Плохое обращение к старшей дочери графа Эферия можно было определить по поданной еде. Я посмотрела на обед, который состоял из супа-пюре и двух ломтей хлеба, и недовольно цокнула.
Подобное подают на стол в богатом доме? Серьезно? Сомневаюсь. Трапезы в храме были намного лучше! Хоть порции жрецов и напоминали это, но на столе паладинов всегда было мясо. Для выполнения сложных задач нам требовалось больше энергии.
— Граф... эм... мой отец... хочу с ним встретиться, — сказала стоящей рядом Софии. Раздраженно разломила кусок хлеба. Он отец, но я ни разу не видела его.
Сбитая с толку горничная замялась.
— Господин не желает видеться с вами.
— Но я его дочь!..
— Если бы господин считал вас дочерью, то не позволил бы так обращаться!
— И то правда... — пробормотала, глядя на простейший обед. Чего можно ожидать от отца, который не заботится о пропитании дочери? И жених Силлы оказался насильником.
— В последнее время господин ни с кем не встречается, кроме главного дворецкого и госпожи. Всем в поместье распоряжается именно она.
— Что насчет графини?.. ой, я имею в виду мачеху.
— Вы можете увидеться с ней в любое время. Но лучше вообще не встречаться.
После слов Софии, я вспомнила короткую встречу с графиней. Ее слова — правда. Эту женщину будет не так уж легко сместить. И все же я должна войти в логово тигра, чтобы поймать его.
— Кажется, это неизбежно. Мне нужно хотя бы раз увидеть ее. Я расторгла помолвку.
— Что?! — удивленно выпалила София. — Госпожа расторгла помолвку?
— Верно, я ему разонравилась.
После произошедшего, он не посмеет заикнуться о помолвке, верно? Если бы ему до сих пор нравилась женщина, которая переломала ему руки-ноги, я посоветовала бы ему обследоваться в храме.
— Все завершилось, но мне нужно поставить ее перед фактом, не так ли?
— Это... верно, но... виконт правда согласился на это?
— Он сказал, что больше не хочет встречаться со мной.
Ну, я не слышала, чтобы он прямо это сказал, но подумать должен был. Если только он не сумасшедший. Не мазохист же он, в конце концов?
София услышав мои слова захлопала в ладоши. Она выглядела счастливой.
— Поздравляю, госпожа! Наконец-то вы избавились от этого развратника! Конечно, вы должны донести это до мадам. Но что же заставило виконта сдаться?
— Мы немного поговорили.
И не соврала, ведь правда немного пообщались.
— О, оказывается с этим ублюдком можно договориться!
Ну, он согласился на это только после парочки переломов...
София вопросительно взглянула на меня, но промолчала.
— Что ж, в любом случае, это хорошая новость. Как отреагирует графиня, когда услышит об этом?
Горничная широко улыбнулась в предвкушении.
Все как и всегда. Графиня проводила время в саду за чашечкой чая. Внешне она выглядела очаровательной благородной дамой, но внутри была безжалостным человеком, приказавшим мужчине надругаться над падчерицей.
Не зря София дала ей прозвище «Прародительница Демонов». И то верно...
— Я пришла к вам, потому что должна кое-что сообщить.
Растянув губы в улыбке, графиня указала на стул:
— Присаживайся.
Когда села, она собственноручно разлила по чашкам чай. Сделав глоток, я проговорила:
— Виконт Шварт...
— Я знаю, что он тебе не нравился, — нежным тоном, словно была моей биологической матерью, женщина продолжала говорить: — даже если так, разве это не слишком — убить его?
— Что?.. — спросила в замешательстве.
Широко раскрыв глаза, я смотрела на графиню. Что она сказала?..
— Он... мертв?..
— Верно. Вчера Виконта Шварта убили.
Он умер?.. Минуточку! Но я не оставила ни одной смертельной раны. Просто сломала руку и ногу. Кровотечения не было. Удары по телу не задели внутренние органы. А внизу находился его мерзкий друг, который мог прийти в любой момент. Как он мог умереть?
— Он был в порядке, когда я оставила его... — проговорила, нахмурившись. Я ранила его, но не нанесла увечий, которые подвергли бы его жизнь опасности. Уверена в этом, так как являюсь профессионалом с десятилетним опытом. — Вы говорите так, будто это я убила виконта.
Нежно улыбаясь, графиня сказала:
— Потому что ты — убийца.
— Не несите чушь! Как может девушка, у которой ничего, кроме зонтика от солнца, с собой не было, убить взрослого мужчину? Виконт был не один. Сэр Каин Сайлак, имперский рыцарь, сопровождал его. Я бы не справилась с ними обоими.
В прошлом я смогла бы это сделать, но не с нынешним телом. Мне пришлось бы туго, если бы они напали вместе. Мне удалось поговорить с виконтом Швартом, потому что Каин оставил нас одних. Если бы этого не произошло, пришлось бы сбегать через окно.
— Любой разумный человек не усомнился бы в моей невиновности, — твердо сказала.
Если рассуждать логически, то это невозможно. Я не убивала его.
