Глава 1

Глава 1

У Янь в одиночестве сидела в кабинете. Она зажгла три ароматические палочки и вставила их в курильницу перед поминальными табличками родителей.

Три тонкие струйки дыма медленно поднимались и таяли... Бесконечное одиночество и безграничная тоска окутывали её.

Накануне Дня Образования КНР, когда она училась на втором курсе, отец прислал ей сообщение: «В Западном Районе начали продавать квартиры. Купили для тебя трёхкомнатную на четвёртом этаже, 120 пин».

«Это последнее наследство от твоего дедушки, и теперь папа передаёт его тебе».

«Подумай, когда ты переедешь в эту квартиру: „Безмолвно поднимаясь на Западную башню, месяц — крюк...“ Разве не поэтично?»

«Если не захочешь возвращаться, останешься в Шанхае, то потом продашь её и купишь новую квартиру в Шанхае».

«Конечно, если ты передумаешь, и мы с мамой сможем видеть тебя каждый день, будет ещё лучше».

«Янь-янь, хорошенько подумай».

«Мы с мамой завтра едем в Лицзян, свяжемся по возвращении».

У Янь полночи серьёзно размышляла, а потом ответила: «Оставаться в Шанхае надолго я не планировала».

«Просто во время учёбы не было времени ощутить суету и блеск большого города... Раз уж вы приняли такое решение, а я всё колебалась, то после выпуска вернусь».

«Всё равно, когда начну работать, будут зимние и летние каникулы. Приехать тогда туристом — тоже неплохо».

«Желаю папе и маме хорошо провести время!»

Семью У Янь в их городе можно было считать зажиточной.

У обоих родителей была хорошая работа: отец работал в редакции ежедневной газеты, мать — в банке.

Дедушка занимался сделками с недвижимостью, покупал и продавал вторичное жильё.

Он застал лучшие времена на рынке недвижимости, купленные им квартиры быстро росли в цене. Хотя он и не ворочал огромными суммами, но оставил отцу приличное наследство.

Когда начали продавать первую очередь квартир в жилом комплексе «Мировые Сады», родители за полную стоимость купили трёхкомнатную квартиру в Восточном Районе: третий этаж, 110 пин, и подземный гараж. Вместе с ремонтом всё обошлось более чем в 800 тысяч.

У Янь знала про дом в Западном Районе. Когда она приезжала домой на летние каникулы, продажи там как раз должны были начаться. Реклама была повсюду: «Сад в городе, трёхкомнатные квартиры с окнами на восток. Наслаждайтесь каждым лучом зимнего солнца, каждым мгновением прямого солнечного света — в главной спальне, в кабинете, на лице спящего днём ребёнка... Роскошная, величественная, индивидуальная отделка „под ключ“. Въезжай и живи. Чего же ты ждёшь?..»

Она помнила, что в рекламной брошюре цена была указана 8000 за квадратный метр. Так разом ушёл почти миллион.

По сравнению с квартирой в Восточном Районе цена немного выросла, но зато было меньше хлопот.

Когда они купили квартиру в Восточном Районе и делали ремонт, отец полностью контролировал процесс. За пять с лишним месяцев он так измотался, что похудел на целый размер.

У Янь характером пошла в отца: ей были свойственны романтичность и лёгкая гордость, присущие интеллигенции, а также лень и любовь к свободе.

Когда-то она с отличными результатами поступила в Восточно-Китайский Педагогический Университет, но нельзя сказать, что она сильно любила профессию учителя.

Её привлекали два долгих отпуска и то, что в будущем ей придётся иметь дело с искренними детьми.

Ей претили интриги и подковёрная борьба на рабочем месте, она не любила сложные межличностные отношения.

У Янь задумалась: прочитали ли родители её сообщение в тот момент, когда случилась беда?

Хотя это ничего не изменит, ей самой было бы немного легче на душе: по крайней мере, в тот момент, когда они читали, они были рады.

Дальнейшие размышления прервал внезапный звонок мобильного телефона. Звонила её ученица по прозвищу Лисичка.

Она нажала кнопку ответа, и в ухе раздался звонкий, чёткий голос: «Учитель У, моя Линлин сказала, что вы уволились».

