Глава 14 (Часть 1)

Тан Уяо чувствовал, что видел долгий сон.

Он нечасто видел сны. Кажется, в последний раз это было после того, как он убил впервые.

В ту ночь он ворочался без сна, и в голове у него была только мысль о том, как его «Стрела Преследующая Жизнь» разнесла голову того человека, и как брызнули красная кровь и белое мозговое вещество.

А потом во сне он увидел себя сидящим в кровавом пруду, где плавали бесчисленные мертвецы, и тот несчастный, умерший ужасной смертью, сидел рядом с ним, обняв его за плечи, а его мозговое вещество текло ему в рот.

Тан Уяо вскочил от ужаса и рвал, пока не вышла желчь.

Позже его рука стала все крепче, а сердце — все холоднее. Убийство стало обыденностью.

Как когда-то говорил ему учитель, убийство — это очень красивое дело. Как только ты это принимаешь, брызги крови, вырывающиеся наружу, подобны цветам, распускающимся в бесконечном аду, — это особенно красиво.

Он всегда думал, что будет жить так, как точный механизм.

— Пока не встретил Лу Цзинфэна.

В тот день в Болоте Черного Дракона после дождя, под кроваво-красным закатом, Лу Цзинфэн улыбнулся ему.

Хотя они оба были убийцами, скрывающимися в тени, почему у него была такая ясная улыбка?

Это действительно соответствовало технике, которую практиковал Лу Цзинфэн — «Священное Писание Пылающей Тени».

Это был второй раз за много лет, когда он видел сон.

Он был сброшен с горы Е Вэньшуем. В тумане он видел, как Е Вэньшуй спускается с тяжелым мечом, а на его снежно-белых парчовых сапогах — пятна крови, похожие на цветы сливы.

Он, наверное, здесь умрет.

Тан Уяо не успел толком подумать, как потерял сознание.

Холод постепенно начал распространяться изнутри тела. В тумане Тан Уяо думал, что умирает.

Но в полузабытьи он услышал голос Лу Цзинфэна.

Казалось, кто-то обнимал его, кожа касалась кожи, постепенно рассеивая пронизывающий до костей холод.

Кто это?

Это Лу Цзинфэн?

Казалось, кто-то шепчет у самого уха —

Что говорил этот человек?

Тан Уяо не мог расслышать. Голос человека был неясным, словно окутанный облаками и туманом.

— Но он чувствовал, что голос и дыхание этого человека были такими нежными и ласковыми, что хотелось навсегда погрузиться в эту иллюзорную реальность.

Это ты?

Лу Цзинфэн?

Тан Уяо почувствовал, как что-то горячее и мягкое коснулось его бровей, его носа, его губ.

Даже будучи глупым, он понял, что это был поцелуй, полный глубокого смысла.

Несущий слишком много.

Он отчаянно пытался открыть глаза, но веки словно были свинцовыми, и сократить мышцы стало так трудно.

— Цзинфэн.

Тан Уяо тихо позвал человека по имени.

Он открыл глаза, но вокруг были только несколько бутылочек с лекарством, зонт, его одежда и маска.

Рана была перевязана аккуратно, бинты плотно обмотаны, кровотечение остановилось.

Кто это был?

Тан Уяо медленно сел, оглядываясь по сторонам —

Казалось, кто-то тайком наблюдает за ним, но это не было то чувство, к которому он привык.

Или же этот человек ушел совсем недавно.

Тан Уяо погладил свою маску. Она была холодной, но он почувствовал на ней след тепла.

Словно отпечаток.

Этот человек —

Этим человеком определенно был Лу Цзинфэн —

Тан Уяо надел маску и одежду, думая, почему Лу Цзинфэн не встретился с ним?

Может быть, в прошлый раз он зашел слишком далеко?

Или была другая причина?

Тан Уяо не знал.

Придется спросить его в следующий раз, когда они встретятся.

Но где Лу Цзинфэн?

Мир так велик, где ему искать Лу Цзинфэна?

Двадцатого числа седьмого месяца Тан Уяо покинул город Янчжоу.

Потратив более полумесяца на залечивание ран, вернув задаток заказчику, Тан Уяо один, верхом на коне, отправился в Болото Черного Дракона.

На этот раз у него не было задания, он просто искал человека.

У него не было таких сильных связей в мире боевых искусств, как у Лу Цзинфэна. Все, что он мог сделать, это искать, полагаясь на информацию школы Тан.

Лу Цзинфэн исчез на месяц.

Его искала не только Лига Злодеев, но и Минцзяо.

Тан Уяо не знал, с чего начать, но чувствовал, что должен начать с самого начала.

Начнем с места, где они впервые встретились с Лу Цзинфэном.

Интересно, смогут ли они с Лу Цзинфэном начать все сначала?

В восьмом месяце — время "текущего огня".

Весенняя зелень Болота Черного Дракона стала слишком темной.

Цветы по всему склону давно опали, листья приобрели увядший, сухой красный оттенок.

Тан Уяо ехал верхом по горной тропе. Трава и деревья в лесу были покрыты росой, земля влажная, словно только что прошел дождь.

Закатное небо по-прежнему было кроваво-красным, точно таким же, как в день их первой встречи.

