Глава 1, ч.3

Он смотрел на фотографию себя и своих родителей, стоявшую сбоку, с лёгкой грустью в глазах. На снимке отец держал чемпионский пояс, а мать и он сам, ещё ребёнок, гордо стояли рядом. Они оба умерли, и прошлое осталось в прошлом, но это воспоминание оставалось драгоценным в его сердце.

***

Джеб. Прямой. Хук. Боксёрская груша раскачивалась. Мужчина вытянул кулак. Его мышцы, набранные благодаря бесконечным тренировкам, двигались без остановки, и пот непрерывно стекал. Тем не менее, мужчина продолжал двигаться. Его нижняя часть тела, натренированная бегом, также постоянно двигалась, и его мышцы демонстрировали, насколько впечатляющим было тело мужчины. Но по-настоящему впечатляющим было другое. Чтобы достичь того, к чему он стремился, без отвлекающих мыслей, его концентрация была непоколебимой. Мужчина, чья цель была стать чемпионом, обладал такой же стойкостью, как человек с мечтой. Юный Сонджин с гордостью смотрел на отца. "Так круто..." — подумал он. Он смотрел на спину отца и думал, что именно так должен выглядеть человек с мечтой. Именно от отца Сонджин научился концентрации и упорству. Отец Сонджина был боксёром. Поскольку популярность бокса в Корее в то время была не очень высокой, жизнь его отца никогда не была лёгкой, хотя он и был бойцом высшего ранга. Тем не менее, его отец продолжал заниматься боксом. И...

Кисть медленно двигалась по рисовой бумаге. Она двигалась так же плавно, как поток воды; в действии не было перерывов. Мягкий и неудержимый импульс было трудно достичь, и он требовал большей концентрации, чем грубой силы.

— Хорошо.

Отец отложил кисть и кивнул. Он был хорош как в литературе, так и в боевых искусствах. Слова, которые отец написал на рисовой бумаге, означали, что и литература, и боевые искусства осваивались одновременно. Это также был девиз его семьи, которая произвела много военных атташе во времена династии Чосон. Его отец был боксёром, но также и "каллиграфом". Уровень, которого он достиг под руководством своего деда, который, хоть и был сломлен, но оставался строгим конфуцианским учёным, намного превосходил уровень обычных любителей. Это звериное тело с крепкими мышцами на ринге создавало атмосферу, похожую на атмосферу старого классического учёного, когда он держал кисть и безмятежно писал. Хотя бокс был его настоящей мечтой, а каллиграфия выполнялась только для духовной тренировки между упражнениями, отец всё равно концентрировался на ней. Другие говорили, что это странное сочетание, но Сонджин думал, что это действительно круто. Когда он тренировался и писал, его отец, сосредоточенный на своём разуме и серьёзно работающий, был великолепен.

Мать иногда ворчала на отца.

— Ох, бедная я! Меня обманули, когда я выходила замуж за твоё лицо. Я слышала, что ты заставишь меня жить в роскоши, но теперь я не могу купить даже росток фасоли.

Обычно это говорилось в день оплаты счетов.

— Прости. Пожалуйста, подожди ещё немного.

Отец всегда был нежен дома, хотя в игре был свиреп. Нет, он был даже старомоден сверх того. Под влиянием своего деда, конфуцианского учёного, отец всегда использовал уважительные обращения к матери. Он верил, что муж и жена должны быть почитаемы с уважением. Когда он занимался каллиграфией во время перерывов, он говорил:

— Настоящий боец должен быть тренирован духом и телом.

— Я слышала это уже тысячу раз!

Всякий раз, когда она так говорила, отец пытался её успокоить, но мать огрызалась, и атмосфера становилась настолько плохой, что Сонджин беспокоился за них. Отец был крут, когда был поглощён тренировками. Но его мать, которую давили деньги, выглядела уставшей. В его голове всегда был вопрос: нормально ли, что папа просто крут, если он заставляет маму страдать? Но наконец пришло время, когда его усилия принесли плоды — он наконец получил квалификацию претендента на звание чемпиона мира. Это произошло, когда Сонджин учился во втором классе начальной школы.

— Тебе было очень тяжело. Я принесу тебе чемпионский пояс, так что, пожалуйста, подожди ещё немного, — сказал отец.

— Да. Ты столько всего пережил до сих пор, так что пришло время тебе преуспеть... — ответила мать.

В этот день мать смеялась без всякого ворчания и относилась к отцу очень тепло.

— Это ты настрадалась от всех этих трудностей, так что твои красивые руки стали такими...

Отец погладил морщинистую руку матери.

— Если я получу приз чемпионата, давай съедим твои любимые жареные говяжьи рёбрышки и купим тебе красивое платье. Хочешь ещё что-нибудь?

