Глава 3: Проверка таланта (Часть 2)

А Лянь не сопротивлялась, прислонившись к плечу Чжан Биня: — Если так, то это почти идеально. Боюсь только, что все пройдет не так гладко.

Чжан Бинь с презрением сказал: — Какие могут быть трудности? Не говоря уже о Легендарном Маге, стать Магом-Владыкой для меня проще простого, это дело техники. А Лянь, не бойся, максимум через пять лет я стану Великим Магом, и тогда твой "дешевый" отец тем более ничего не скажет.

В это время в отдельной комнате лучшего ресторана "Золотая Мощь" в городке тоже шел разговор.

— Давайте, давайте, Инструктор Чжан, я выпью за вас, — сказал мужчина средних лет в синей холщовой одежде, поднимая тост за Чжан И.

Чжан И, воспользовавшись моментом, поднял свой кубок и выпил: — Управляющий Чжао, не знаю, согласился ли господин Гунсунь на этот брак?

Управляющий Чжао громко рассмеялся: — Инструктор Чжан, не беспокойтесь. Ранее глава клана уже сказал, что у госпожи Лянь посредственный талант, и он согласится на этот брак, если у господина Чжан Биня талант будет выше среднего. К тому же, талант господина Чжан Биня выдающийся! Я стоял в десятках метров от двери и чуть не ослеп от света! С таким талантом, это, должно быть, легендарный Природный Дар! Как глава клана может не согласиться? Боюсь только, что Инструктор Чжан передумает.

Чжан И, услышав это, обрадовался: — Значит, господин Гунсунь согласился. В таком случае мне следует как можно скорее пригласить свата, чтобы провести церемонию Нацай. А что касается того, чтобы передумать, как это возможно?

Управляющий Чжао, услышав это, кивнул: — Это очень хорошо. Я приехал, чтобы взять дату рождения вашего сына и отнести ее в родовой храм для гадания.

Чжан И, услышав это, поспешно передал Управляющему Чжао бумажку с датой рождения Чжан Биня. Затем они договорились о сроках проведения Нацай, Вэньмин, Нацзи и Начжэн.

Выпив три круга вина и отведав пять блюд, после дружеской беседы, стало поздно. Чжан И пригласил Управляющего Чжао переночевать у него дома, но Управляющий Чжао вежливо отказался, сославшись на то, что ему нужно отвезти дату рождения Чжан Биня. Таким образом, Чжан И пришлось лично проводить Управляющего Чжао до повозки и неоднократно повторять, что Шесть Обрядов нужно провести как можно скорее.

Управляющий Чжао полностью согласился и, напомнив Чжан И поскорее приготовить приданое, уехал на повозке.

Чжан И после сегодняшнего общения чувствовал себя немного уставшим. В конце концов, сегодня Чжан Бинь, можно сказать, "перевернул свинью и запел", сильно подняв престиж Чжан И. Не только клан Гунсунь, который раньше постоянно откладывал разговор о браке, считая его неподходящим, сам проявил инициативу и прислал управляющего для переговоров, но и их обычное высокомерное и надменное отношение сильно изменилось, даже появилась нотка заискивания.

Городок был небольшой, от ресторана до дома всего две улицы. На этом коротком расстоянии в несколько сотен метров с Чжан И поздоровались, выразили расположение и обменялись любезностями более десяти человек. Это не могло не вызвать у Чжан И вздоха: мир стал холодным, а сердца людей изменились.

Вернувшись во двор, Чжан И увидел Чжан Биня, сидящего на ступеньках и читающего книгу. Не глядя, Чжан И знал, что это "Континент Магии". Кстати, после того как Чжан Бинь немного пообщался с А Лянь у реки, он увидел, что уже поздно, и, не решаясь задерживать А Лянь, вернулся домой.

Лицо Чжан И выглядело неважно. С мрачным видом он велел Чжан Биню войти во внутреннюю комнату для разговора.

Чжан Бинь выглядел озадаченным, его сердце тревожно билось. Он боялся, что брак с А Лянь сорвался.

Чжан И осторожно отодвинул напольную плитку и медленно начал копать землю рукой. Вскоре перед Чжан Бинем появилась маленькая бронзовая шкатулка. Увидев шкатулку, Чжан И с грустью посмотрел на нее, не спеша открывать, а вместо этого спросил: — Чжан Бинь, ты хочешь узнать о своей матери?

Чжан Бинь, услышав это, вздрогнул, его тело сильно задрожало. Хотя Чжан Бинь вел себя легкомысленно и даже беззаботно, на самом деле он больше всего на свете хотел узнать, кто его мать, какая она была, и почему отец никогда ничего о ней не рассказывал. Как бы он ни намекал, ни расспрашивал, даже истерически требовал ответа, Чжан И всегда уходил от темы, либо молчал, никогда не сообщая Чжан Биню никаких сведений о его биологической матери.

Чжан И медленно сказал: — Чжан Бинь, на самом деле я не знаю, кем была твоя мать, или как ее следует называть.

Чжан Бинь, услышав это, вздрогнул: — Как это возможно? Кто моя мать? Ты не можешь не знать!

Чжан И с серьезным лицом посмотрел на Чжан Биня: — Твоя мать тоже была магом, или, вернее, я не уверен, была ли она магом на самом деле, потому что, когда я встретил ее в Западном Округе, она не только ни разу не использовала магию, но даже не медитировала. — Чжан И сделал паузу. — По крайней мере, я не видел, чтобы она медитировала. Когда я встретил твою мать, она лежала в луже крови без сознания. Странно, что, находясь в горах, ее не атаковали дикие звери, и даже насекомые и птицы обходили ее стороной.

