Глава 2

Глава 2

Судьба — настоящая насмешница.

В тот вечер на втором курсе, после долгих раздумий, она отправила ответное сообщение, надеясь немного порадовать родителей в их путешествии.

Кто бы мог подумать, что на следующее утро ей сообщат о том, что родители попали в аварию и оба погибли.

Сначала она не могла поверить, потом чуть не сломалась психологически.

Если бы не мысль о том, как важна была для родителей её учёба, она бы тогда бросила университет.

Именно в то время она познакомилась с очень важным другом — Булочкой Гоубули.

При воспоминании о Булочке на лице У Янь появилась лёгкая улыбка.

Из-за того, что она была сосредоточена на учёбе, а потом пережила внезапный удар, у неё не было настроения сближаться с новыми однокурсниками.

У Янь интересовала только учёба.

Она ни к чему другому не стремилась, не создавала конкуренции однокурсникам, и все относились к ней по-доброму. У Янь отвечала на эту доброту, но на более глубокое общение у неё совершенно не было душевных сил.

Вернувшись домой на зимние каникулы и оказавшись в пустой квартире, У Янь ощутила лишь всепоглощающее одиночество.

Она зарегистрировала новый аккаунт в QQ, взяла никнейм «Безмолвно Поднимаясь На Западную Башню» и поставила статус: «Жизнь — это невыносимая боль...»

За месяц она отправила в черный список одного за другим пользователей сети, которые добавлялись к ней с разными целями.

Случайно к ней добавилась «Булочка Гоубули». В запросе на добавление было написано: «Да, вчера ещё улыбалась, а сегодня уже...»

Так, разделённые пространством, они начали общаться. Постепенно разговор становился всё глубже, и оказалось, что у них много общих мыслей.

Они зашли на страницы друг друга и обнаружили, что у обеих профили были довольно пустыми: ни заметок, ни фотографий, только основная информация в анкете. Странные они были обе.

Гораздо позже выяснилось, что всё, что они указали в анкетах, было правдой.

Булочка была на 10 лет старше У Янь. Она была замужем, а У Янь — одинока.

За три года после возвращения У Янь в родной город, хотя они и жили в одном городе, обе молчаливо избегали разговоров о встрече.

У Янь вспомнила статус Булочки: «Музыка не знает границ, настоящая любовь не знает пола».

Теперь У Янь поняла. На её лице появилась улыбка. Неожиданно, за четыре года общения, только пережив собственный опыт, она осознала: оказывается, Булочка — лесбиянка.

Вернувшись в родной город, она устроилась преподавать в Первую Школу, начиная с седьмого класса.

На третьем году работы в старшей школе у неё начались отношения с Чжоу Сюэмэй — отношения, которых она сама от себя не ожидала.

Какое-то время она была в растерянности: как она могла постепенно уступить настойчивости женщины?

Было ли это из-за нежности и заботы Чжоу Сюэмэй?

Или потому, что она слишком долго была одна, в одиночестве?

Она знала только, что вскоре после начала их отношений Сяо Чжоу* (*уменьшительное от Чжоу Сюэмэй) целыми днями уговаривала её открыть репетиторские курсы, чтобы зарабатывать деньги.

К зарабатыванию денег У Янь была совершенно равнодушна.

Всё своё свободное время У Янь посвящала размышлениям о том, как лучше преподавать свой предмет, как помочь ученикам восполнить пробелы в знаниях. Откуда ей было взять время на репетиторство?

Затем начались бесконечные споры. Чжоу называла её глупой, говорила, что всё это нужно преподавать на дополнительных платных занятиях, что другие учителя так и делают, что на репетиторстве можно заработать больше, чем годовая зарплата, и только она одна такая глупая и высокомерная.

Высокомерная?

У Янь не нравилось это слово.

Материальные блага мало интересовали У Янь.

Она впитала с молоком матери наставления и пример родителей: если уж взялась за дело, то делай его изо всех сил.

Неважно, нравится оно тебе или нет, — это ответственность, которую должен нести взрослый человек.

«Почему бы тебе самой не открыть курсы?» — хотела спросить У Янь.

Репетиторство неизбежно отвлекает, влияет на качество преподавания, из-за чего можно потерять уважение и популярность у учеников, и тогда на курсы никто не придёт.

У Янь не хотела так резко нападать на человека, тем более на Чжоу Сюэмэй, с которой у неё были особые отношения.

Они только начали встречаться, а её уже пытались контролировать во всём.

Получив зарплату, она сразу отдала три тысячи, но это всё равно не прекратило споров. У Янь это начало раздражать.

