Страница шестая

Наступила пора уборки урожая, и повсюду виднелись золотистые поля. Занятые работой крестьяне даже не находили времени для обычных семейных разговоров.

— Чэн Линь, сегодня ты пойдёшь в деревню Чжанцзяба помогать дяде Чжану с уборкой урожая. Поешь завтрак и отправляйся, — сказал Чжан Дафа, сидя за столом с полной тарелкой и глядя на своего второго сына, Чжан Чэнлиня.

— Папа! Ты уверен? Если я сегодня выйду из этого дома, я больше не вернусь! Почему именно я? — Чжан Чэнлинь сжал палочки для еды и, глядя на отца, произнёс каждое слово с горечью.

— Почему не ты? Только ты! Что плохого в их семье? Что в ней не так? Когда ты туда переедешь, всё будет твоим, никто не будет с тобой спорить или отбирать.

— Но я мужчина! Почему я должен «выйти замуж»? — Чжан Чэнлинь швырнул палочки на стол и встал.

— Негодяй…

Раздался громкий хлопок по столу, и все замерли.

— Чжан Чэнлинь, ты смеешь так разговаривать с отцом? Я тебе сказал, что делать, и ты сделаешь! Ты не «выйдешь замуж», а что, женишься? Хватит смотреть свысока! Смотри в будущее, а не цепляйся за сиюминутные выгоды! Ты думаешь, ты такой уж особенный? Хорошо! Я пойду, но запомни: я ухожу из этого дома, и всё, что здесь происходит, больше не имеет ко мне никакого отношения! — С этими словами Чжан Чэнлинь развернулся и вышел.

— Чэн Линь… Там будь послушным, всё будет хорошо, — сказала Ли Сыцин, их мать, человек, не имевший в этом доме никакого значения.

Прошло ещё два года.

В разгар лета солнце уже с шести утра палило землю, а цикады не умолкали.

— Что за чёртовская погода! С утра уже такая жара! Эй… Третий брат, ты видел, что на дороге у перекрёстка пару дней назад появился лоток? — Чжан Чэнъю плеснул водой из таза на лицо и обратился к своему третьему брату, Чжан Чэнчжуну.

— У меня есть глаза, мне не нужно, чтобы ты мне рассказывал. Он уже два дня там стоит, ты что, слепой? Только сейчас заметил! — Чжан Чэнчжун умылся и ответил.

— Нет… Третий брат, это не главное, что я хотел сказать.

— А что ты хотел сказать? Опять хочешь, чтобы я тебе денег из ящика стащил? Я тебе говорю, даже не думай! Ты забыл, что в прошлый раз… — Чжан Чэнчжун указал на Чжан Чэнъю с недовольством.

— Эй! Ты о чём? Я вообще не об этом! Ты можешь дать мне договорить? — Чжан Чэнъю отвернулся.

— Вчера вечером, когда я возвращался, видел, как к тому старику с лотком подошла девушка! Говорят, она на два года младше меня, и довольно симпатичная. Третий брат, ты её видел? — Чжан Чэнъю сидел на краю улицы, надевая обувь.

Чжан Чэнчжун изменился в лице, подошёл к краю улицы, надел обувь и направился во двор.

— Третий брат? Третий брат? Ты меня слышишь? — Чжан Чэнъю встал и догнал его, хлопнув по плечу.

— Откуда я знаю? У меня что, столько свободного времени, как у тебя? Если тебе нечем заняться, иди в станцию сельхозтехники помогать отцу! Ты же закончил среднюю школу, а ведёшь себя как бездельник! Скоро тебе будет семнадцать, а старший брат в твоём возрасте уже помогал отцу кормить семью! — Чжан Чэнчжун был явно недоволен и говорил с раздражением.

— Ты чего злишься? Я тебя не трогал! К тому же ты старше меня, а сам ещё не женился! О каком кормлении семьи ты говоришь? — Чжан Чэнъю отмахнулся.

— Ты… Отвали! Я устал на тебя смотреть! Иду на холм, а ты делай что хочешь, отвали! — С этими словами он взял мотыгу и пошёл по тропинке.

— Эй! Ты как баба, настроение меняешь! Ты что, порох съел? Я тебя вообще не трогал!

Вечером… Солнце превратилось в закат, и тени стали длиннее.