«В какую школу собираетесь идти?»

«Скажите, пожалуйста, моя Линлин признаёт только вас и ждёт вашего ответа, чтобы подать документы. За ней ещё целая группа, все ждут вашего ответа».

«Учитель У, извините, это ваше личное дело, я не должна была спрашивать, но дочь признаёт только вас. За три года под вашим руководством её успеваемость действительно сильно улучшилась».

«Она точно могла бы поступить в Первую Школу, но теперь, когда вас там нет, дочь не хочет туда идти».

«Пожалуйста, Учитель У, если у вас есть какие-то планы, скажите нам. Эти дети очень ждут, чтобы подать документы».

У Янь немного опешила. Эти дети... от них на душе становилось так тепло.

Поколебавшись мгновение, она ответила: «В двух словах не объяснишь. Я и сама ещё окончательно не решила. Возможно, временно отдохну».

— Ах, что же делать? — послышалось в трубке. — Учитель У, у вас есть время? Мы, родители, хотели бы лично с вами поговорить о некоторых идеях. Можно?

— Три года в старшей школе очень важны, мы все очень переживаем.

— Хорошо... После обеда я буду дома в любое время. Мировые Сады, Восточный Район, дом 20, квартира 302.

— Хорошо, спасибо. Я договорюсь с остальными, после обеда сразу приедем.

В час дня десять родителей её учеников явились все как один, принеся два больших пакета с фруктами и закусками.

Лисичка Ху Лин тоже пришла и села рядом с мамой, хлопая длинными ресницами.

У Янь заварила чай, поставила по чашке перед каждым и села во главе длинного стола.

Она с улыбкой начала: «Я только что получила сообщение. Мой бывший работодатель хочет, чтобы я вернулась, но я туда точно не пойду.

— Третья Школа тоже прислала приглашение, но я не очень хочу соглашаться. Планирую сначала отдохнуть год, а потом посмотрим.

— Пусть дети подают документы в соответствии со своими оценками». Раз уж она пригласила людей, У Янь решила прямо высказать свои мысли.

Ху Лин тут же надула губки. Её мама поспешила сказать: «Не буду скрывать, Учитель У, мы обсуждали это между собой в QQ и предполагали такой вариант.

— Может быть, пока вы отдыхаете, Учитель У, вы могли бы открыть репетиторские курсы? Эта группа наших детей собирается изучать гуманитарные науки, и они признают только вас».

— Да, откройте курсы и продолжайте их учить, — подхватили другие родители.

Открыть репетиторские курсы… Об этом она действительно не думала.

Чжоу Сюэмэй тогда так решительно ушла от неё отчасти и по этой причине.

Нахмурившись, У Янь сказала: «Я никогда не думала об открытии курсов.

— Всё, что нужно было преподать, я преподала на уроках, нет необходимости в дополнительных занятиях.

— К тому же, в старшей школе учёба будет ещё напряжённее. Если добавить ещё и курсы, у детей совсем не останется времени на отдых. Это слишком жестоко».

Мама Ху Лин посерьёзнела и сказала: «Кто бы спорил, но что поделать, эти три года решают будущее детей.

— Теперь, когда вы не собираетесь преподавать, необходимость в курсах есть.

— Я знаю, что вы — отличница Восточно-Китайского Педагогического Университета, иначе бы не попали в Первую Школу. Откройте курсы для этой группы наших детей. Пусть они подают документы, куда собирались, а вы будете проводить занятия каждые выходные и на каникулах.

— Мы договорились: каждая семья будет платить вам 500 юаней в месяц, это примерно столько же, сколько вы получали в школе».

У Янь потёрла переносицу: «Дело не в деньгах.

— Я лично считаю, что после уроков по языку, истории и географии преподавать особо нечего. Главное — это самостоятельное понимание и запоминание».

Ху Лин забеспокоилась, дёрнула маму за рукав. Мама Ху Лин погладила дочь по волосам и улыбнулась: «Смотрите, моя Линлин уже волнуется.

— Три года она привыкла слушать вас, к другому учителю точно не сможет привыкнуть.

— А мы, родители, не можем помочь детям с учёбой на таком уровне.

