Глава 2. Яд

Она чувствовала лишь одиночество и усталость.

Да, именно усталость. Жизнь — утомительное дело, оковы, от которых невозможно избавиться.

Кроме смерти, какой еще способ обрести свободу?

Инь была пресыщена жизнью. В созданной ею самой клетке она все больше закрывала свое сердце. Лишенные воздуха и света, ее душа и тело постепенно увядали.

В этом добровольном заточении, в этой плотной, слой за слоем, самоизоляции она полностью теряла связь с миром, отвергала саму себя и шаг за шагом приближалась к смерти.

— Если в этом мире существуют божества, то они, должно быть, смотрят на то, как я загоняю себя в отчаяние, потому что в прошлой жизни я была злым духом, творившим всевозможное зло, — рука Инь так сильно сжала бокал, что костяшки пальцев побелели, но она этого даже не заметила.

— В отчаяние? — Ли удивился, как Инь удалось незаметно появиться в его баре в одиночестве. К тому же сегодня она говорила как-то странно.

— Да. Я влюбилась. А это — повод для отчаяния.

— Почему?

— Потому что я… — Инь посмотрела на него с детской растерянностью. — Я не знаю. А ты знаешь?

— Потому что ты любишь свою мать, — вздохнул Ли. Он догадывался, в кого именно влюбилась Инь — в девушку по имени Бэй. Инь иногда рассказывала о переписке с ней, всегда хваля ее вкус, проявляющийся в словах.

Иногда они обсуждали какого-нибудь музыканта, иногда просто восхищались каким-нибудь цветком. Порой Инь находила хороший вкус даже в том, как Бэй использовала какое-то прилагательное. Ли не всегда понимал ее образ мыслей, зная лишь, что она чрезмерно чувствительна и склонна к крайностям.

— Возможно. Она — единственный человек, которому я доверяю. Это общество слишком нетерпимо к тем, кто может быть полезен.

Это общество проявляет достаточно терпимости лишь к абсолютно слабым.

Чтобы стать одним из них, нужно позволить выжать из себя все соки.

Стать несчастным, чтобы избежать несчастья, — конечно, это звучит как шутка. Но кто может доказать, что сама жизнь — не шутка?

И все же она до сих пор жива.

На самом деле, жить — это прекрасно. Чувствовать эту настоящую, реальную боль, это подлинное ощущение жизни, когда сходишь с ума, мечешься в смятении, бреду, лихорадочной печали и скорби — это как спазм сердца, учащенное дыхание, оцепенение разума.

Испытывать всю злобу, эгоизм, тьму и грязь этого мира, все то, что вызывает отвращение, смешанное в густой хаотичный суп, где добро неотличимо от зла. Незаметно твой собственный рассудок тонет в этом, не видя света.

— Нет, просто у некоторых людей есть стремление разрушать все красивое, а тебе, к несчастью, слишком часто такие встречались, — осторожно предложил Ли. — Может, сходишь на психологическую консультацию? В этом мире все еще много прекрасного.

— Ли, зачем заставлять меня верить в то, во что ты сам не веришь? Я знаю, мы с тобой одного поля ягоды.

Ли тихо покачал головой и больше ничего не сказал.

Ли всегда казалось, что Инь — несчастная душа, случайно упавшая на дно водоема и беспомощно смотрящая на небо над поверхностью воды. Кто угодно мог бы ей помочь, стоило лишь протянуть руку.

Однако она просто лежала на дне, глядя на свою высоко поднятую руку, не борясь, не зовя на помощь, спокойно ожидая, когда из ее тела уйдет последний кислород.

Ей было не суждено обрести спасение.

А вот он, Ли, не возражал против самообмана.

Он мог без всякого психологического давления протянуть руку помощи любому, даже если тот просто затащит его в другой ад.

Терпение к одной и той же боли ограничено. Смена одной боли на другую может принести облегчение. К тому же, иногда чужая рука вытаскивает тебя из страданий.

Хотя такая удача выпадала ему крайне редко, но пока не теряешь надежды, она есть. Это стимул жить. Он боялся смерти, он еще не нажился.

