Глава 1

Глава 1

В этом мире лишь тот, кто любит тебя, будет искать тебя до безумия.

В круговороте перерождений он наконец нашел ее в бескрайнем море людей.

Город Юнсин, июнь. Сегодня стояла небывалая жара, температура резко подскочила, словно сразу наступила середина лета. Солнце так пекло, что люди на улицах обливались потом и, кое-как утеревшись, спешили домой.

Однако эти невзгоды не касались тех, кто сидел сейчас в ресторане отеля. Изысканные вина и блюда, приятная прохлада кондиционера и чарующие звуки фортепиано.

Но вскоре приятная мелодия резко оборвалась. Мужчина, сидевший неподалеку, с любопытством посмотрел в ту сторону и заметил, как пианистка в сопровождении официанта подошла к столику у окна. Хотя расстояние было приличным, он расслышал, как сидевшая там женщина громко выговаривала ей.

Причину он примерно угадал. Пианистка только что играла его любимые «Грёзы любви». Возможно, она не очень хорошо знала это произведение и допустила несколько ошибок, чем и вызвала недовольство клиентки.

Эта мысль промелькнула у него в голове, но его внимание тут же привлекло другое. Пианистка стояла спиной к нему, лицом к солнечному свету, так что он видел лишь ее силуэт — изящный, словно вырезанный из бумаги.

Глядя на нее, хотелось лишь мысленно восхититься: какая удивительно тонкая талия!

Длинные волосы женщины были собраны и заколоты нефритово-белой шпилькой. Тонкая шея слегка наклонена, взгляд скользил вниз по хрупкой спине к туго стянутой, грациозной талии, на которой невольно хотелось задержаться подольше.

Голос ругавшейся женщины стал громче, даже он невольно нахмурился. Но время еще не пришло. Герой должен спасать красавицу в самый критический момент. Нужно еще подождать. Оставалось лишь надеяться, что лицо этой женщины так же прекрасно, как и ее фигура.

Сидевший напротив друг заметил его задумчивость и спросил:

— На что смотришь?

Он кивнул подбородком в нужную сторону:

— Посмотри.

Тот обернулся. Пианистка слегка повернулась боком и склонила голову, извиняясь. Даже на расстоянии в солнечном свете было отчетливо видно ее утонченное лицо. Изящный изгиб от переносицы до подбородка поражал своей красотой.

Действительно красавица. Время пришло.

Но не успел он пошевелиться, как его друг резко встал. Такого выражения лица он у него еще никогда не видел. Не успев спросить, что случилось, он увидел, как тот уже направился к ним.

Глядя на женщину лет пятидесяти, чей рот без конца открывался, извергая оскорбления, Юй Фэй даже восхитилась собственным терпением. Раньше, если бы кто-то посмел так с ней разговаривать, ей даже не пришлось бы поднимать руку — хватило бы пары фраз, чтобы собеседник побагровел от злости и запрыгал на месте.

Время действительно меняет людей.

У нее было что возразить, но она только что вернулась в Юнсин, только что заплатила за аренду жилья — как она могла позволить себе обидеть клиента и потерять работу?

Она слегка улыбнулась и тихо сказала:

— Прошу прощения, мэм, это моя оплошность. Могу я сыграть еще раз?

Лицо пожилой женщины было испещрено морщинами, которые стали еще глубже, когда она нахмурилась. Она фыркнула:

— Играть? Что играть? Даже если сыграешь еще раз, все равно будет мусор! Ты испортила нам с мужем годовщину свадьбы! Позовите вашего менеджера!

Сидевший напротив женщины пожилой мужчина тоже выглядел недовольным:

— Вот именно! Так испоганить произведение Шопена! Как у тебя вообще хватает совести снова садиться за пианино? Быстро зови кого-нибудь.

Официант и Юй Фэй переглянулись. Оба понимали, что эта пара просто ищет повод, чтобы не платить за ужин.

Юй Фэй не хотела производить плохое впечатление на менеджера в первый же день работы. Руководствуясь правилами, она очень дружелюбно поправила:

— Сэр, это произведение написал не Шопен.