— Папа, я пришла за тобой, — сказала девушка с двумя косичками, на концах которых были завязаны красные бантики. На ней была блузка с цветочным узором и синие холщовые брюки, на ногах — чёрные тканевые туфли с белыми носками. Ей было лет пятнадцать-шестнадцать, и её улыбка была такой же яркой, как гардении в мае.

— О! Девочка опять пришла за своим стариком? — Чжан Чэнъю насвистывал, появившись из ниоткуда.

Девушка не ответила и даже не подняла голову, но её отец начал разговор с Чжан Чэнъю.

— Это ты, Чжан? Что, хочешь что-то купить у старика? — спросил он.

— Нет, ничего не хочу. Просто решил поболтать, разве нельзя? — Чжан Чэнъю не обиделся, что девушка его проигнорировала.

— Конечно, можно, если не против, что я старый и говорю медленно, — старик наклонился, чтобы сложить вещи в коромысло.

— Ван Цинь, возьми табуретку и иди домой, я сам всё донесу, — сказал старик, заметив, как Чжан Чэнъю смотрит на Ван Цинь.

Ван Цинь наконец подняла глаза, мельком взглянула на Чжан Чэнъю, затем на двух человек на другой стороне дороги, взяла табуретку и ушла без слов.

— Чжан Чэнъю, ты опять за своё? Я тут работаю до седьмого пота, а ты болтаешься без дела! Быстро домой, а то я тебе ноги переломаю! — Это был голос отца Чжан Чэнъю.

— Папа, когда ты оказался сзади? Ладно, я сейчас же иду домой! — С этими словами он побежал, словно за ним гналась собака.

Он действительно не решался. Был ли он трусом или просто не имел смелости, или же он вообще не мог принимать собственных решений? Смешно, что она ждала, что он сделает первый шаг. Такой мужчина ненадёжен. А тот, что днём, его третий брат, был ещё глупее и самонадеяннее. Он только и делал, что пользовался положением отца. Пфф… Ван Цинь засмеялась, думая об этом. Но, возможно, это и к лучшему. Она успела вовремя одуматься.

На дороге Ван Цинь смотрела на заходящее солнце, последние лучи которого боролись с тьмой, но тщетно. Темнота постепенно поглощала горизонт.

— Ничего! Луна уже взошла, она осветит путь вперёд! И её луна ждёт её в будущем.

Вечером, в доме Ван.

— Ну как? — спросила мать Ван Цинь, Чжан Суцинь.

— Ничего особенного. Один — трусливый и нерешительный, другой — грубый и самонадеянный, — Ван Цинь сначала налила еду родителям, потом себе и села за стол.

— А ты что молчишь, старик? — Чжан Суцинь откусила кусочек и спросила.

— Что говорить? Ван Цинь уже всё сказала. Ешь! — ответил отец.

— Ладно, вы двое — одно целое. Не буду вам мешать, ешьте.

В доме Чжанов царил хаос. Весь посёлок слышал крики, кто-то подслушивал, кто-то смеялся. Всё это стало темой для разговоров на полях и холмах.

— Папа? Что случилось с третьим и младшим дядей? Почему они снова на коленях? — Чжан Цзяньго, только что вернувшийся домой, почесал голову и спросил отца.

— Молчи, иди есть, — Чжан Чэнцюн повёл его в гостиную.

— Бейте! Чего остановились? Почему не бьёте? Давайте, я вам похлопаю! Вы что, объелись? У вас сил много, да? Становитесь на колени! Я не сказал вставать — не вставайте! Не ешьте, и в туалет не ходите, терпите! Вижу, у вас энергии хоть отбавляй! Вы что, думаете, кто-то на вас посмотрит? Пфф! Если бы я был девушкой, то ослеп бы, чтобы на вас смотреть! Один — рот открыть не может, как немой, а когда ссорится, так слова льются, как из пулемёта! Другой — как свинья, везде нос суёт, следы его повсюду! Кто на вас посмотрит? Какая семья вас захочет? Я поем, а потом разберусь с вами, негодяями! — Чжан Дафа закончил и, заложив руки за спину, вошёл в гостиную.

Снаружи двое на коленях посмотрели друг на друга, отвернулись и не разжали сжатые кулаки.

S3