина более чем способны, так что проблем быть не должно. 

Взглянув на Клэр, которая смотрела на меня с каким-то ожиданием, я отвёл взгляд. В углу Левентия и Эванджелина пристально смотрели на меня. 

Обе навострили уши, явно подслушивая. 

— Так ты придёшь, если мы попросим? 

— Ни за что. 

Я должен быть сумасшедшим. 

— А как насчёт просьб церкви?

В отличие от помрачневшего, удручённого выражения лица Клэр, Вероника просияла и слегка потянула меня за край мантии. Её глаза сверкали ожиданием, когда встретились с моими. 

Я кивнул. 

— Конечно. 

В церкви ещё можно было заработать достижения.

* * *

После вечеринки Клэр вернулась в свою палатку и села.

Как она могла восстановить свои отношения с Хён Ву? 

Даже когда она провела руками по лицу и напрягла мозги, ответы не пришли.

Только растущее чувство отчаяния, что, возможно, это уже невозможно.

И вдобавок ко всему... 

Хён Ву устанавливал новую связь. 

С Люсиль. 

Ученица Хён Ву и Принцесса Королевства.

Девушка благородного происхождения, немного мрачная, но неуклонно меняющаяся в лучшую сторону, проводя время с Хён Ву. 

Клэр могла сказать, что чувства Люсиль к Хён Ву не ограничивались простым восхищением своим учителем. 

Скорее всего… 

— …Любовь…

Она вспомнила слухи, которые обсуждали искатели приключений на вечеринке.

Принцесса, которая всегда была напугана и никогда не покидала дворец, пошла в Гильдию искателей приключений, чтобы сделать личную просьбу?

Было ясно, что она собрала для этого большое мужество.

Сколько времени прошло с тех пор, как она стала ученицей Мудреца, и она уже преобразилась?

Вытащить такую замкнутую девушку из её скорлупы — Хён Ву был действительно особенным.

В этом смысле возникновение таких слухов было вполне естественным. 

Даже если последующие преувеличения были немного чрезмерными. 

Шурш. 

Пока Клэр сидела, погружённая в свои мысли, звук открывающегося полога палатки заставил её поднять голову. Вошла Левентия. Её лицо было напряжённым, и, посмотрев на Клэр печальными глазами, она села. 

— ...Прости.

— Э-э... что?

— …Прости меня. Мне очень жаль... 

С тех пор, как Хён Ву ушёл, Левентия в основном извинялась перед Клэр. Что было понятно, учитывая, что её ревность и неуверенность привели к действиям, которые стали причиной всего этого. 

— …Прости… тебя. У меня нет оправданий.

— …Всё в порядке. Я тоже не без греха… Но как насчёт Эвы?

— Она хотела побыть одна в палатке…

Левентия была с Эванджелиной ранее и знала, что её расстроило.

Это было то, что Хён Ву сказал, находясь с искателями приключений: что он никогда не придёт на поле боя. 

Это было по сути то же самое, что сказать, что он больше не интересуется ими. И для Эванджелины это был огромный удар. 

Нетрудно понять, почему она хотела побыть одна. 

Возможно, гордость и отчаяние, присущие эльфам, снова заставили её уйти в себя, не в силах вынести противоречия. 

Даже если она знала, что это бесполезный, сладкий яд. 

— …Что нам делать? 

... 

Левентия не могла заставить себя ответить на прошептанный вопрос Клэр.

Левентия провела бесчисленные дни в мучительных раздумьях о том, как извиниться перед Хён Ву, как заслужить его прощение.