Глава 1.1: Ци Хуань

Когда Ци Хуань подбежала к школе, было уже десять минут восьмого. Её светло-коричневая школьная форма выделялась среди сине-белой массы, она выглядела чуждой и неуместной. Ступая по мокрой от дождя земле, она поднимала в воздух бесчисленное множество брызг.

Внезапно раздался пронзительный женский голос.

Ци Хуань подняла глаза, и прежде чем она успела хоть как-то среагировать, увидела стремительно летевший в её сторону велосипед.

С громким лязгом оба человека упали на землю, слившись в клубок.

Именно в этот час, когда все идут в школу, большинство прохожих были учениками, так что остановились поглазеть на них лишь некоторые охочие до сплетен индивиды. Девушка, что ехала на велосипеде, встала, покраснела, и, взглянув на школьную форму Ци Хуань, недовольно сказала:

— Ты не видишь куда идёшь, ты должна принести извинения за то, что стоишь посреди дороги и людей тут калечишь! Вот же не повезло...

Ни за что ни про что толкнули, уронили, да ещё и обругали. Ци Хуань, которая только что приняла вертикальное положение и отряхивалась от брызг воды, остановилась и подняла голову.

Прежде чем она успела сказать хоть слово, ученица, не обращая на неё внимания, села на велосипед и уехала. Когда она поспешно вытиралась, то слышала многочисленные шепотки, среди которых Ци Хуань отчётливо расслышала только несколько слов:

— Неудивительно, это же соседняя...

В этом голосе отчётливо слышалось презрение.

В спешке, Ци Хуань подавила эмоции, подобрала испачканную книгу и продолжила путь. Когда она пробегала сквозь поток людей, скопившийся в главного входа, то в стороне на школьных воротах увидела надпись, сделанную большими буквами: «Первая средняя школа города Хэ».

Средняя школа № 1, достаточно известная местная старшая средняя школа, здесь учатся почти все перспективные ученики города.

Она мельком взглянула на неё и отвела взгляд. Её конечная цель была не здесь, а в десятке метров дальше, в настоящее время она находится на той же улице, что и средняя школа № 1, но разница в репутации учебных заведений была колоссальная. Та другая школа — это частная старшая средняя школа «Миньсюэ».

Сегодня Ци Хуань дежурила у школьных ворот. Она опоздала и не удосужилась проверить свои рабочие задачи, лишь поспешно расписалась в журнале дежурств и ворвалась внутрь.

Войдя в класс, можно было заметить, что, в сущности, никто из учеников вообще не собирался повторять учебный материал; кто-то сидел в телефоне, кто-то болтал, ну или занимался чем-то другим. Чжуан Му придвинул стул поближе к Ци Хуань и занял место в проходе.

— Почему так поздно? Ого, почему твоя книга мокрая, и рукав...?

Ци Хуань отложила книгу в сторону, её голос звучал очень тихо:

— У соседней школы меня сбил велосипед.

Чжуан Му немного поразмыслил, и сначала даже разозлился, а, увидев, что на её лице нет и тени негатива, быстро подавил свой гнев, но все равно был крайне недовольн:

— Эти люди по соседству один за другим ищут смерти, они так высоко задирают нос, что кажется, будто он уже до макушки дорос. А когда-то я думал, что это здорово — поступить в первую среднюю школу. Сколько раз тебя обижали, когда ты шла одна?

Ци Хуань не стала поддерживать разговор, и Чжуан Му увидев у неё не самое хорошее выражение лица, спросил:

— У тебя из-за этого плохое настроение, разве оно того стоит?

— Настроение испортилось у меня ещё раньше, — сказала Ци Хуань.

— А что так?

— Мама третировала меня все утро.

— …почему?

— Да чёрт знает. Отец в последние дни дома не появляется, а сегодня как только мы встали, она сразу же начала поучать меня, — Ци Хуань ловко достала из ящика стола книгу и подняла взгляд на Чжуан Му, её глаза потемнели: — Ругая меня, она восхваляла Ши Шаньшань.

