Глава 1. На свидание!

День выдался солнечным и ясным.

Я должна контролировать себя, не злиться, не раздражаться.

Сохранять спокойствие, сосредоточиться на дыхании.

Угу.

Вдох… выдох…

Вдох… как холодно… выдох…

Вдох… как холодно! Почему так холодно?! Выдох…

Вдох… что это за жуткое место? Я тут окоченею!

Утренняя медитация Лэн Ин снова была прервана уже через пару секунд.

Она приоткрыла один глаз, украдкой взглянув на сидящую рядом Лю «Мастер». Видя, что ее мать уже погрузилась в медитацию, словно достигнув нирваны, Лэн Ин расслабила плечи, а ее спина, которую она до этого момента старательно держала прямо, тут же ссутулилась.

— Спину прямо, — сказала «Мастер», не открывая глаз.

— Ох… — протянула Лэн Ин, нехотя выпрямляясь. Ее взгляд начал блуждать по сторонам.

Середина ноября. Яньчэн. Деревенский дворик на окраине города. Мать и дочь сидят на подушках под кривой цветущей яблоней, пытаясь медитировать.

Семь дней. Без интернета, без электричества, без общения. Никакого мяса, никакой колы, только жидкий супчик на обед. Подъем с восходом, отбой с закатом. И, что хуже всего, — медитации по расписанию весь день.

Зачем? Конечно, чтобы помучить собственную дочь.

И как вы только нашли это место?! — проворчала про себя Лэн Ин, чувствуя, как холодный ветер обжигает лицо. Недовольство отразилось на ее лице, делая его еще более унылым. Ветер дул все сильнее, пробирая ее до костей, а зубы отчаянно стучали друг о друга.

Зря я сказала, что мне не холодно.

Она покосилась на Лю «Мастер», разрываясь между желанием вернуться в дом за курткой и необходимостью держать свое слово.

Поразмыслив пять секунд, она сдалась холоду и уже хотела вытянуть затекшую ногу, как Лю «Мастер», не открывая глаз, снова заговорила:

— Не двигаться.

— … — Лэн Ин замерла, нахмурилась и пробормотала: — Мне холодно!

«Мастер», словно не услышав ее, помолчала несколько секунд, а затем спокойно спросила:

— Разве тебе не было тепло?

Лэн Ин промолчала.

— У каждой причины есть следствие, у каждого следствия — причина. Причина порождает следствие, причинно-следственная связь неоспорима, — продолжила Лю «Мастер».

Опять начинается! Лэн Ин раздраженно молчала.

— Жадность, гнев, невежество — три яда, отравляющие тело и душу, заставляющие человека блуждать в круговороте рождения и смерти, — это корень зла. Только нравственность, сосредоточенность и мудрость могут их победить. Поэтому…

— Мама! — Лэн Ин закрыла уши руками, чувствуя, как ее душа покидает тело. Специалист по логике, чтобы довести до белого каления собственную дочь, даже притворяется мастером буддизма!

Лю «Мастер» медленно открыла глаза и посмотрела на дочь.

Лэн Ин ничего не боялась, кроме пронзительного взгляда матери. Ее взгляд был полон нескрываемого авторитета, а высокие скулы Лю Нин делали его еще более устрашающим.

— Ч-что ты так на меня смотришь?

Лю Нин молчала, продолжая выражать свои чувства взглядом. В ее глазах читался гнев, смешанный с разочарованием, а в разочаровании — нотки бессилия. После нескольких таких циклов все эмоции, наконец, слились в глубокую тревогу.

Именно эта тревога заставила Лэн Ин сдаться.

Она почесала голову и, наконец, пробормотала:

— Я была не права, довольна?

Лю Нин промолчала, глядя на покрасневший нос дочери, а затем вздохнула. Она взяла аккуратно сложенный плед и накинула его на Лэн Ин, укутав ее с головы до ног. Все-таки материнское сердце не могло позволить дочери замерзнуть. Заметив растрепанные ветром волосы, она поправила их, а затем, растерев ладони, приложила их к щекам и ушам дочери.

Лэн Ин была отходчивой. Несколько ласковых прикосновений матери растопили ее гнев. Укутанная в плед, она выглядела совершенно беззащитной.

Лю Нин посмотрела на дочь и снова вздохнула. Наконец, после семи дней воспитательных мер, она решила перейти к сути дела.

С трудом веря своим словам, она медленно произнесла:

— Ты ударила человека по голове… металлической кружкой? Оскорбляла его на четырех языках — русском, французском, немецком и английском? После того, как тебя исключили из проекта и отправили домой, ты все еще не раскаиваешься и предпочитаешь сидеть дома, чем извиниться?

Лэн Ин нахмурилась. Стоило ей вспомнить об этом инциденте, как внутри снова вспыхнул огонь. Она сделала глубокий вдох, пытаясь говорить спокойно:

— Я не отказываюсь извиняться. Я сказала, что извинюсь перед этим старым хрычом, только после того, как он извинится передо мной.

Лю Нин неодобрительно покачала головой.

Лэн Ин помолчала, но все же не выдержала и взорвалась:

— Это он назвал нас желтолицыми обезьянами! За это я его и ударила! Он постоянно говорил гадости! Я терпела его два года! И я же не сразу начала драться! Я предложила ему обсудить что угодно — от вашего высокомерного христианства с его тремя основными ветвями, до вашей кровавой истории завоеваний. Пусть выберет любую тему! А он, не сумев ответить ни на один вопрос, начал притворяться, что не понимает мой английский! Я сказала: «Хорошо, если ты не понимаешь английский, я могу говорить на других языках».

Лю Нин вздохнула.

Лэн Ин плотнее закуталась в плед и продолжила возмущаться:

— Я бы еще потерпела его оскорбления, но как он посмел выгнать нас из проекта?! Он хоть понимает, что без нас эти бездари ничего не смогут сделать?! Думают, что они до сих пор хозяева мира!

— Хватит, — строго сказала Лю Нин. — Его ошибки, глупость и невежество не оправдывают твоего поступка. Есть тысячи способов решить проблему, а ты выбрала самый глупый. Ты подумала о последствиях? Сейчас у него просто шишка, а если бы случилось что-то серьезное? Ты подумала о том, какую ответственность тебе пришлось бы нести?

Лэн Ин открыла рот, но не смогла ничего возразить.