Глава 8: Старец Оу

Прибыв в закулисье Аукционного Дома, Цинь И велел Юнь Дину передать служанке серебряные банкноты из Сумки Хранения, и вскоре получил заказанные им Черное Железо и Камень Звездного Тумана.

Когда Цинь И собирался уходить, к нему подошла Лин Я, улыбаясь: — Четвертый Принц, прошу, задержитесь. — Приблизившись, Цинь И увидел, что Лин Я была высокой и стройной, с изящными манерами. Ее черные волосы были словно лак, кожа — как нефрит, а прекрасные глаза излучали очарование. Каждое ее движение, каждая улыбка выдавали непередаваемую грацию. Она была подобна распускающемуся пиону — прекрасна, но не вульгарна, очаровательна и несравненна.

Цинь И равнодушно посмотрел на Лин Я и спросил: — Что-то случилось? — Лин Я, прикрыв губы улыбкой, сказала: — Четвертый Принц, почему вы не предупредили о своем приходе? Не вините Лин Я за то, что она не заметила вас раньше. — Цинь И улыбнулся: — Госпожа Лин Я слишком вежлива. Ничего страшного, я не буду вас больше беспокоить. Прощайте. — С этими словами он махнул рукавом и повернулся, чтобы уйти.

Лин Я с интересом посмотрела на удаляющегося Цинь И и пробормотала: — Этот Четвертый Принц довольно интересен. — Выйдя на улицу, Цинь И остановился и, обернувшись, спросил Юнь Дина: — Есть ли поблизости Мастерская Ковки Артефактов? — Юнь Дин задумался и ответил: — Впереди есть одна, но у того мастера очень странный характер. Он часто отказывается ковать артефакты для людей, поэтому к нему обычно никто не ходит. — Цинь И улыбнулся: — Тогда пойдем посмотрим. — С этими словами он двинулся вперед.

Вскоре они добрались до Мастерской Ковки Артефактов, о которой говорил Юнь Дин. Дверь была плотно закрыта, а на ней висела табличка: «Ковать артефакты хуже, чем покупать оружие». Цинь И с интересом улыбнулся: — Довольно интересно, пойдем посмотрим. — С этими словами он толкнул дверь и вошел. Внутри он обнаружил, что на стенах висят несколько покрытых пятнами ржавых мечей. В углу лежал пьяница, храпящий во весь голос. Он был высоким и худым, морщины на лбу и лице были словно вырезаны ножом, а на нем было черное хлопковое пальто, закрывающее пятки.

Увидев это, Цинь И легонько махнул Юнь Дину, и тот сразу же понял намек, подошел и закрыл дверь. Цинь И тем временем осторожно приблизился к старику и похлопал его по плечу: — Старик, проснись, не простудись. — Старик открыл затуманенные сонные глаза и пробормотал: — Ковка артефактов? Сегодня не кую, уходите. — Цинь И слегка улыбнулся: — Мы пришли составить вам компанию, ковка артефактов не так важна. — Старик открыл глаза, его маленькие зрачки уставились на Цинь И, а затем он сказал: — Хорошо, сыграй со мной партию в Го. Если проиграешь, будешь присматривать за моей мастерской два месяца. Если выиграешь, я бесплатно выкую для тебя Духовный Артефакт. Как тебе? — Цинь И тут же ответил: — Хорошо.

Старик усмехнулся и сказал: — Как тебя зовут? — Цинь И, глядя старику в глаза, ответил: — Можете называть меня Цинь И, старик. — Старик махнул рукой: — Не называй меня стариком, зови меня просто Старец Оу. — С этими словами Старец Оу достал из-под стола старую доску для Го, поставил ее на стол и сказал: — Одна партия решит исход. Я даю тебе фору в один камень. — Закончив, он сделал приглашающий жест.

Цинь И сел, скрестив ноги, и начал расставлять камни с непередаваемой уверенностью и непринужденностью. Стоявший рядом Старец Оу, взглянув на его игру, сказал: — Хороший ход, Великое Единство Небес и Земли. — С этими словами они начали играть. Прошло две кэ (четверти часа), камни ставились все медленнее, а стоявшая рядом Цинь Цин уже начала клевать носом.

Цинь И осторожно поставил камень и улыбнулся: — Старец Оу, вы проиграли, Большой Дракон. — Старец Оу, не меняя выражения лица, тут же поставил свой камень, и вся партия мгновенно изменилась. Старец Оу погладил бороду и, улыбаясь, сказал: — Твой Большой Дракон был мной уничтожен. — Цинь И улыбнулся: — Старец Оу, ваше мастерство в Го превосходно, Цинь И стыдится своего несовершенства. Эти два месяца я буду присматривать за Мастерской Ковки Артефактов. — Старец Оу одобрительно посмотрел на Цинь И и сказал: — У тебя очень хороший характер, в будущем ты обязательно достигнешь величия.

