Глава 98. Солнце, тень и проворная крыса

Антони шел вдоль газона у озера и слышал доносившиеся с тренировочного поля крики и ликование команды Хаффлпаффа.

Впереди он заметил две знакомые фигуры.

Брат и сестра Дэвисы медленно прогуливались в тени деревьев. Роджер что-то изображал в воздухе – судя по похожим жестам Оливера Вуда, это было как-то связано с квиддичем. Трейси Дэвис протягивала руку, ловя ею солнечные лучи, пробивающиеся сквозь листву, и направляла их то на свою ладонь, то на сухие листья у них под ногами, время от времени кивая.

Несколько вяхирей слетели с ветки на поляну в поисках пищи, но тут же испуганно взмыли вверх, завидев кошку.

– Кш, кш! – Роджер попытался прогнать кошку, но та запрыгнула на дерево и зыркнула на него. – Ой, кажется, это кошка Профессора Антони, – заметил он.

– А что это у неё во рту? – с беспокойством спросила Трейси.

– Не разглядеть, – Роджер приложил руку ко лбу, вглядываясь. – Странно… Похоже на мармелад в форме мыши.

– Мармелад? – Трейси встала рядом с ним под деревом и тоже посмотрела наверх.

Кошка осторожно сделала несколько шагов по ветке и перепрыгнула на соседний дуб. Оба студента одновременно ахнули от удивления.

– Подожди-ка, – пробормотал Роджер, – оно шевелится… Неужели бывают медузы в форме мышей?

– Куда она делась? – Трейси искала глазами кошку.

Антони поймал кошку, которая спрыгнула к нему на руки, и посмотрел вниз. Кошка аккуратно выпустила изо рта крысу-призрака. Крыска тихонько запищала и, уцепившись за пуговицу на рубашке Антони, полезла наверх.

– Профессор! – окликнул его Роджер, заметивший Антони. – А что это? – он указал на мышь у него на груди.

Антони посмотрел вниз. Рыжая кошка пыталась устроиться поудобнее. 

– Кошка, – ответил он.

– Нет, я про эту штуку, похожую на крысу, – возразил Роджер.

– Ты же сам сказал, что она похожа на крысу, значит, это крыса, – удивленно сказал Антони. Он взял маленького призрака и протянул его подошедшему к нему третьекурснику. – Вот, смотрите, крыса.

Роджер, нахмурившись, разглядывал животное. 

– Но… Почему она прозрачная? – неуверенно спросил он.

– Потому что это магия, – таинственно, но искренне ответил Антони.

Брат и сестра Дэвисы сразу же приняли этот ответ. Трейси осторожно протянула руку, чтобы крыска её понюхала – сначала она хотела погладить и кошку, но, увидев её оскаленные зубы, передумала. Роджер же пытался понять, какая магия могла сделать мышь прозрачной.

– Я слышал, что есть заклинание, которое делает мышей жёлтыми, – сказал Роджер. – Наверное, принцип тот же?

Когда палец Трейси коснулся лба мышки, та блаженно закрыла глаза. Трейси радостно ахнула и нежно погладила крысу-призрака по шерстке.

Антони заинтересовался, кто же придумал такое заклинание, чтобы делать мышей желтыми.

– Что за заклинание? – спросил он у Роджера, не отводившего глаз от крысы.

– Не знаю, мне другие ребята рассказывали, – ответил Роджер, почесывая голову. – Кажется, это какое-то тайное заклинание, передававшееся из поколения в поколение в одном чистокровном роду. Я слышал, что его нужно произносить в определенную погоду: сначала использовать какие-то травы, потом что-то съесть, а потом сказать слова.

Звучало действительно как описание самого настоящего магического ритуала. Если память не изменяла Антони, ритуал для превращения в анимага был очень похож на этот.

– И всё это, чтобы сделать мышь желтой? – уточнил он.

– Да, Профессор, – серьезно кивнул Роджер.

Антони впервые посмотрел на чистокровные семьи другими глазами. У них определенно было своеобразное чувство юмора.

 

Попрощавшись с Дэвисами, Антони с кошкой на руках пошел дальше в лес. Большинство учеников сидели на лугу у озера или на тропинке вдоль берега. В лесу же в основном сидели парочки, обнимаясь и что-то шепча друг другу, прижавшись к стволам деревьев. А если пройти ещё дальше, то там уже никого не было. Крыса сидела у него на левом плече и водила носом, вдыхая цветочные ароматы.

Дойдя до места, где было мало деревьев и светило солнце, Антони опустил на землю и кошку, и крысу, а сам сел, скрестив ноги.

– Весна, – произнес он с чувством и лег на спину, глядя на чистое голубое небо, такое редкое в Англии (особенно в переменчивые февраль и март).

Кошка куда-то смылась. После того, как Антони поглотил душу василиска, его магия некроманта с каждым днем усиливалась, поэтому он перестал пытаться отслеживать местонахождение своих фамильяров. В этот теплый весенний день он не видел смысла искать кошку.

Крыса забегала возле его шеи. Антони поймал её и, подняв над головой, сказал: 

– Иди, найди что-нибудь интересное. Сегодня прекрасный день.

Он посадил животное на траву и слегка подтолкнул её. Та немного побегала на месте и убежала. Антони остался один, наслаждаться солнцем, шелестом листвы и пением птиц.

– Профессор Антони? – тихо окликнул его знакомый голос.

Антони открыл глаза и увидел Невилла Лонгботтома с жабой. Они тоже вышли на прогулку.

– Лонгботтом, – Антони сел и кивнул Невиллу. – А ты что здесь делаешь?

– Здесь меньше народу, Профессор, – ответил Невилл. Похоже, он уже пожалел, что разбудил Антони. Круглое лицо мальчика покраснело, и он отчаянно пытался завязать разговор. – Это… Это Тревор, Профессор, – жаба, которую он так торжественно представил, вежливо квакнула.

– Привет, Тревор, я Генри Антони, – улыбнулся Антони и осторожно погладил жабу Невилла.

Жаба спокойно смотрела на него, моргая.

В этот момент вернулась крыса. Похоже, она восприняла слова Антони «найди что-нибудь интересное» как приказ и теперь изо всех сил тащила нарцисс.

Антони помог ей и положил нарцисс в свой любимый карман. 

– Это Крыса, – представил он её Невиллу.

Та с любопытством посмотрела на Невилла. 

– А это Невилл Лонгботтом, – продолжил Антони, обращаясь к крысе. – И Тревор.

Невилл рассмеялся. 

– Это тоже ваш питомец, Профессор? – спросил он. – Какая проворная! Вот бы Короста была такой же. Рон сегодня тоже хотел погулять. Гарри ушёл на тренировку, а ему в спальне скучно…, – Невилл тихо пробормотал что-то про Гермиону, эссе и план подготовки к экзаменам, а потом добавил: – Но Короста уснула мертвецким сном, и Рон даже подумал, что она умерла… Короста уже старая.

– Если Рон хочет, он может поговорить со своими братьями, – предложил Антони. – В конце семестра Фред и Джордж собираются в маггловский приют для животных. Может быть, они возьмут оттуда питомца.

Антони даже подумывал подарить семье Уизли сову. Мистер Уизли уже не раз жаловался на неудобства казенных сов из Министерства Магии.