Глава 2. Красноглазый Белый Цзянши

Наньлин, крупнейший горный хребет на юге Китая и важная природная географическая граница, кажется несколько таинственным и зловещим, поскольку находится на границе трёх городов — Сянчэна, Цзянчэна и Янчэна, каждый из которых овеян богатыми легендами о призраках и божествах.

Приближалась ночь. По Дороге Гуйлин в Наньлине, транспортному пути, соединяющему Сянчэн и Янчэн с севера на юг, неспешно шёл человек, похожий на юношу, который производил весьма странное впечатление.

Странность этого человека, похожего на юношу, заключалась не в его необычной внешности. Напротив, его чёткие черты лица были приятны для глаз: высокий и полный нос, а также яркие и чистые глаза под бровями-мечами придавали ему мужественный вид. Его фигура была стройной, а пропорции верхней и нижней частей тела соответствовали современным эстетическим стандартам. В общем, это был мужчина, который не поражал с первого взгляда, но был достаточно привлекателен, чтобы на него хотелось смотреть дольше.

Однако странность заключалась в его одежде: на ногах у него были чёрные матерчатые туфли с многослойной подошвой, а его льняная рубаха и грубые штаны выглядели очень старыми и потрёпанными. Рубаха не имела обычной застёжки спереди, а была похожа на древние косые воротники, поэтому на поясе был завязан чёрный льняной ремень.

Более того, на правой стороне льняного ремня висела деревянная фляжка-горлянка длиной с две ладони. Внутри, вероятно, была вода, и при ходьбе она покачивалась, издавая булькающие звуки. За спиной по диагонали висел зонт из персикового дерева, который выглядел довольно старым.

Если бы не высоко завязанный длинный хвост на затылке юноши, похожий на современные дреды, который соответствовал современным тенденциям, этого человека, вероятно, приняли бы за бродягу, прибывшего из древности.

Дорога Гуйлин называлась дорогой, но после открытия национального шоссе и скоростной автомагистрали, соединяющих Сянчэн и Янчэн, по ней почти никто не ездил. По обеим сторонам дороги росли густые заросли сорняков и деревьев.

К этому времени небо уже медленно темнело. Тени, отбрасываемые на землю сквозь просветы в листве, покачивались под порывами ночного ветра, что на этой пустынной дороге выглядело довольно зловеще.

Но юноша, казалось, ничуть не боялся, его лицо было спокойным, и он продолжал идти. Идя так, он вдруг остановился. Оказалось, у его ног, сбоку, появилась небольшая тропинка. Хотя тропинка была заросла сорняками, на ней виднелись несколько чётких следов от колёс, что указывало на недавний проезд транспорта.

Юноша пристально посмотрел вдаль. Его и без того яркие глаза под лунным светом казались ещё чище. Сквозь редкие тени деревьев издалека пробивался мерцающий свет.

Увидев это, юноша тут же обрадовался и сказал в пустоту:

— Ого! Наконец-то мне не придётся ночевать под открытым небом, соседствуя с кузнечиками!

Говоря это, юноша поднял ногу и пошёл по следам от колёс в сторону источника света.

Вскоре впереди заросли сорняков и деревьев резко поредели, и перед юношей открылся вид: двухэтажный деревянный домик тут же появился перед его глазами.

А перед этим домиком стоял белый легковой автомобиль.

— Ноч… ной… бар…

Юноша поднял голову и прочитал вывеску над дверью маленького деревянного домика, одновременно подсознательно осматривая окрестности.

Вход в этот двухэтажный деревянный домик был обращён на юго-запад. Перед входом росли различные виды растений, такие как бамбук, банановые пальмы и большое баньяновое дерево, а стены домика были густо увиты лианами.

Архитектурный стиль самого дома был крайне необычным: всего два этажа, но площадь второго этажа была намного больше первого. Если посмотреть издалека, то можно было с жутковатым удивлением обнаружить, что весь этот маленький деревянный домик очень напоминал… "череп"!

Осмотревшись, юноша сначала нахмурился, затем на его губах вдруг появилась странная улыбка, и он загадочно произнёс:

— Действительно, интересное место!

Сказав это, он шагнул внутрь.

По идее, в таких ночных барах обычно включают яркий свет, но, войдя, юноша обнаружил, что там горело лишь несколько тусклых жёлтых лампочек, которые едва освещали окрестности, создавая очень неприятное ощущение.

— Здравствуйте, пожалуйста, дайте мне стандартный одноместный номер. Есть свободные? — Юноша подошёл к стойке и спросил у сидящей там официантки.