Цинь И встал, подошел к Юнь Дину и сказал: — Ты позже сопроводишь Цинь Цин обратно во дворец, а я пока останусь здесь на два месяца. — С этими словами, не обращая внимания на не успевших отреагировать Юнь Дина и все еще дремлющую Цинь Цин, он сложил руки в приветствии перед Старцем Оу и сказал: — Прошу, Старец Оу, научите меня.

Проснувшись, Цинь Цин топнула ногой и сказала: — Четвертый Брат, у тебя что, мозги дверью прищемило? Зачем ты остаешься с этим стариком? — Старец Оу громко рассмеялся и сказал: — Твой Четвертый Брат очень умен. Он остался, должно быть, чтобы научиться моей Технике Ковки Артефактов, верно? — С этими словами он с улыбкой посмотрел на Цинь И.

Цинь И неловко почесал нос: — Старец Оу меня раскусил, стыдно. — Старец Оу погладил бороду и одобрительно сказал: — Иметь такой характер действительно непросто. Что ж, я передам тебе кое-что из своих многолетних Техник Ковки Артефактов. Насколько много ты сможешь усвоить, будет зависеть от твоей проницательности.

Стоявшая рядом Цинь Цин взглянула на Старца Оу и сказала Цинь И: — Четвертый Брат, тогда я пойду. Позаботься о себе. — Цинь И погладил ее по голове и улыбнулся: — Хорошо, я попрошу Юнь Дина сопроводить тебя обратно. Я вернусь через два месяца. Если отец или кто-то еще спросит, скажи, что я отправился на тренировки. — Цинь Цин весело улыбнулась: — Четвертый Брат, не волнуйся, я знаю, что сказать. — С этими словами она открыла дверь и, припрыгивая, удалилась вместе с Юнь Дином.

Цинь И и Старец Оу посмотрели друг на друга и улыбнулись. Старец Оу, сбросив с себя образ пьяницы, серьезно сказал Цинь И: — Ковка артефактов — это не простое изготовление оружия. Суть ковки не видна в обычной ковке оружия. Для создания Бессмертного Артефакта требуются Небесные и Земные Сокровища, а также Техника Ковки Артефактов. Качество материалов и мастерство определяют качество магического предмета. Будет ли это Бессмертный Артефакт или что-то другое, зависит от этого. Обычно также необходимо обладать знаниями о формациях. Нанесение формаций увеличивает силу. После создания магического предмета в него впечатывается Отпечаток Изначальной Души владельца. Поэтому, если магический предмет поврежден, владелец также получит ранения.

Старец Оу сделал паузу, затем продолжил: — Подготовка материалов для ковки артефактов — это тоже целое искусство. Чем лучше материалы, тем лучше результат, включая необходимые инструменты и различные Чудесные Огни и Редкие Сокровища. Далее идет очистка: оружие любого уровня требует очистки, удаления примесей и сохранения необходимой эссенции. Затем материалы нужно смешивать в правильном порядке; если порядок нарушен, будет трудно создать хорошее оружие. После этого, по мере необходимости, добавляются формации. Если качество оружия уровня Бессмертного Артефакта и выше слишком высоко, то с небес даже снизойдет Небесная Скорбь.

Цинь И осторожно спросил: — Небесная Скорбь? — Старец Оу, поглаживая бороду, с гордостью сказал: — Ты слышал о Бессмертных Артефактах? — Цинь И задумался, затем продолжил: — Бессмертные Артефакты... Согласно Сутре Цзюньцюн, древние бессмертные использовали именно Бессмертные Артефакты. — Старец Оу вздохнул и пробормотал: — Бессмертные Артефакты могут вызывать Небесную Скорбь, но сколько людей сегодня способны создать Бессмертный Артефакт? — С этими словами он прекратил болтать и, обернувшись к Цинь И, сказал: — Иди за мной. — Затем он открыл дверь в темную Тайную Комнату и вошел.

Войдя в Тайную Комнату, Цинь И обнаружил, что она представляет собой нечто большее, чем казалось. Вся комната была выложена из больших голубых конопляных камней, длиной около пяти чжан и шириной более трех чжан. В темном помещении не было ничего, кроме Плавильной Печи, расположенной в центре. Рядом с Плавильной Печью стояла масляная лампа, и ее крошечное пламя время от времени подпрыгивало, излучая слабый свет. Незаметно для себя, Старец Оу уже оказался рядом с Плавильной Печью. Он сказал: — Принеси свои материалы. — Цинь И поспешно достал материалы, купленные на аукционе, и передал их Старцу Оу.

Подробнее