— Хотя вы преподаёте язык, историю и географию, Линлин говорит, что часто спрашивала вас и по другим предметам. Каждый раз ваши ответы приводили её в восторг, она говорила, что вы — всемогущая У.

— Вы не похожи на других учителей, которые что-то скрывают, утаивают, заставляя детей ходить на дополнительные занятия. Вы — самый уважаемый ими учитель, у вас нет этих мелких уловок. Только вам мы можем доверить наших детей.

— Детям ведь нужно время на адаптацию, верно? После адаптации пусть они занимаются у вас, читают книги, делают уроки, чтобы не бегать по разным учителям.

— Этот английский, математика… для нас, родителей, это просто китайская грамота.

— Конечно, это будет утомительнее, чем в школе. Пожалуйста, сделайте это ради нас, родителей. Потрудитесь немного, умоляем вас.

— За три года вы ведь тоже привязались к детям, правда?» Похоже, мама Ху Лин сегодня была представителем родителей — уж очень она была красноречива.

— Тогда я подумаю и дам ответ как можно скорее.

— Янь-янь, ну согласись же! — взмолилась Лисичка, прижимаясь к У Янь. — «Подумаю» — это вежливый отказ. Ты ещё называешь меня Лисичкой! Если ты сегодня не согласишься, они меня дома засмеют.

У Янь ласково улыбнулась, прищурившись. Эти ученики: то «учитель», то «Янь-янь» — как только её не называли. Позже даже «богиней» прозвали. У Янь была сражена наповал и со смехом спросила: «Богиней чего? Нервов?». Только тогда ученики отказались от этого прозвища.

Ху Лин была любимой ученицей У Янь.

Когда она впервые просматривала список учеников и прочитала имя «Ху Лин», ей послышалось созвучие со словом «хули» (лиса). А «Лин» напомнило ей о маленьком колокольчике (лин дан). Ей представилась умная, немного озорная девочка, оставляющая за собой звенящий, как колокольчик, смех.

Когда она увидела девочку вживую, та оказалась точь-в-точь такой, как она себе представляла.

У этой девочки была ещё и удивительная способность располагать к себе людей. Вскоре после начала учёбы она стала признанным лидером среди мальчиков и девочек в классе — стоило ей махнуть рукой, как все откликались.

У Янь только подняла руку, чтобы коснуться мочки уха, как Лисичка тут же заметила это и радостно подпрыгнула: «Ура, учитель согласилась, мама! Янь-янь, ты такая добрая!»

Родители были немного сбиты с толку: У Янь ведь ещё ничего не сказала.

У Янь скорчила Ху Лин рожицу и повернулась к родителям: «Да, я согласна». Её маленькую привычку теребить мочку уха, когда она неохотно уступает, ученики знали досконально.

— Тогда где будут проходить занятия? Когда начнём? — наперебой заговорили родители, забыв про своего представителя.

Помолчав немного, У Янь сказала: «Давайте у меня дома, в гостиной. За длинным столом 10 человек поместятся без проблем. Когда будут делать домашнее задание, часть может пойти в кабинет.

— Только больше никому не говорите. У каждого ученика свои слабые предметы, 10 человек — это уже предел моих возможностей.

— Если кто-то захочет уйти, можно будет взять другого на его место.

— Сначала подайте документы, а через десять дней начнём занятия. Мне нужно привести в порядок свои конспекты.

— Сразу предупреждаю: на банкет в благодарность учителям меня звать не нужно. Я не планирую встречаться с бывшими коллегами». Она повернулась к Ху Лин, сложила пальцы пистолетом и кивнула ей: «Скажи остальным ребятам, чтобы приходили и уходили тихо…»

Ху Лин озорно «выстрелила» в ответ и подхватила: «Поняла, Янь-янь. Тихо входим в деревню, стрелять не надо». Родители улыбнулись. Неудивительно, что за три года они наслушались от детей рассказов об Учителе У до мозолей на ушах — она сама была как большой ребёнок, не растерявший детской непосредственности. Неудивительно, что у неё не было мелких уловок, неудивительно, что её так любили дети… Получив утвердительный ответ, довольные родители разошлись.