Глава 3: Далёкая история (Часть 2)

Это была организация убийц, которая когда-то потрясла весь мир боевых искусств, — непостижимая, недосягаемая элитная команда. Никто не знал, что они сделают в следующую секунду. Строгая дисциплина, безупречное исполнение, чистое выполнение заданий, не оставляющее никаких угроз…

«Смертельный Удар Пожирающей Души» Клана Пожирателей Душ наводил ужас на мир. Священный Глава Пожирателей Душ Чжи Янь, в красных одеждах, был чрезвычайно демонически очарователен, несравненная красота в мире людей, но вызывающая благоговейный страх. Никто не знал, когда эта организация была основана и когда она стала такой могущественной. Единственным, кто мог с ним сравниться, была глава Дворца Юй Ло, Юй Ло Нинъянь. Юй Ло Нинъянь была девятнадцатым потомком Дворца Юй Ло из Цзяннаня. Хотя она была женщиной, она привела Дворец Юй Ло к вершине только потому, что освоила «Спуск Души в Перья» — секретную технику Дворца Юй Ло, и единственное боевое искусство, способное противостоять «Смертельному Удару Пожирающей Души». Его легко было начать изучать, но трудно достичь мастерства. Предыдущие главы дворца достигали небольших успехов, но никто не освоил его полностью. Поэтому ходили слухи, что Юй Ло Нинъянь родилась, чтобы противостоять Пылающему Пожирателю Душ и поддерживать мир в мире людей. Но самое удивительное было то, что Пожиратель Душ и Юй Ло никогда открыто не противостояли друг другу. Пылающий Пожиратель Душ никогда не брал заказы в районе Цзяннаня и строго запрещал своим подчинённым совершать там преступления.

Дворец Юй Ло никогда не был праведной сектой. Изначально он утвердился в мире боевых искусств благодаря своим призрачным действиям, но поскольку он не причинял вреда миру боевых искусств и иногда противостоял злым силам, чиновники не трогали их. Но заставить их вмешиваться в чужие дела было труднее, чем взобраться на небо! Это отличалось от Поместья Мужун в столице, которое было абсолютно известной аристократической семьёй, из поколения в поколение считавшей заботу о Поднебесной своим долгом. Мужун Инли, четвёртая молодая госпожа семьи Мужун, пользуясь тем, что она самая младшая и всеми любима, развила избалованный и своевольный характер, а Третий молодой господин Мужун был специально предназначен для решения проблем, которые она создавала.

Говоря о том, что двор и мир боевых искусств изначально жили в мире, император не собирался бросать вызов Пожирателю Душ, это было бы самоубийством.

То есть, тогда ситуация была такова: Поместье Мужун поддерживало двор, Пожиратель Душ правил миром боевых искусств, а Дворец Юй Ло находился между ними. Изначально всё более гармоничное положение было нарушено внезапным событием…

По легенде, Мужун Инли случайно вмешалась в дела Пожирателя Душ. Некоторые говорили, что четвёртая молодая госпожа Мужун восхищалась красотой Пылающего Пожирателя Душ и сделала это намеренно. Другие говорили, что Мужун Инли вмешалась, когда один из мелких убийц Пожирателя Душ выполнял задание, заставив этого убийцу спровоцировать конфликт между семьёй Мужун и Пожирателем Душ. Была также версия, что кто-то выдал себя за Мужун Инли, чтобы создать проблемы, выманить Третьего молодого господина Мужун на спасение и тем самым навлечь вражду с Пожирателем Душ… Подобных версий было слишком много. В любом случае, если Поместье Мужун свяжется с Пожирателем Душ, хорошего конца не будет.

И действительно, вскоре после этого Поместье Мужун пришло в упадок, и двор, конечно, не осмелился послать войска для нападения.

Хотя эта война закончилась победой Пожирателя Душ, она также сильно истощила его силы. Неожиданно в этот момент Дворец Юй Ло послал войска для нападения. Все предполагали, что Юй Ло Нинъянь жаждала господства в мире боевых искусств, но странно было то, что в битве участвовали только ученики Дворца Юй Ло, а глава дворца так и не появилась. Поэтому Пылающему Пожирателю Душ было более чем достаточно защитить себя с помощью «Смертельного Удара Пожирающей Души» в одиночку, но эта огромная организация, Пожиратель Душ, была уничтожена.

В течение следующего года в мире боевых искусств не было никаких волнений, словно та бойня, которая почти уничтожила две великие фракции, никогда не происходила.

Пылающий Пожиратель Душ нашёл старейшин нескольких поколений и возродил Пожирателя Душ.

Но однажды Пылающий Пожиратель Душ в одиночку отправился во Дворец Юй Ло.

Перед воротами дворца стояли лишь двое — в красном и в белом, одинокие. Ветер развевал их одежды, создавая ощущение безысходного спокойствия.

В тот день никто не знал, что произошло между Пылающим Пожирателем Душ и Юй Ло Нинъянь. В мире боевых искусств, конечно, никто не осмелился наблюдать за битвой. А с тех пор лидеры двух великих фракций исчезли.