Она подумывала рассказать о своём финансовом положении, но, поразмыслив, гордая У Янь так и не решилась. Вместо этого она стала просто молчать, позволяя Сяо Чжоу ворчать в одиночестве.

Если этот спор можно было уладить только деньгами, то это было бы так пресно и скучно.

У Янь смутно осознавала свой характер: если бы она рассказала о своём реальном положении, то, возможно, в тот момент, когда спор бы прекратился, она бы разочарованно отвернулась.

Наконец, ситуация изменилась.

Учитель-мужчина, давно тайно влюблённый в У Янь, после смелого признания не получил от неё ответа. Чувствуя безнадёжность, ближе к концу второго семестра девятого класса он пошёл в деканат и рассказал об отношениях У Янь и Чжоу Сюэмэй.

Директор вызвал обеих на разговор по отдельности. Он сказал, что школа обычно не вмешивается в личную жизнь сотрудников.

Но их ситуация была особенной, и теперь, когда всё раскрылось, это создавало очень плохую репутацию. Одна из них должна была уйти.

У Янь тогда без колебаний подала заявление об увольнении.

В конце концов, в Первую Школу было трудно попасть. Уходить должна была, конечно, она. Как она могла подвести Чжоу Сюэмэй?

У Янь не знала, что Чжоу Сюэмэй в тот момент, обливаясь слезами, уверяла директора, что немедленно расстанется с У Янь и не хочет уходить.

Директор хотел, чтобы осталась У Янь, а ушла Сяо Чжоу.

Но раз они сами уже сделали свой выбор, он не стал настаивать.

Чжоу Сюэмэй не знала, что У Янь, которая обычно скромно одевалась и пользовалась телефоном Lenovo, полученным бесплатно по акции при пополнении счёта — в эпоху, когда повсюду были Samsung и Apple, — на самом деле была из обеспеченной семьи. Чжоу Сюэмэй ошибочно полагала, что финансовое положение У Янь было средним или даже ниже среднего.

Они встречались недолго. У Янь не проявляла особого энтузиазма и ни разу не приглашала Сяо Чжоу к себе домой. Да и Сяо Чжоу не особо интересовалась личной жизнью У Янь.

С самого начала Чжоу Сюэмэй привязалась к У Янь не из-за большой любви.

Чжоу Сюэмэй привлекали простота и популярность У Янь. В большей степени она искала опору, источник тепла, и боялась остаться в изоляции, на обочине.

Интриганка Чжоу Сюэмэй не пользовалась популярностью ни у учеников, ни у коллег, которые её недолюбливали и притесняли. Только У Янь относилась к ней иначе.

У Янь была очень популярна в школе. Она никогда не гналась за званиями, титулом лучшего учителя и прочими почестями и выгодами.

У Янь считала всё это чем-то вроде тайных техник из мира боевых искусств или сокровищ: кто вступит в борьбу за них, тот навсегда погрязнет в интригах и конфликтах.

Простодушная У Янь поддалась тёплому отношению и мягким уговорам Чжоу Сюэмэй, потеребила мочку уха и вступила в короткие отношения.

Всё пролетело так быстро. Она всего несколько раз держала Сяо Чжоу за руку, и вот её первая любовь закончилась.

У Янь чувствовала разочарование и грусть, но одновременно и облегчение.

Чжоу Сюэмэй до самого конца так и не узнала, что, не считая сбережений на счету, только две квартиры на имя У Янь стоили почти три миллиона.

Трёхкомнатную квартиру в Западном Районе она сдала ещё на третьем курсе. За эти годы жильцы менялись, но квартира никогда не пустовала.

Раньше арендная плата составляла 1800 юаней в месяц, сейчас — 2200. Вместе со своей зарплатой около 5000 юаней в месяц, У Янь никогда не беспокоилась о деньгах.

За эти годы она скопила больше ста тысяч юаней с аренды и зарплаты.

Путешествовать на каникулах у У Янь сейчас не было настроения. Дорогая одежда не подходила для профессии учителя. Единственное, что она любила в свободное время, — это готовить вкусные блюда.

Молодёжь часто жаловалась на нехватку денег, а У Янь втайне посмеивалась над собой, считая себя современным Гранде. Только после начала отношений с Чжоу Сюэмэй она немного поняла их чувства.

У Янь всегда считала, что деньги не должны быть разменной монетой в любви, что любовь не должна быть ослеплена презренным металлом, мешающим правильному суждению.

Только что окончившая университет У Янь смотрела на любовь как на нечто священное, простое и чистое.

