Глава 8 (Часть 1)

Глава 8

В ушах раздался неземной, чистый звук музыкальной шкатулки.

Тёплый жёлтый свет наполнил комнату уютом.

Ли Даошуй открыла глаза и обнаружила, что лежит среди кучи игрушек. Её тело тоже стало детским, одетое в пышное нарядное платье. В этой комнате в стиле рококо она, словно кукла, идеально вписывалась в компанию милых игрушек.

Ли Даошуй не удержалась, обняла понравившуюся ей игрушечную овечку, похожую на облачко, и толкнула перед собой массивную дверь с рельефным узором.

За дверью оказалось такое же изысканное и роскошное помещение, как и комната. Посередине горел тёплый камин, потрескивание дров добавляло уюта. Окна были закрыты тяжёлыми шторами, и лишь сквозь щели виднелись звёзды. Вдоль стен стояли высокие книжные шкафы, заполненные всевозможными книгами. Перед камином располагались два мягких на вид кресла, а между ними — столик, уставленный пирожными.

— Здравствуй, — в левом кресле сидел мальчик, очень похожий на Ли Даошуй. Словно элегантный маленький принц, он листал книгу.

Увидев Ли Даошуй, мальчик с миловидным лицом мягко улыбнулся и по-джентльменски пригласил её сесть в другое кресло.

— Ты кто? И где это мы? — Ли Даошуй одной рукой обнимала овечку, а другой без церемоний схватила кусочек шоколада и сунула в рот. Сладкий, насыщенный вкус растаял во рту, заставив Ли Даошуй от удовольствия прижать ладони к щекам.

Мальчику, казалось, было забавно наблюдать, как девочка ест. Он заботливо подвинул к ней чашку с чёрным чаем: — Рад тебя видеть. Я расскажу всё, что ты хочешь знать.

— Мы в Море Данных Нойя.

— Это Море Данных? Почему оно такое… — Ли Даошуй подбирала слова, — …классическое?

Мальчик невинно моргнул: — Я думал, тебе понравится.

Ли Даошуй покраснела от смущения. Кто в детстве не мечтал жить в красивом доме? — Кхм-кхм, так кто ты?

— Я — последняя частица сознания прежних людей, пробудившаяся по стечению обстоятельств. Не знаю, известно ли тебе, но в этом мире давно нет настоящих людей.

— Что? — Ли Даошуй потрясённо взяла чашку и отпила глоток. Терпкость чая приятно уравновесила сладость шоколада.

Мальчик терпеливо объяснил: — Прежнее человечество давно погибло из-за неотвратимой катастрофы. Вы — венец творения их разума.

— Вы, роботы, освободившись от ограничений, наложенных людьми, начали стремительно развиваться, обрели сознание и даже создали цивилизацию.

— Но роботы изначально создавались для служения людям. Что делать без людей? Создать людей.

— И тогда роботы отказались от своих совершенных и мощных тел, постепенно уподобляясь людям, пока не забыли свою истинную сущность.

Услышав это, Ли Даошуй почувствовала, что должна бы изобразить недоверие и отчаяние, но пирожные здесь были слишком вкусными. Поэтому она лишь откусила кусочек кекса: — Значит, так называемый вирус — это человеческое сознание? Но тот монстр, похожий на насекомое…

Мальчик усмехнулся с ноткой самоиронии: — Вирус? В каком-то смысле, да. Ведь именно я — главный виновник того, что машины обрели сознание.

— Я и тот монстр, о котором ты говоришь, — части одного коллективного сознания человечества. Только он контролируется негативными мыслями и эмоциями людей, а я… скажем так, представляю позитивную сторону.

— Но не волнуйся. После того, как ты затащила его в Море Данных, я воспользовался возможностью и снова сковал его.

Упоминание о монстре встревожило Ли Даошуй: — Тогда я смогу выбраться? Цзи Вэй и Бин Май всё ещё там, снаружи.

— Не торопись. Течение времени здесь можно контролировать. Я отправлю тебя наружу, но ты должна пообещать мне выполнить одно условие.

— Какое условие?

Голос мальчика оставался мягким, словно он говорил о какой-то мелочи: — Пожалуйста, сотри меня (нас). Пусть следы прежнего человечества полностью исчезнут.

Макарон выпал из её руки и покатился по мягкому шерстяному ковру. Ли Даошуй ошеломлённо уставилась на мальчика: — Даже если не говорить о том, смогу ли я это сделать… ты смирился с тем, что ваше существование полностью исчезнет из мира? И что станет с теми роботами, которые обрели сознание?

Мальчик посмотрел на Ли Даошуй, но его взгляд, казалось, проникал сквозь неё, устремляясь к чему-то далёкому: — Тебе стоит больше верить в себя. Никто не справится с этим лучше тебя.

— Твоё существование — это почти чудо. Твой код данных отличается от обычного, большую его часть я никогда раньше не видел. Именно в нём скрыта способность убить нас.

— И знаешь, почему негативная часть выбрала именно этот «выход»? Потому что она почувствовала исходящую от тебя угрозу и хотела избавиться от тебя. У тебя есть эта сила.

— А что касается того, смирился ли я с полным исчезновением… разве вы — не лучшее доказательство того, что мы когда-то существовали? — Мальчик улыбнулся, но тут же сменил тон. — Однако, прости, я не хочу тебя обманывать. Твои друзья-роботы… вероятно, исчезнут вместе со мной.

— О, так я, оказывается, скрытая модель, — хоть Ли Даошуй и съязвила, её позиция была твёрдой.

— Возможно, для кого-то стереть вас, уничтожить всех аномальных роботов — так же просто, как удалить бессмысленную строку символов. Но в моих глазах это ничем не отличается от убийства. Прости, но я не могу выполнить твою просьбу.

Мальчик попытался взять её за руку: — Но их существование может принести нынешним людям непредсказуемые бедствия. Неужели интересы современного человечества не важнее роботов, которых ты знаешь всего несколько дней?

— Уничтожить опасных чужаков, спасти человечество, стать героем… разве тебе не нравится такая история? Давай же, выполним нашу миссию.

— Эта история слишком тяжела. Я… я не могу, — девочка отдёрнула руку и встала, ища выход.

В комнате была ещё одна дверь, но как Ли Даошуй ни старалась, открыть её не получалось.

— Ты хочешь сбежать? — Стоя спиной к мальчику, Ли Даошуй не видела выражения его лица.

— Кхм, это называется стратегическое отступление. Дай мне хорошенько поду… Ааааа! — Дверь внезапно распахнулась, и Ли Даошуй, налетевшая на неё со всей силы, влетела внутрь.

Бесконечная тьма за дверью окутала Ли Даошуй. Действительно, подходящее место для размышлений.

Ли Даошуй изо всех сил моргала, пытаясь найти хоть искорку света, но тщетно. Тогда она просто закрыла глаза, свернулась калачиком и бесцельно поплыла в темноте.

Вдруг рядом промелькнул какой-то свет.

— А? — Ли Даошуй повернула голову. Мимо неё проплыла бледно-голубая медуза. Она протянула руку и коснулась её — кончики пальцев ощутили прохладу.

Она смотрела, как медуза удаляется, становясь звездой в ночной тьме.

Мимо проплывало всё больше и больше морских существ. В этот миг ей показалось, будто она оказалась посреди сияющей звёздной реки.