Глава 12. Возвращение домой

Из-за подсчёта и погрузки Лозы Синего Дракона, из резиденции Князя Чэня они выехали уже к вечеру того же дня.

Караван из нескольких десятков повозок выехал из резиденции Князя Чэня, сначала проехал по Имперскому городу, а затем медленно покинул его, направляясь на юг.

Этот процесс привёл к тому, что все места, через которые они проходили, приходили в волнение.

От высокопоставленных чиновников до простых людей, за последние десять с лишним лет они видели лишь, как огромные партии материалов доставлялись в резиденцию Князя Чэня. Ситуация, когда что-то вывозится, как сегодня, была первой.

Более того, повозки были из резиденции Князя Чэня, возницы — из резиденции Князя Чэня, груз — из резиденции Князя Чэня. И что ещё более возмутительно, их сопровождал отряд охраны, который, без сомнения, также принадлежал резиденции Князя Чэня… Мало того, что забрали вещи Князя Чэня, так ещё и он должен был предоставить людей и силы, чтобы безопасно и надёжно доставить их на место!

Всемогущество!

Таково было первое впечатление, которое Чу Сюнь оставил после своего появления.

— Кто этот молодой господин? Кажется, его отношения с Князем Чэнем необыкновенны.

— Неправильно, неправильно! Я слышал по слухам, что он сегодня устроил большой переполох в резиденции Князя Чэня, вынудив даже Железную Гвардию Темной Совы выступить.

— Перестань нести чушь, это абсолютно невозможно! Всего лишь несколько человек?

— Веришь или нет, дело твоё.

Зрители по обе стороны дороги придерживались разных мнений, но, несмотря на все догадки, все без исключения провожали караван Чу Сюня из города взглядами, как на небожителя.

— Ха, кучка невежд! Этот молодой господин по фамилии Чу — новое поколение мастеров ковки, — хвастался здоровяк, который неизвестно откуда узнал фамилию Чу Сюня.

Но откуда толпе было знать правду? Они лишь запомнили это слово "Чу", и из уст в уста, от десяти к сотне, имя "Молодой господин Чу" мгновенно разнеслось по столичному региону, затмив всех знаменитых чиновников и сановников, сияя беспрецедентной славой!

…Вернувшись в Малую Усадьбу Чу Юэ уже на следующее утро, Чу Яньжань, как и ожидалось, всё ещё ждала у беседки на воде.

Её глаза были налиты кровью, а её несравненное лицо выглядело немного измождённым, очевидно, от чрезмерного беспокойства.

Увидев это, Чу Сюнь почувствовал боль в сердце. К этой неродной сестре он всегда относился с такой же любовью, как обычные люди к своим родным братьям и сёстрам.

— Сяо Сюнь, ты наконец вернулся, я думала… — Чу Яньжань, говоря это, не могла сдержать слёз.

Чу Сюнь тихо утешил её:

— Сестра, я же вернулся целым и невредимым, не так ли? Не волнуйся, в будущем наш Клан Чу будет под моей защитой, и никто на Континенте Девяти Провинций больше не посмеет нас обидеть.

— Как ты смеешь так хвастаться, — Чу Яньжань сквозь слёзы рассмеялась.

Хотя она так сказала, но словам своего младшего брата, который превзошёл Князя Чэня, она очень верила.

Брат и сестра ещё немного поболтали, а тем временем охранники, присланные Князем Чэнем, уже закончили разгрузку Лозы Синего Дракона и, выглядя измождёнными, готовились к возвращению.

Чу Сюнь "с пониманием" попрощался с каждым из них. В конце концов, для людей из резиденции Князя Чэня быть грузчиками для небольшой семьи было довольно позорным делом.

— Кстати, Сяо Сюнь, почему ты вдруг вернулся? Раньше в письмах ты говорил, что твой учитель не отпускает тебя с горы? — с любопытством спросила Чу Яньжань.

— Эх, не учитель, а Главный Управляющий, — поправил Чу Сюнь и добавил:

— На этот раз я спустился с горы по заданию, но после его выполнения мне не нужно будет возвращаться, если не произойдёт ничего важного.

— Какое задание? Неужели это участие в Великом соревновании по ковке?

Чу Яньжань, как и Чу Сюнь, имела привычку наклонять голову, когда задавала вопросы.

— Гораздо важнее, — Чу Сюнь выразил пренебрежение, но не стал отрицать, что на этот раз он действительно собирался участвовать в Великом соревновании по ковке ради главного приза — Золотого Кристалла Железо-Нефрит.

Этот Золотой Кристалл Железо-Нефрит, судя по названию, был необыкновенным. Нефрит, впитавший сущность Неба и Земли, а железо-нефрит был среди них высшим сортом, тем более, если он был смешан с золотым кристаллом.

Такие вещи крайне редки на Континенте Девяти Провинций. Только в сильнейшем государстве Девяти Провинций, государстве Цинсяо, можно было найти один или два таких экземпляра, и обычно они встречались раз в сто лет.

В последние годы соседние малые государства вокруг государства Цинсяо часто проявляли мятежные настроения. Чтобы привлечь таланты, государство Цинсяо не пожалело средств, выставив сотню цзиней Золотого Кристалла Железо-Нефрит в качестве приманки. В противном случае, в прежние времена, Золотой Кристалл Железо-Нефрит, этот первоклассный материал для ковки, предназначался исключительно для членов императорской семьи.

Конечно, в силе, к которой принадлежал Чу Сюнь, тоже не было недостатка в первоклассных материалах для ковки. Но несколько лет назад Чу Сюнь случайно нашёл кусок Льда Глубокого Холода. Хотя этот Лед Глубокого Холода также был первоклассным материалом, его можно было использовать только в сочетании с Золотым Кристаллом Железо-Нефрит. А поскольку он был Иным мастером ковки, который очень ценил материалы, и чтобы избавиться от мучительного чувства, когда сокровище есть, но его нельзя выковать, Чу Сюнь был полон решимости получить этот Золотой Кристалл Железо-Нефрит.

— Значит, ты тоже будешь участвовать, — Чу Яньжань озорно улыбнулась и добавила:

— Но я тоже буду участвовать, и если мы встретимся на соревновании, я, старшая сестра, не буду тебе поддаваться.

Чу Сюнь, услышав это, расхохотался и сказал:

— Сестра, это так здорово, что ты так говоришь! Иначе я бы беспокоился, стоит ли мне уступать, если мы встретимся.

Было конец лета, и ночной ветер лучше всего прогонял духоту. Брат и сестра сидели на краю беседки на воде, глядя на полную луну, похожую на диск, и на россыпь звёзд. В их сердцах возникло давно забытое счастье воссоединения с семьёй.