Лицо мужчины дернулось, он смущенно отвернулся.

Видя, что ее муж оказался в неловком положении, женщина разозлилась еще больше:

— Что ты имеешь в виду?! Специально придираешься, да?!

— Мэм, вы неправильно поняли.

— Нет, правильно! Я тебе говорю…

Женщина не успела договорить — ее прервали звуки фортепиано. Это была та же мелодия, но звучала она совершенно иначе.

Все невольно повернули головы к источнику звука. Место, где только что сидела Юй Фэй, теперь занимал мужчина в строгом костюме. Его длинные белые пальцы порхали по клавишам, извлекая нежные, ласковые звуки, словно под его руками были не черно-белые клавиши, а возлюбленная.

«Грёзы любви» прозвучали так прекрасно, что даже скандальная пара затихла.

Закончив играть, он встал и направился к ним. Только теперь все смогли разглядеть его лицо. У него была очень бледная кожа, на фоне которой густые брови казались угольно-черными, а глаза — темными и пронзительными. От него исходила аура спокойствия и холодности.

Он был очень высок и быстро подошел к их столику. Обращаясь прямо к паре, он сказал:

— Я слышал, сегодня у вас годовщина свадьбы. Эта мелодия — мой подарок. А ужин запишите на мой счет. Считайте, я позаимствовал частичку вашей радости. Годовщину нужно праздновать весело, вы согласны?

Его слегка низкий, глубокий голос усмирил пару. Раз кто-то платит, а они уже высказали свое недовольство, то можно и успокоиться.

Женщина смущенно кивнула и замолчала.

Он развернулся и пошел прочь, довольно быстро. Юй Фэй на мгновение замерла, потом опомнилась и поспешила за ним, тихо позвав:

— Подождите.

Она сказала это негромко, но он тут же остановился и, обернувшись, посмотрел прямо на нее.

Только теперь Юй Фэй смогла рассмотреть его как следует. Мужчина перед ней был, без преувеличения, очень красив. Высокий рост, выдающаяся внешность и особая аура — все это говорило о его незаурядности.

Особенно его глаза, смотревшие на нее. На фоне бледной кожи они казались еще темнее и глубже.

Этот взгляд на мгновение заставил ее задуматься… словно… он ждал ее.

Это был молодой, красивый мужчина. Мужчина, способный взволновать сердце.

Но Юй Фэй знала, что любовь — это что-то слишком далекое для нее, тем более с таким выдающимся человеком.

Она подошла к нему и, помедлив секунду, сказала:

— Спасибо вам за то, что было сейчас.

Его взгляд задержался на ней, и он вдруг произнес:

— Меня зовут Цзян Шигэ.

Юй Фэй на секунду замерла, потом улыбнулась и ответила:

— Господин Цзян, спасибо, что выручили меня.

Мужчина нахмурился. Он так пристально смотрел на нее, что Юй Фэй даже подумала, не испачкала ли она лицо, и инстинктивно поднесла руку к щеке. Но тут он вдруг холодно усмехнулся, развернулся и ушел, на этот раз покинув ресторан.

Юй Фэй почувствовала себя странно, даже больше, чем когда ее только что отчитывали. Почему у этого господина Цзяна было такое выражение лица?

— Эй, Сяо Цзян! — крикнул Лу Юаньфэн, поспешно расплатился и бросился за ним. Уходя, он обернулся и взглянул на Юй Фэй, мысленно вздохнув. Упустить такую красавицу — он точно будет жалеть об этом. Но если сейчас не догнать этого профессора Цзяна, то потом встретиться с ним будет еще сложнее!

Вздохнув, Лу Юаньфэн поспешил прочь.

***

Юй Фэй продолжила работать, а потом пошла домой.

Сначала она доехала на автобусе до рынка возле дома, купила овощей и кое-каких хозяйственных мелочей, а затем пошла пешком.

Жара не спадала, заставляя ее ускорить шаг. Вскоре она добралась до своей квартиры в старом жилом комплексе. Все это время она не замечала черную машину, следовавшую за ней на некотором расстоянии.