— Просто выиграй, вот и всё.

Хотя она так сказала, она тоже смеялась.

За три дня до игры в дом пришёл незнакомец. В своём чёрном костюме и солнцезащитных очках он открыл коробку, полную денег, перед отцом. Рядом стояла ещё одна коробка.

— Мистер, сколько денег вы зарабатываете, будучи чемпионом в этой стране? Более того, есть ли гарантия победы над чемпионом? Мы предложим вам гораздо лучшее.

— Каково ваше предложение?

— Пожалуйста, проиграйте матч в третьем раунде завтрашней игры. Тогда эта коробка ваша.

Сонджин, стоявший рядом, широко раскрыл глаза, увидев огромную сумму денег. Он был молод, но умён. Множество вещей, которые можно было сделать с этими деньгами, мгновенно пронеслись в его голове. Они могли бы выплатить все свои долги, и беспокойство его матери исчезло бы сразу. Он также мог бы купить много товаров, на которые он мог только смотреть через витрины магазинов, и его отец смог бы выполнить всё, что обещал матери. Он уже знал, как сильно эти деньги могли изменить их жизни.

— То, что вы сказали, я притворюсь, что не слышал. Так что уходите.

Отец тихо разозлился.

— Если вы откажетесь от нашего предложения, вы пожалеете об этом.

— Вам должно быть стыдно пытаться подкупить священную игру деньгами. Немедленно уходите.

— Разве вы не знаете, сколько это?

— Я сказал, что мне это не нужно. Или вы предпочтёте уйти после того, как я вызову полицию?

Глаза отца горели. Хотя его слова были вежливыми, за ними стояло достоинство тигра, тихо притаившегося. Мужчина задрожал и собрал свою сумку. Сонджин знал вес того, от чего отказался его отец. Это была бы действительно комфортная и богатая жизнь. Тем не менее, он отказался. Он отказался без колебаний. Он страдал, но всё равно отказался. Он не продал свои мечты за деньги. Он не дрогнул перед предложением спокойной жизни. Сонджин был потрясён такой гордостью. "Мужчина должен быть таким", — подумал Сонджин.

— Мне жаль это слышать...

Мужчина убрал коробку с деньгами и быстро ушёл.

Мать тихо пробормотала в сторону:

— Но с этими деньгами... я могла бы выплатить все наши кредиты... я могла бы также отложить деньги на обучение нашего ребёнка...

— Милая. Пожалуйста, перестань. Они мошенники, занимающиеся незаконными азартными играми...

— Кто это сказал? Просто, со всеми этими деньгами...

— Прекрати! — резко и твёрдо сказал отец.

Это было так редко, что мать тут же закрыла рот.

— Папа. Мама. Не ссорьтесь. Скоро будет чемпионский матч.

Отношения между ними, которые, казалось, улучшились, снова испортились, и Сонджин впал в депрессию. Его отец, который был горд даже перед лицом денег, был великолепен. Но его мать, страдавшая от безденежья, понимала и жалела его. Ни одной стороне не было комфортно. Он просто хотел, чтобы его отец стал чемпионом, чтобы они оба были счастливы. Но по-настоящему плохое случилось позже. За день до игры его отец был атакован неизвестными бандитами.

— Папа! Папа!

— Милая! — крикнул Сонджин рядом с отцом, у которого в больнице был гипс.

— Это они сделали, папа!

Доказательств не было. Он не мог узнать, кто был в маске. Не было таких вещей, как камеры видеонаблюдения. Была только твёрдая уверенность.

— Рёбра сломаны, и сустав левой руки сломан. Вам нужно отдохнуть. — Доктор сказал, что участие в игре абсолютно невозможно.

— Я не могу этого сделать, сэр. Можно ли что-то ещё предпринять? Завтрашняя игра — моя мечта всей жизни.

Я жил ради неё до сих пор.

— Я понимаю, но это слишком большая нагрузка для вашего тела.

— Но...!

— Это невозможно вылечить за один день даже с помощью современной медицины, — неумолимо заявил доктор. Отец опустил голову. Сонджину было так плохо видеть его таким. Его отец, который всегда казался величественным, сегодня выглядел маленьким и жалким. Хотя он искренне преследовал свою мечту и был уверен в победе, он всё равно оказался сломлен перед лицом насилия. Ради чего были все усилия его отца? Был ли это результат отказа от грязных денег?

Он был расстроен... но ему всё равно пришлось отказаться от игры.

Его отец ударил кулаком по полу, выходя из дверей больницы.

— Чёрт возьми! Проклятье! Будьте вы прокляты, ублюдки! Как же мне теперь быть!