Чжан Бинь сжал кулаки: — И все? Только это? Что случилось потом?

Чжан И: — Потом я спас ее. Твоя мать сказала, что на нее напал магический зверь, она не смогла справиться с ним, была ранена и сбежала. Она также сказала, что она маг. — Чжан И улыбнулся. — Но я совершенно не чувствовал никаких колебаний магических элементов в теле твоей матери. В то время я был Мастером Меча, который вот-вот должен был прорваться до Святого Меча. Магов я видел не так много, но и не мало. Как я мог поверить в эту чушь? Но как бы то ни было, я не мог оставить ее умирать.

— После того как твоя мать оправилась от ран, я спросил ее имя. Она сказала, что ее зовут Янь Хуо, и она маг, но не из нашей Империи, а с далекого берега Великого Океана, — Чжан И сделал паузу. — Я не знаю, правда ли все это, потому что добраться до берега Великого Океана практически невозможно. Насколько мне известно, Океан бескрайний, полон свирепых морских чудовищ, сила некоторых из которых сравнима даже с Магами-Владыками. За все эти годы я ни разу не слышал, чтобы кто-то пришел с другого конца Океана.

Чжан Бинь погрузился в молчание. Его знания о континенте в основном исходили из книги "Континент Магии". Однако в книге тоже не было информации о береге Великого Океана, только то, что только что рассказал Чжан И: Океан бескрайний, люди называют его Бесконечным Морем, в нем обитает множество свирепых чудовищ, и даже высокопоставленные Маги-Владыки не осмеливаются говорить о победе над ними. Что уж говорить о Великих Магах и обычных Полноправных Магах, сила которых уступает Магам-Владыкам.

Чжан И горько усмехнулся: — Мне было трудно проверить, правда ли это, но я влюбился в твою мать с первого взгляда. Твоя мать тоже была очень благодарна за спасение. Пока я ухаживал за ней, мы постепенно сблизились. — Взгляд Чжан И стал задумчивым. — Как бы то ни было, твоя мать не испытывала ко мне неприязни, и ее поведение было совершенно нормальным. После того как она вернулась со мной в город, все было как обычно. Каждый день она смотрела, как я тренируюсь с мечом, училась готовить, стирать, ничем не отличаясь от обычной домохозяйки. Я не видел, чтобы она медитировала или использовала магию.

Чжан Бинь спросил: — А потом? Почему моя мать исчезла?

Чжан И принял болезненное выражение лица: — Потом мы с твоей матерью, естественно, стали мужем и женой. Твоя мать забеременела тобой, и после того как ты благополучно родился, все было как обычно. Так продолжалось до нашествия магических зверей. — Чжан И сказал это, обхватив голову руками и присев на корточки. — После нашествия зверей, как ты знаешь, я был ранен, и рана была очень серьезной. Твоя мать все время ухаживала за мной, пока однажды утром я не проснулся и не обнаружил, что ее нет. Она оставила только эту бронзовую шкатулку, а внутри — кольцо и записка. Сам посмотри. — Сказав это, Чжан И передал бронзовую шкатулку Чжан Биню.

Чжан Бинь поспешно взял шкатулку и посмотрел. На ней были выгравированы неизвестные узоры, но материал был не особенным, просто обычная бронза. Открыв ее, он увидел внутри черное кольцо. На ощупь оно было холодным. При ближайшем рассмотрении узоры на кольце ничем не отличались от узоров на бронзовой шкатулке. Кольцо было небольшим, материал его был необычным, и Чжан Бинь не знал, из чего оно сделано. Работа казалась грубой, цвет материала — тусклым. Такое кольцо, наверное, и на уличной лавке не продашь за хорошую цену. Как ни смотри, это было обычное кольцо. Если и было что-то особенное, то, кажется, только узоры. Затем был свиток пергамента. Чжан Бинь открыл его и увидел надпись: "Мне нужно идти. Не ищи меня. Забудь. И не давай Чжан Биню учиться магии!" Почерк был изящным, явно женским. Эти несколько слов вызвали у Чжан Биня множество вопросов.

Чжан И, глядя на Чжан Биня, сказал: — Потом я брал кольцо и показывал многим людям, но, к сожалению, никто его не узнал. Я также пытался найти твою мать, но с одним только именем ее было невозможно отыскать. — Чжан И вздохнул. — Твое имя тоже дала твоя мать. Она сказала, что в будущем неважно, будешь ли ты заниматься науками или боевыми искусствами, главное — не учись магии. Поэтому она назвала тебя Бинь.

Чжан И погладил Чжан Биня по голове: — Теперь ты понимаешь, почему я не хотел, чтобы ты учился магии? Но ты слишком увлечен магией, и у тебя есть талант.

Чжан И вдруг схватил Чжан Биня за край одежды: — И еще, твой отец никчемен, он не смог найти твою мать. В том, что я разрешаю тебе учиться магии, есть и мой эгоизм. Раз у тебя такой выдающийся магический талант, стать Полноправным Магом, наверное, не составит труда. В будущем, когда станешь Великим Магом или даже прорвешься до высшего уровня Мага-Владыки, обязательно найди свою мать!

Чжан Бинь потрогал кольцо на руке и своим все еще немного детским голосом твердо сказал: — Я обещаю, я найду маму! Я обязательно ее найду! Даже если она действительно на другом берегу Великого Океана!