Исчезли вместе.

Никто не знал, куда они делись. Ещё более странно то, что Пожиратель Душ и Дворец Юй Ло также постепенно исчезли из поля зрения людей.

Без кровавых бурь, они просто тихо исчезли…

— Разве упадок древних династий не всегда происходил из-за поражений в войнах?

— Эти две, или даже три, практически непобедимые организации просто так исчезли?

— Как жаль!

Сяо Цзиньжань своими большими, выразительными глазами, полными вопросов, уставилась на Ци Лиэр.

— На самом деле, я тоже не знаю, как всё было. Это всего лишь легенда. Кто знает, что произошло тысячу лет назад?

Ци Лиэр покачала головой и продолжила: — По легенде, Колокольная Тень была штаб-квартирой Пожирателя Душ, только тогда это место уже не называлось Пожиратель Душ.

В десятый год правления Янь Тин.

Император Янь Тин издал указ о перестройке Дворца Юй Ло в качестве своей южной резиденции, а Пожирателя Душ — в качестве императорской академии, переименовав её в «Колокольная Тень».

Седьмого принца Императора Янь Тин звали Янь Юэ. Говорили, что талант Янь Юэ в боевых искусствах был чрезвычайно высок, а его умственные способности несравнимы с обычными людьми. Бесчисленные принцессы и графини тайно отдавали ему свои сердца.

Этот человек был холоден по натуре, но вызывал доверие.

Император Янь Тин не беспокоился о том, вступал ли он в сговор с чиновниками, потому что в своём сердце он уже считал седьмого принца лучшим наследником престола. А для императора характер не так важен, главное — величие.

И что ещё важнее, Император Янь Тин видел в нём тень прошлого, ту призрачную и очаровательную фигуру… Любой, кто имел хоть небольшой опыт, легко мог заметить, что это явно копия Пылающего Пожирателя Душ. Как мог Император Янь Тин не знать этого, но всё равно без колебаний передал трон Янь Юэ?

По мере взросления Янь Юэ тень Пылающего Пожирателя Душ в нём становилась всё более очевидной, он даже походил на него, с его яркими красными одеждами, развевающимися длинными волосами, резкими движениями. В одной из битв при Гаочэне вражеская армия уже оттеснила войска его страны, но тогда ещё принц Янь Юэ появился внезапно во главе пяти тысяч людей в чёрных масках, переломив ход битвы. Именно в этой битве «Смертельный Удар Пожирающей Души» вновь появился в мире боевых искусств.

Никто не знал, когда Янь Юэ освоил это властное боевое искусство, и ещё больше сомневались, не является ли он сыном Пылающего Пожирателя Душ. Но если подумать, как мог Император Янь Тин так стремиться передать трон чужому сыну?

Все эти сомнения невозможно объяснить, но Император Янь Тин никогда не считал нужным что-либо объяснять.

По словам старого придворного лекаря, когда Император Янь Тин скончался, в уголках его глаз была улыбка, словно он наконец избавился от тяжкого бремени, передав важное дело. А Янь Юэ стоял рядом, холодно глядя на плачущих придворных дам и наложниц. Никто не мог понять его эмоций.

Без сомнения, Янь Юэ унаследовал трон. Никого не волновало, был ли он старшим сыном, никто не спрашивал, был ли он незаконнорождённым. Всё произошло так, как должно было быть.

Янь Юэ взошёл на трон в возрасте всего четырнадцати лет, но благодаря своим резким политическим методам и превосходным дипломатическим навыкам соседние страны больше не осмеливались нападать.

Пять лет спустя Пожиратель Душ вновь появился в мире боевых искусств. Не было ни Юй Ло, ни Мужун, чтобы противостоять ему. Однако Священный Глава так и не показался по-настоящему. Кроме неизменных красных одежд, никто не видел его лица. Некоторые даже кричали, что Священный Глава — это Император Янь Юэ, что император является главой организации убийц. Но тех, кто говорил это, быстро убивали, и слухи прекратились очень быстро. Больше никто не поднимал эту тему.

Но мир в Поднебесной всё же не мог длиться долго.

Говорили, что любимую наложницу Янь Юэ звали Цзинь, и её титул был Благородная наложница Цзинь.

Однако Янь Юэ никогда не назначал императрицу, и никогда не было слышно о рождении принцев или принцесс.

В одиннадцатый год правления Янь Юэ наложница Цзинь скончалась, и император был безутешен.

Он послал войска для нападения на соседние страны, Пожиратель Душ участвовал в войне, и Поднебесная была объединена. С тех пор вся Поднебесная принадлежала Янь Юэ.

Когда мир был установлен, Янь Юэ исчез. Дворец погрузился в хаос, и историограф воспользовался случаем, чтобы записать эту тайную историю.

Что произошло дальше, какова была истинная личность Янь Юэ, куда он делся, как умерла наложница Цзинь и что случилось с потомками Пожирателя Душ — всё это осталось неизвестным.