Глава 10: Неприятности стучатся в дверь (Часть 1)

Когда управляющий Гуань Цзя подбежал трусцой к воротам Павильона Плывущих Облаков, он увидел служанку Чунь Си, застывшую у входа, словно деревянный столб. Большие ворота были плотно закрыты, и никого из обитателей павильона не было видно.

Он тут же спросил:

— Чунь Си, чего ты тут застыла? Тебе же велели позвать её к Её Светлости? Почему её до сих пор нет?

Управляющий задал три вопроса, но Чунь Си не ответила. Подумав, что она не расслышала, он подошёл и тронул её за плечо.

Но Чунь Си по-прежнему не повернулась и не проронила ни слова. Управляющему ничего не оставалось, как обойти её и встать лицом к лицу.

— Говорю тебе, Чунь Си, ты что, оглохла? Не слышишь, что я тебя спрашиваю? Тебе велели позвать человека, так почему ты не стучишь в ворота, а сама стоишь снаружи?

Прошло ещё мгновение, но ответа от Чунь Си так и не последовало. Он рявкнул на неё:

— Да говори же! Онемела, что ли?

Но Чунь Си перед ним всё так же молчала, стоя неподвижно, как истукан. Гнев управляющего вскипел, и он занёс руку, чтобы дать Чунь Си пощёчину. Однако, когда его ладонь уже почти коснулась её щеки, он заметил, что глаза служанки непрерывно моргают.

Только тут он понял, что с Чунь Си что-то не так. Дело было не в том, что она не хотела отвечать или поворачиваться, а в том, что она попросту не могла ни говорить, ни двигаться, словно её кто-то обездвижил. Старый лис Гуань Цзя прищурился, и его душа ушла в пятки. «Так странно, — подумал он про себя, — неужели тот мальчишка из счетоводческой конторы сказал правду? Неужели эта маленькая негодница — демон и владеет колдовством?»

Хотя страх сковал его сердце, он не смел забыть о цели своего визита. В конце концов, Её Светлость всё ещё ждала, когда он приведёт девчонку!

Скрепя сердце, он подошёл к воротам, чтобы постучать. Но стоило ему поднять руку, как он обнаружил, что не может пошевелиться. Сердце его заколотилось от ужаса и изумления. Он попытался заговорить, позвать на помощь, но понял, что не может издать ни звука, словно онемел. Он стал таким же, как Чунь Си позади него. В этот момент его охватил настоящий ужас, пробирающий до костей. А Чунь Си, увидев, что управляющий, подошедший постучать, тоже превратился в неподвижный столб, испугалась ещё сильнее. К счастью, Павильон Плывущих Облаков находился в уединённом месте, куда редко кто забредал, поэтому никто не заметил, что управляющий и служанка у ворот были парализованы страхом.

Оказалось, что Ло Бинбин, видя, как кормилица Най Нянь, вернувшись в павильон, не находила себе места, постоянно беспокоясь и тревожась, усыпила её, воздействовав на сонную точку, чтобы та успокоилась во сне. Чтобы никто не потревожил сон кормилицы, она заперла ворота двора. Поэтому, как только она замечала, что кто-то разговаривает у ворот или стучит в них, она тут же использовала свои способности, чтобы превратить их в неподвижные столбы.

Най Нянь крепко спала, а Ло Бинбин полулежала в кресле-качалке во дворе, одновременно охраняя кормилицу и медитируя. А те двое за воротами Павильона Плывущих Облаков так и стояли, не в силах ни заговорить, ни сдвинуться с места, словно истуканы.

Солнце медленно садилось, и незаметно спустились сумерки.

В главном зале Павильона Нефритовой Воды все уже изрядно устали ждать. Лицо восседавшей на главном месте Ван Фэй было таким мрачным, что могло напугать до смерти. Служанки и слуги внизу тихо перешептывались.

Внезапно в дверях появились две фигуры. Все оживились, подумав, что наконец-то дождались. Но когда вошедшие приблизились, оказалось, что это была Четвёртая принцесса, чьё лицо распухло, как свиная голова — любимая дочь Ван Фэй, Ло Цай Фэн, — а рядом с ней её служанка. Увидев, что это совсем не те, кого они ждали, все присутствующие разочарованно вздохнули.

Ло Цай Фэн, войдя, увидела свою мать, сидящую на главном месте, и поняла, что Ло Бинбин до сих пор не схвачена и не наказана за её обиду. Она разозлилась и подошла прямо к матери:

— Матушка, эта маленькая негодница так изуродовала вашу любимую дочь, а вы до сих пор не схватили её, чтобы отомстить за меня?

— Фэн'эр, не торопись. Матушка уже послала за ней людей. Давай немного подождём, хорошо? — ответила Ван Фэй.

— Я уже всё слышала! Прошло столько времени, а её всё нет! Похоже, она совсем вас ни во что не ставит! Уже так поздно, может, она испугалась нашей мести и сбежала под покровом ночи? Давайте лучше пойдём в её захудалый дворик и вытащим её оттуда!

Ван Фэй колебалась. Ей было не по себе от мысли, что она, хозяйка резиденции Ло, должна лично идти за какой-то маленькой негодницей. Ей очень не хотелось этого делать.

Ло Цай Фэн, видя нерешительность матери, тут же принялась капризничать:

— Матушка, неужели вы больше не любите свою драгоценную доченьку?

— Ах ты, сокровище моё! Как же матушка может тебя не любить? Будь по-твоему, сейчас же пойдём в этот захудалый дворик и потребуем от неё ответа. Ну-ка, улыбнись, а то губки так надула, что хоть кувшин вешай.

— Ах… Матушка только и знает, что смеяться над дочерью, — кокетливо проговорила Ло Цай Фэн.

Когда Ван Фэй со своей драгоценной дочерью Ло Цай Фэн и большой толпой служанок и стражников подошла к воротам Павильона Плывущих Облаков, они увидели служанку Чунь Си и управляющего Гуань Цзя, которых послали привести Ло Бинбин в Павильон Нефритовой Воды, стоящими у входа, словно два истукана. Большие ворота Павильона Плывущих Облаков были плотно закрыты.