И на этом не очень большом, но и не маленьком первом этаже была только эта официантка.

— Есть, вот ключ-карта! — Сказав это, женщина прямо положила белую ключ-карту на стол, не поднимая головы и не собираясь регистрировать данные юноши.

И если прислушаться, голос женщины казался хриплым и низким.

— Второй, проводи гостя наверх. — Юноша обернулся и тут же сильно испугался, потому что, сам того не заметив, за его спиной стоял мужчина, также опустивший голову и опустивший руки по бокам.

— Иди за мной! — Мужчина произнёс всего три слова и повернулся, чтобы идти к лестнице.

Его голос также был низким и хриплым.

Лестница была изогнутой винтовой. Странно было то, что мужчина, который выглядел в расцвете сил, поднимался по лестнице очень медленно, и его тело казалось неестественным.

Проходя мимо одной из комнат на втором этаже, юноша нахмурился, указал на соседнюю комнату и спросил:

— Извините, в этой комнате тоже кто-то живёт?

Потому что он услышал звуки льющейся воды из-за двери комнаты, как будто кто-то принимал душ, и в них смутно слышалось женское напевание.

— Угу. — Идущий впереди мужчина не обернулся, промычал в ответ и добавил:

— Это ваша комната, не ходите по ночам без надобности.

— О. — Юноша не стал задавать лишних вопросов, кивнул в ответ и открыл дверь ключ-картой.

В тот момент, когда дверь закрылась, на прежде простом и спокойном лице юноши вдруг появилась странная усмешка, и он пробормотал себе под нос:

— Какое же это зловещее место, и всё, что нужно, уже расставлено!

Слова юноши были несколько бессвязными, не только загадочными, но и зловещими.

Ночь постепенно сгущалась, а снаружи внезапно разразилась гроза. Сильный ветер и ливень не прекращались, словно предвещая, что этой ночью что-то произойдёт.

Юноша лежал на кровати с закрытыми глазами, его дыхание было ровным, он не двигался, словно спал.

Внезапно… у двери раздался звук "ди".

Затем… после того как дверь издала щелчок "ка", она медленно открылась, образуя щель шириной с человека.

А юноша в это время по-прежнему лежал на кровати, словно ничего не заметив.

— Цэн, цэн, цэн…

После серии шаркающих звуков обуви по деревянному полу из щели открытой двери вдруг появилась фигура.

Из-за того, что он стоял против света, его лица было не разглядеть.

— Цэн, цэн, цэн…

После нескольких секунд задержки фигура двинулась к кровати, но его походка была очень скованной, словно он волочился.

Когда фигура подошла к кровати, юноша по-прежнему крепко спал, не подавая никаких признаков, но эта фигура вдруг медленно подняла руки, вытянув их перед грудью.

И в этот самый момент за окном внезапно сверкнула молния, мгновенно осветив всю комнату и показав облик таинственной фигуры.

Ого! Разве это не тот самый официант, который провожал юношу наверх?

Только вот сейчас он распахнул пару странных красных глаз, пристально уставившись на юношу, лежащего на кровати. Его лицо было сине-чёрным, без единой капли крови, покрытое тонким слоем белой шерсти. Губы же были кроваво-красными, а из слегка приоткрытых уголков рта торчали четыре острых зуба, и с каждым его выдохом раздавались низкие, рычащие звуки.

Руки, вытянутые перед грудью, были крайне серовато-бледными, словно никогда не видели солнечного света, а на открытой коже тут и там были разбросаны белые пятна. Самым ужасающим было то, что на кончиках десяти пальцев его рук были десять чёрных когтей длиной более трёх цуней, которые, подобно холодным клинкам в ночи, источали пронизывающий холод, способный поглотить человека.

С таким обликом это уже не человек, это явно тот самый… Цзянши, которого мы часто видим в фильмах!

— Бум… Кр-р-рах!

Внезапно, после очередного раската грома и вспышки молнии, "человек" вдруг низко зарычал и, вытянув руки перед грудью, прямо бросился на юношу, лежащего на кровати.

Казалось, что эти мёртвые когти вот-вот вонзятся в грудь юноши, как вдруг перед "человеком" промелькнула рука, быстрая, как молния.

Хлоп! Прямоугольный лист фиолетовой бумаги с нарисованными на нём непонятными рунами приклеился к его лбу.

Эх! В тот же миг "человек", словно поражённый заклинанием оцепенения, застыл, согнувшись в поясе, вытянув руки и уставившись вперёд парой красных глаз, неподвижный и безжизненный.

— Ха! Какой-то жалкий красноглазый Белый Цзянши смеет нападать на меня?!