Чжуан Му обомлел:

— Ши Шаньшань?

Ци Хуань опустила голову, раскрыла книгу, и больше ничего не сказала.

***

Обед проходил в кафетерии, во второй половине дня после занятий. И как только прозвенел звонок ученики «Миньсюэ» начали выходить из здания небольшими группками по двое, по трое. Проходя мимо спортивной площадки, Чжуан Му потянул носом:

— Здесь пахнет стариной.

На что Ци Хуань ответила:

— Если ты думаешь, что школа уже начала  разваливаться, просто скажи об этом прямо, какой смысл изворачиваться.

— Я действительно думаю, что здесь скоро что-то сломается, — на лице Чжуан Му отобразилась вселенская скука, он посмотрел на север и неприятные чувства завладели им ещё больше, когда он увидел вдалеке учебный корпус средней школы № 1, стоящий напротив.

Являясь первой частной средней школой города Хэ, «Миньсюэ» располагает лучшими техническими условиями в городе, но их главный кампус сейчас находится на реконструкции, и попасть в него невозможно. Место, где они сейчас находятся, от средней школы № 1 отделяет всего лишь один переулок . Первоначально здесь находилось педагогическое училище города Хэ, но в прошлом году училище переехало в провинциальный центр, и здание поступило во временное пользование школы «Миньсюэ».

Боюсь, что этот семестр или даже целый учебный год им придётся провести в этом месте.

— Я не виню тебя, — Чжуан Му взглянул на Ци Хуань и быстро пояснил: — Восстановление школы — это, конечно, хорошо, но плохо то, что неудачно выбрали это полуразрушенное училище.

Кто не знает, что пожертвование на реконструкцию кампуса частной старшей школы «Миньсюэ» было сделано отцом Ци Хуань.

Ци Хуань не проронила ни слова

Когда они подошли к школьным воротам, то повернули налево. В кафетерии справа было слишком много людей, а слева — поменьше. Недостатком было то, что он был соединён с кафетерием средней школы № 1.

Ци Хуань и Чжуан Му купили по чашке чая с молоком и встали под деревом. Внезапно к ним подошла группа девушек в форме первой средней школы. Они направлялись в буфет прямо перед ними. Как вдруг девушка, стоявшая посередине, остановилась:

— Ци Хуань...?

В глаза сразу же бросилось лицо Ши Шаньшань. Утончённое и нежное, черты лица у неё были не слишком выдающиеся, но их можно назвать милыми и располагающими к себе. Она была из тех людей, кто заставляет окружающих испытывать симпатию к ней.

У Ци Хуань чуть дрогнули уголки рта, улыбка была лёгкой, совсем незаметной. Они с Ши Шаньшань совершенно разные по типажу. В отличие от последней у неё яркие, правильные и запоминающиеся черты лица, но вместе с тем её красота была холодной и недоступной, даже величественной.

— Ты идёшь за покупками? — Ши Шаньшань мягко улыбнулась, Ци Хуань по-прежнему молчала, и лишь слегка кивнула в ответ на её вопрос. Ши Шаньшань ничуть не смутило подобное отношение. Обменявшись несколькими словами, она улыбнулась, попрощалась и вошла в кафетерий в окружении нескольких девушек.

Ци Хуань, прикрыв глаза, пила напиток и вдруг услышала, как девушки, окружавшие Ши Шаньшань, тихо переговаривались:

— У неё такой свирепый взгляд...

Ши Шаньшань ответила своим обычным мягким тоном:

— Нет, на самом деле она очень милая.

Потом, по мере того, как девушки отдалялись, обсуждение продолжало набирать обороты：

— Шаньшань, откуда ты знаешь этих из «Миньсюэ»?

— Эти люди ужасны, они полагаются только на деньги...

Чжуан Му толкнул Ци Хуань локтем:

— Возвращаемся?

Ци Хуань, не сказав ни слова, скомкала пустой стаканчик и выбросила его в урну на обочине. Когда они подошли к школьным воротам, то столкнулись с хулиганами из третьего класса.

— Куда идёте?