Любовь — это радостное общение душ, это «в жизни и смерти неразлучны, клятву верности даём; руку твою держу в своей, вместе до старости доживём»* (*цитата из «Книги Песен»).

Что касается всеобщей погони за деньгами, У Янь считала, что это её не касается, и она ни в чём не виновата.

Самое смешное было то, что как только У Янь, полагая, что спасла Чжоу Сюэмэй, покинула Первую Школу,

Чжоу Сюэмэй тут же согласилась на предложение встречаться от слегка хромого сына директора Управления Образования, бросила преподавание и уселась в кресло в офисе Управления Образования.

Вслед за этим У Янь получила сообщение о расставании и два письма с приглашениями на работу: от старого работодателя (Первой Школы) и от Третьей Школы.

Глядя на письмо из Первой Школы, У Янь не находила слов. На предложение из Третьей Школы у неё пока не было настроения.

Забавно, что именно в это подавленное время У Янь завела ещё одного друга в сети — «Месяц-Крюк». Статус в профиле гласил: «Неужели любовь — это всего лишь легенда?

В реальности любовь — лишь инструмент для обмена власти и денег».

Вспомнив стихотворение «Радость Встречи», упомянутое отцом при жизни, и пережив собственное небольшое разочарование в любви, У Янь почувствовала сильное созвучие.

Она написала в ответ: «Возможно, и нет, но власть и деньги определённо могут склонить чашу весов любви».

Так, после Булочки, у У Янь появился ещё один душевный друг.

Возможно, из-за схожести переживаний, а может, из-за небольшой разницы в возрасте (Месяц-Крюк была всего на два года старше У Янь), их первое же общение прошло очень легко, словно они давно должны были познакомиться.

Месяц-Крюк отличалась от Булочки и У Янь. Хотя в её профиле QQ тоже не было фотографий, там было много размышлений о жизни, написанных очень хорошо и эмоционально.

По её текстам У Янь поняла, что это нежная и чувствительная девушка, которая, к тому же, может стать хорошим другом.

Сегодня позвонил агент и сообщил, что новая квартирантка оплатила аренду за весь год вперёд.

У Янь получила двадцать пять тысяч, а остальные велела агенту вернуть квартирантке в качестве скидки за единовременную оплату.

Эта новая квартирантка была очень загадочной: она не захотела встречаться с арендодателем, попросила только номер телефона и оставила свой номер и имя — Минь Юэ.

Агент сказал, что это невероятно красивая женщина, с виду очень нежная и женственная... Молодой начальник агентства описывал её с восторгом и восхищением.

У Янь было всё равно. Не хочешь встречаться со мной — я тоже не горю желанием подниматься на Западную башню* (*отсылка к её никнейму и названию квартиры) и вести пустые разговоры.

Красивая, нежная, женственная?

Ты что, по запаху определил?

У Янь криво усмехнулась. Как бы не оказалась какой-нибудь любовницей или содержанкой.

Отец У Янь был белокожим, с чёткими чертами лица, ростом 178 см — в молодости настоящий красавец.

Мать была ростом 160 см, не красавица, но очень приятная на вид.

В семье У Янь царили демократия и свобода.

Родители редко ссорились, а если и спорили, то по пустякам.

На её памяти, родители никогда не повышали на неё голос.

Как говорил отец: «Лучше пройти десять тысяч ли, чем прочитать десять тысяч книг».

Теорию знают все, но по-настоящему понять её можно, только набив шишки в реальной жизни.

Это неизбежная часть взросления, её не избежать. Мы не выращиваем тепличные цветы.

У Янь была похожа на мать, её тоже нельзя было назвать красавицей.

Из-за материнских генов её рост был всего 165 см. Но цвет кожи она унаследовала от отца — белый с розоватым оттенком.

Особенно выделялись глаза — прозрачные и ясные, как у ребёнка, словно две самые яркие звезды на ночном небе.

Иногда, задумавшись, она тихонько смеялась про себя, и тогда на левой щеке появлялась едва заметная ямочка, что было очень мило.

У Янь также унаследовала от матери густые тёмные волосы с естественными локонами. Как бы она их ни стригла, чёлка всегда непокорно взлетала, придавая её миловидному лицу нотку дерзости.

Характер У Янь был противоречивым и цельным одновременно, как и её знак зодиака — Близнецы.

Меланхолия и жизнерадостность, сдержанность и экспрессия, лень и упорство, серьёзность и детская непосредственность... Различные, казалось бы, противоречивые черты постоянно сменяли друг друга в ней, делая её такой же неуловимой, как ветер.