— Ха-ха, сегодня навещала бабушку в больнице. Вокруг люди рыдали навзрыд, говорили, как тяжело и невыносимо видеть страдания больного родственника, какое это отчаяние, — Бэй облокотилась на перила, перевесившись через них так, что почти оторвала носки от земли. Легкий ветерок изящно развевал ее одежду, солнце играло в волосах. Если бы не хищная и хрупкая улыбка на ее лице, она была бы прекрасна, как эльф.

Белое платье было простым, но нельзя было не признать, что оно ей очень шло.

Инь сидела на перилах, глядя на нее сверху вниз. «Если она спрыгнет отсюда, — подумала Инь, — кровь на белоснежном платье сделает ее еще красивее?»

В конце концов, Бэй не прыгнула. Она выпрямилась, отодвинувшись от перил, и, встав ровно, широко раскрыла миндалевидные глаза, пристально глядя на Инь. — Они совершенно не понимают, что такое отчаяние. Настоящее отчаяние — это когда, сколько бы ты ни слышал о добре и красоте этого мира, тьма в твоей душе ничуть не рассеивается, — едва она договорила, как по ее щеке без всякого предупреждения скатилась слеза.

Инь легко спрыгнула с перил, коснувшись носками земли, и подняла руку, чтобы стереть эту слезу. — Ты их ненавидишь? — спросила она утвердительным тоном.

— Общество и семья были слишком жестоки ко мне, — Бэй не подтвердила слово «ненависть». Очевидные вещи не нуждались в торжественном подтверждении.

Инь не получила ожидаемого ответа, но слов Бэй было достаточно.

Хотя она знала, что та сблизилась с ней лишь ради выгоды, Инь молчаливо позволяла это, надеясь, что кто-то развеет ее одиночество. Когда использование становится обоюдным желанием, что в этом плохого?

Эта сделка приносила больше пользы, чем вреда, так что она не возражала против определенного риска, лишь бы не вкладывать в это ресурс под названием «чувства».

Одиночество приятно, но, к сожалению, вызывает привыкание. Если позволить ему оставаться рядом слишком долго, оно вытянет душу.

Незаметно послеполуденный свет стал теплым и золотистым, словно намекая на что-то интимное. Слезы Бэй, только что лившиеся ручьем, давно высохли.

Инь смотрела на ее покрасневшие глаза, не понимая, плакала ли та по своей бабушке или по себе.

Бэй подняла левую руку. Закатное солнце упало на ее нежно-розовые пальцы, окрасив их в сладостный ало-оранжевый цвет. Она проследила взглядом за скользящим по кончикам пальцев светом и прошептала: — Эй, Инь, тебе ведь нравятся девушки?

— Почему ты спрашиваешь? — взгляд Инь тоже следовал за ее изящными пальцами, ответила она ровным голосом.

Бэй опустила левую руку на щеку Инь. Кончики ее пальцев еще хранили тепло солнца.

Она легко коснулась губ Инь поцелуем, сладким и мягким, как лепесток цветка. Лепесток мака, источающий дьявольский аромат, влекущий к падению. — Потому что мне нравятся девушки.

Рука Инь легла на нежно-розовую шею напротив. Острые ногти пронзили благоухающую кожу, кровь окрасила ногти. Инь лизнула палец — вкус крови с ароматом мака мгновенно исчез с языка.

— Все, кто тебя целует, должны платить? — Бэй улыбнулась, ее глаза соблазнительно сузились.

— Угу. А если цена — смерть, ты все равно приблизишься? — Инь протянула ей платок.

— Конечно, — Бэй тихо рассмеялась. На ее юном лице играла уверенная улыбка. Она взяла платок, но не стала вытирать ранку на шее. — Мы с тобой одного поля ягоды.

Одного поля ягоды… да?

— Стемнело. У меня скоро семейное собрание, посторонним не место в главном доме. Я попрошу проводить тебя. До следующей встречи, — сказав это, Инь повернулась и вышла из гостиной на втором этаже.

— До следующей встречи, — Бэй пошла следом и уехала со служанкой.