Глава 2

— Учитель Чу, пожалуйста, сюда.

Ассистент режиссера телеканала города Б. почтительно проводил Чу Тянь в вестибюль отеля.

Ассистентка Элис бросила взгляд на Чу Тянь, которая выглядела немного уставшей, и тихо пожаловалась:

— Сколько примерно продлится встреча? Мы только что летели больше десяти часов, учителю Чу нужен отдых.

— Э-э...

Ассистент подавился воздухом, неловко кивнул Чу Тянь.

— Быстро, просто встретимся с основной творческой группой программы, а потом сразу отвезём вас обратно в отель.

Чу Тянь слегка улыбнулась ему и повернулась, чтобы подмигнуть Элис, давая понять, чтобы та не лезла не в своё дело.

Отель "Хертон" был одним из самых элитных роскошных отелей города Б. В это время был полдень, и в вестибюле было многолюдно.

Чу Тянь опустила голову, массируя ноющий висок, и быстро пошла за ассистентом телеканала к лифтам.

Она действительно устала, но раз уж согласилась участвовать в программе, то жаловаться было бессмысленно.

Она тихо ждала перед лифтом, и на отполированных до блеска серебряных дверях лифта отражалось её чёткое изображение.

Она едва заметно вздохнула, не зная, что и чувствовать.

Три года прошло с тех пор, как она покинула город Б. Тогда этого отеля ещё и в помине не было, а теперь он возвышался в самом центре делового района, где каждый клочок земли стоил целое состояние.

Как и пейзаж за окном машины по дороге из аэропорта, всё казалось таким знакомым, но в то же время пугающе чужим.

— Динь!

Цифра на ЖК-дисплее сменилась на единицу, Чу Тянь немного отодвинулась в сторону, и двери лифта бесшумно открылись.

Она как раз привычно опустила голову, поправляя волосы у виска, когда внезапное движение рядом заставило её с недоумением поднять взгляд.

В лифте стояли двое мужчин в строгих костюмах, оба с прямой осанкой, один за другим.

Чу Тянь замерла на месте, крепко сжимая подол своей одежды.

Она почувствовала, как её сердце пропустило несколько ударов, а затем бешено заколотилось.

Солнечный свет падал наискось из огромных высоких окон вестибюля, отбрасывая причудливые тени на безупречно чистый мраморный пол.

Но Чу Тянь не чувствовала ни малейшего тепла; она оцепенело смотрела на мужчину, выходящего из лифта, и даже забыла, как дышать.

Он ничуть не изменился: высокий, статный, в идеально сидящем костюме, и те же глубокие глаза, одновременно чарующие и холодные, скрытые за прозрачными линзами очков.

Ассистент телеканала, увидев, что Чу Тянь оцепенела, тут же шагнул вперёд и оттянул её назад.

Затем он низко поклонился человеку, вышедшему из лифта.

— Господин Цзин, простите, пожалуйста, проходите первым.

Только тогда Чу Тянь пришла в себя и поспешно отступила на большой шаг назад.

В тот момент, когда она, нервничая, старалась быть как можно незаметнее, к её уху вдруг приблизился холодный ветерок, смешанный с лёгким ароматом кипариса и пихты.

— ...Что он сказал?

Чу Тянь, испуганная его внезапным движением, затаила дыхание, но он произнёс это так тихо и быстро, что у неё не хватило времени отреагировать.

Когда она снова пришла в себя, Элис уже втолкнула её в лифт.

Чу Тянь смотрела на своё отражение в дверях лифта; бледное лицо и плотно сжатые губы выдавали её тревогу и смятение.

— Ах...

Она тяжело вздохнула про себя, поправила волосы и заставила себя успокоиться.

Но то мимолётное столкновение, длившееся всего несколько секунд, продолжало крутиться в её голове.

Цзин И, я думала, что отпустила, думала, что моя смелость вернуться всё объясняет.

Но почему я должна была встретить тебя так скоро? Почему мне не дали немного больше времени, чтобы приспособиться?

Прошло три года, ты только что стоял передо мной, а я не смогла даже улыбнуться.