— В тот раз он только что убил человека, а Лу Цзинфэн был позади него.

Ветер шуршал в верхушках деревьев. Тан Уяо спешился и направился к обрыву.

Неизвестно почему, но он чувствовал, что впереди кто-то ждет.

Лу Цзинфэн лежал на ветке дерева у края обрыва и спал.

Калуби дал ему месячный срок, который истек. То, что Минцзяо теперь повсюду его ищет, — это лишь видимость поиска, на самом деле это тайное убийство.

Ослушаться приказа Императора Ночи — равносильно измене школе.

За Пустыней Лунмэнь находится Пустыня Грандо. Он, конечно, не мог пройти через Лунмэнь, чтобы попасть в Куньлунь и вернуться в Лигу Злодеев.

Теперь он собирался переждать шумиху в этой глуши и вернуться, когда все утихнет.

Лу Цзинфэн вздохнул про себя, думая, что если бы не Тан Уяо, он бы не оказался в таком положении —

Но при мысли о Тан Уяо уголки губ Лу Цзинфэна невольно изогнулись в улыбке.

Интересно, зажили ли раны Тан Уяо?

В этот момент он услышал шаги, приближающиеся издалека.

Звук был легким, значит, идущий человек двигался легко.

— Только эти шаги были слишком знакомы.

Знакомы так же, как Тан Уяо привык к взгляду Лу Цзинфэна, который тайком наблюдал за ним —

Сердце Лу Цзинфэна екнуло, и он поспешно высунулся, чтобы посмотреть вниз.

Черная облегающая одежда, собранные в конский хвост волосы, между шелковистыми прядями виднелась бледная шея.

Всего лишь спина, но Лу Цзинфэн все равно потерял дар речи.

— Тан Уяо.

Он все-таки пришел.

Развитие событий всегда поразительно похоже —

Они словно играли в прятки. Тан Уяо поймал его, теперь ему нужно спрятаться и ждать, пока Тан Уяо его найдет.

Все вернулось к началу.

Лу Цзинфэн вдруг почувствовал облегчение.

Игра рано или поздно должна закончиться.

Лу Цзинфэн спрыгнул с дерева, используя «Шаг призрачного света», чтобы оказаться за спиной Тан Уяо.

Тан Уяо обернулся, зная, что это Лу Цзинфэн.

Но увидев Лу Цзинфэна, он не знал, что сказать.

Горло словно перехватило, тысячи слов не могли вырваться наружу.

Как поживаешь?

Не ранен ли?

Не хочешь ли вернуться вместе в Крепость семьи Тан?

Я знаю, что в тот день ты спас меня.

Почему ушел, не попрощавшись?

Тан Уяо смотрел на Лу Цзинфэна, находившегося в тридцати чи от него, но так и не произнес этих слов.

Он снял с пояса свой зонт и протянул его Лу Цзинфэну.

— Твои «Чувства в дымке дождя»... Спасибо.

Лу Цзинфэн слегка прищурился, осматривая Тан Уяо, как при первой встрече.

Затем он рассмеялся: — Это не мое.

Тан Уяо немного опешил, не понимая, почему Лу Цзинфэн отрицает.

Лу Цзинфэн опустил взгляд и выхватил изогнутый клинок из-за спины.

Изогнутый клинок, как луна, лезвие, чистое, как вода. Взгляд Лу Цзинфэна, как этот клинок, нес в себе пронизывающее убийственное намерение.

Тан Уяо вдруг почувствовал, как глаза заслезились.

Все причины и следствия мгновенно связались воедино.

В мире боевых искусств говорили, что Лу Цзинфэн предал школу, проявив мягкосердечие к цели.

Оказывается, этой целью был он сам —

Лу Цзинфэн втайне вздохнул с сожалением.

Он думал, что никогда в жизни не обратит оружие против Тан Уяо.

Даже если он — злодей, а Тан Уяо — герой.

Тан Уяо поднял «Механический ящик» и заблокировал «Удар палящего солнца» Лу Цзинфэна.

В золотисто-красном свете клинка его черты были так ясны, но так холодны.

Тан Уяо глубоко вздохнул и нажал на механизм, целясь в Лу Цзинфэна.

«Стрела Следующая за Звездой» вылетела из ствола.

Неизвестно почему, но Тан Уяо не мог использовать против него «Стрелу Преследующую Жизнь».

Его всегда безупречная рука дрожала, нажимая на механизм, словно нажимая на свою собственную пульсовую точку.

Лу Цзинфэн смотрел на Тан Уяо и вдруг почувствовал желание громко рассмеяться.

Он мог бы легко увернуться от этой «Стрелы Следующей за Звездой», а затем приблизиться, обезоружить его и использовать «Изгнание Ночи, Разрушение Печали».

Но эта печаль называлась Тан Уяо, и он не мог ее разрушить.

Перед Тан Уяо Лу Цзинфэн не был убийцей.

Изогнутый клинок выпал из его руки, у него не было сил больше его держать.

Как там говорилось —

— «Не суждено лететь вместе, что ведет к моей погибели».

— Желая соответствовать добродетелью, рука об руку идти.

Не суждено лететь вместе, что ведет к моей погибели.