Глядя, как стройная, изящная фигура исчезает из виду, Цзян Шигэ все еще не мог насытиться. Его взгляд жадно следовал за ней, словно пытаясь проникнуть сквозь стены.

Только когда она вошла в подъезд, он крепко сжал руль и глубоко вздохнул.

Терпение, сказал он себе. Но она его забыла!

Забыла так чисто, так полностью!

Он появился перед ней, назвал свое имя, а она смотрела на него такими невинными глазами.

Человек, которого он искал почти пять лет, наконец-то перед ним. Сколько раз за это время он говорил себе отпустить ее, но не мог!

Она смотрела на него чужими глазами, говорила чужим голосом — как он мог отпустить ее?

Невозможно остановиться, невозможно отпустить… Что ж… тогда пусть они познакомятся заново.

Цзян Шигэ медленно поднял голову, посмотрел на старый дом и едва заметно улыбнулся.

Телефон завибрировал. Он ответил. На том конце раздался слегка сердитый, мягкий мужской голос:

— Сяо Цзян, вернулся и даже не сказал! Мы еще друзья или нет?

Глубоко вздохнув, он ответил:

— Где?

Собеседник назвал адрес. Цзян Шигэ еще раз взглянул на дом, где скрылась Юй Фэй, и только потом завел машину и уехал.

***

Вернувшись домой, Юй Фэй увидела, что в квартире никого нет. Значит, мама снова ушла играть в карты. Как обычно, вернется не раньше полуночи.

Она переоделась и пошла в душ. В середине мытья горячая вода закончилась. У Юй Фэй уже не было сил даже повторять свои жалобы. Кое-как ополоснувшись холодной водой, она вышла.

Вернувшись в комнату, она развесила в шкафу одежду, которую начала разбирать раньше. Закончив, она села.

Шел первый месяц ее жизни в Юнсине после возвращения. Город, который она покинула пять лет назад, теперь казался чужим.

Телефон пиликнул — пришло сообщение от подруги Цзин Лань: «Как новая работа? Когда у тебя выходной, давай встретимся».

Если и был кто-то, кто связывал ее с прошлым, так это Цзин Лань.

От этого давно забытого проявления заботы на душе потеплело. Быстро ответив, она взяла расческу и принялась расчесывать полувлажные волосы.

Глядя на свое отражение в зеркале, Юй Фэй с удивлением подумала, что теперь может мириться с такой жизнью. Раньше она и представить себе такого не могла.

Даже встретив сегодня мужчину, который так взволновал ее сердце, она сдержанно напомнила себе, что между ними ничего не может быть.

Говоря современным языком, ее нынешняя ситуация — это стандартный финал для злодейки второго плана. Хотя в ее жизни не было главных героев, и сама она не была злой, она понимала: ее жизнь увяла.

На первом курсе университета ее отец погиб в аварии, оставив огромные долги. Все богатое имущество семьи было продано или заложено. Родственники, которые раньше заискивали перед ними, исчезли в тот же день, как они обанкротились. В итоге ей пришлось бросить учебу и вместе с матерью уехать из Юнсина, спасаясь от тех, кто постоянно их донимал.

Так прошло пять лет.

В конце концов, единственным средством к существованию стало пианино, игре на котором она когда-то училась ради хвастовства.

Это была единственная профессия Юй Фэй сейчас. Новой работой она была довольна. Если копить зарплату несколько лет, возможно, удастся купить небольшой домик на окраине Юнсина. На будущее у Юй Фэй все еще были надежды.

Вот только на любовь она больше не рассчитывала.

В ту ночь ей приснился господин Цзян, которого она встретила днем. Во сне он был таким же молчаливым, его темные глаза пристально смотрели на нее. Взгляд его был сложным, холодным, но ей почему-то не было страшно. Так продолжалось до самого утра.

Юй Фэй решила, что это просто сон, навеянный дневными мыслями. Умылась, оделась и пошла на работу. Жизнь продолжалась.

Как только она вошла в отель, коллега схватила ее за руку и встревоженно сказала:

— Юй Фэй, случилось такое, а ты еще смеешь приходить на работу?