— Но, милая... — нежно проворковала графиня. — Есть свидетель готовый дать показания по этому делу.
— Свидетель...
Не может быть!.. Это может быть только один человек, который находился поблизости. Ублюдок, который копал под моего подчиненного и закончилось тем, что тот был с позором изгнан. Тогда он использовал подобный метод.
Я неосознанно стиснула зубы.
— Сэр Сайлак? — процедила.
— О, ты уже знаешь! Если ты настоящий убийца в этом нет ничего удивительного.
— Просто предположила, исходя из ситуации. Кроме того, если исключить мою болезненность, это не меняет того, что я обычная слабая девушка.
Пусть существует свидетель или еще кто-то... Силла Эферия — не паладин Роэль. Она не способна убить виконта Шварта.
Как может Силла, которая даже с цыпленком справиться не в силах, убить слабыми ручками и ножками взрослого мужчину? Сразу понятно, что это ловушка.
Я холодно взглянула на женщину.
— Понимаю, что вы хотите выжить меня из дома Эферия, но вам не стоит прибегать к подобной плану.
Сначала попытка изнасилования, а теперь на меня пытаются свалить убийство? Вздрогнула от осознания ее озлобленности. Не думала, что она, чтобы завладеть графством, способна на такое! Хотя и не кровные родственники, но в обществе Силла считалась ее дочерью. Она знала ее с детства. Почти двадцать лет... Даже бродячая собака получает больше сочувствия. А эта особа бессердечная.
— План? Ты стала слишком наглой.
— Прошу не выражаться.
Она с легкостью все переворачивала с ног на голову. Но не подумала о том, что я могу отомстить.
Вздохнув, графиня с деланной тоской произнесла:
— Ты не заслуживаешь моей защиты.
— Ах... защиты?..
Она еще не устала обманывать других с помощью дешевых уловок? Ради всего святого, кто настоящий убийца? Что за чушь она несет? Уверена, это она приказала убить виконта.
Я сжала кулаки в попытке подавить гнев, но снова услышала раздражающий томный вздох.
— Верно, ты бы не смогла сама справиться с виконтом Швартом. У тебя были сообщники?
— Какие сообщники? Я была там одна!
— Да-да! Сделала вид, что одна, и заманила его в ловушку.
— Все было наоборот!
— Оу, наоборот значит.
Графиня невинно склонила голову набок, словно впервые услышала об этом. О, да... я впечатлена. Бесстыдница.
— Верно. Виконт Шварт, под предлогом сопровождения, чтобы увидеть похоронную процессию, заманил меня на постоялый двор и признался, что хотел обесчестить.
Обеспокоенная София, услышав это, судорожно вздохнула.
На лице главной вдохновительницы не дрогнул ни единый мускул.
— Ммм... И такое случается. Но все же это странно, не так ли?
— Странно?..
— Верно. Раньше Силла бы не последовала за виконтом без причины.
Ух... Э-это... у меня нет доводов, которые можно противопоставить ей. В отличие от меня, нормальная аристократка не сотворила бы нечто настолько безрассудное.
— Меня заставили войти в гостиницу...
— Ах, тебя заставили. Но тебе удалось благополучно уйти оттуда.
— Когда мне представился шанс, я выпрыгнула из окна...
— Спрыгнула со второго этажа в платье и на каблуках?
— Я была в отчаянии. В таком состоянии спрыгнуть с такой высоты вполне естественно, не правда ли?
— Ты утверждаешь, что девятнадцатилетняя аристократка, убегая на каблуках от двух преследователей, может спрыгнуть со второго этажа?
Мне нечего было сказать.
Я была очень зла. Это и правда звучало невероятно. Но если признаюсь, что достаточно сильна, чтобы справиться с одним или двумя нападающими, она обвинит меня в убийстве.
Черт! Я облажалась! Что теперь делать? Просто заплакать? Или сдержавшись заключить сделку с графиней? Последнее показалось заманчивым, но был еще граф.
Я до сих пор не была уверена, кто на самом деле стоит за всем этим. Будь графиня настоящим организатором, это не стало бы проблемой. Но если все иначе, она могла оказаться пешкой, которую можно убрать в любой момент.
Вскочив с смета, я замерла, не решаясь пошевелиться. Шея графини была в пределах досягаемости. Но если бы протянула руку и задушила ее, мне не удалось бы сбежать.
Пока пребывала в нерешительности, почувствовала чье-то приближение. Отведя взгляд в сторону, посмотрела на пришедшего человека.
Каин Сайлак. Его меч, вынутый из ножен, был направлен на меня. Если бы не это, у меня был бы шанс все провернуть, но судьба повернулась ко мне филейной частью. Я не смогу сопротивляться этому мерзкому типу!
— Какое дело привело сюда имперского рыцаря? — спросила графиня.
Каин посмотрел на нее и перевел взгляд на меня.
— Я пришел арестовать убийцу виконта Шварта, — твердо произнес он.
Черт! Это ты настоящий убийца, гад! Возможно, тем проклятым мерзавцем, который прикончил виконта, был этот ублюдок. Вместо того, чтобы арестовать невиновного, ему самому следовало посадить себя за решетку.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|