Глава 9

Окончили университет, а затем искали работу.

Она училась у брата управлять делами компании, а я проходила практику в частной больнице.

Шаг за шагом, следующим шагом должна была быть встреча с родителями.

В тот день она оделась очень официально, и даже накрасилась, что было редкостью, словно шла на собеседование.

Родители ничего не сказали, осмотрели ее, а затем приняли чай, который она принесла.

Мой брат тоже ничего не сказал, он был ошарашен горами материалов для подготовки к Гаокао и с радостью грыз учебники.

У меня все прошло гладко, не было препятствий из-за пола, никаких странных предубеждений или требований.

А как у нее?

Она купила несколько букетов белых маргариток.

Люди на надгробиях выглядели молодыми, их взгляды были мягкими, словно они смотрели сквозь фотографии на того, кто стоит перед памятником, успокаивая и поддерживая.

Она положила цветы, улыбнулась, и стала болтать без умолку, рассказывая обо всем, ее голос был тихим и нежным, с нотками радости, как у ребенка, который капризничает перед родными.

— Это моя любимая, я привела ее, чтобы вы с ней познакомились.

— У нас с братом все хорошо, и у вас тоже должно быть хорошо.

Все тот же закат, все та же вечерняя заря, ее фигура в этом свете, казалось, действительно была под защитой божества.

Она обернулась, чтобы посмотреть на меня, на ее губах оставалась нежная улыбка, но в глазах явно блеснули слезы.

Должна быть долгая луна, взирающая на тоску, должен быть старый друг, утешающий в тоске.

——

Возможно, только в такие моменты ее сердце, лишенное чувства безопасности, осмеливалось полностью раскрыться перед любимым человеком.

Например, сейчас.

— Сестрица, поспишь сегодня со мной?

Она обняла меня, уткнувшись в мое плечо, даже голос ее был гораздо менее уверенным, чем обычно.

Это вызвало у меня боль в сердце.

Я могла только соглашаться, снова и снова успокаивая ее, вытирая ее слезы, согревая ее руки.

Только тогда я узнала, что под тем ливнем в третьем году старшей школы моя любимая потеряла двух самых важных для нее людей.

С тех пор некоторое время она была гораздо занятее, чем обычно, и ее режим дня нарушился.

Сообщения, отправленные днем, получали внезапный ответ только под утро.

Я сказала ей, что так нельзя, что она совсем не заботится о себе.

Она сказала: — Может, сестрица поживет со мной, чтобы лично меня контролировать?

Сказано — сделано, на следующий день она пришла ко мне.

Мы вместе договорились, выбрали план ремонта, и наши имена были написаны вместе на свидетельстве о праве собственности.

Все шло гладко, словно было давно задумано.

На балконе стояли два горшка с жасмином, которые я заботливо выращивала.

Попугай, которого она очень любила.

Деревянный шкаф в кабинете был полон моих любимых романов, в стеклянном шкафу стояли выбранные ею фигурки и стенды.

Она заперла свои альбомы с рисунками и фотографиями в прикроватной тумбочке, сказав, что когда состарится и не сможет ходить, то будет медленно вспоминать чудесные моменты молодости.

Я, следуя ее примеру, тоже положила свой дневник в прикроватную тумбочку.

Но я его не запирала, и иногда перечитывать его было особенным удовольствием.

Семья в согласии, карьера стабильна, думаю, я, наверное, самый счастливый человек.

Но она сказала: — Нам чего-то не хватает.

Я спросила, чего.

Она улыбнулась и достала коробочку с кольцом.

В конце весенней ночи еще цвели цветы, птицы возвращались в гнезда, текли реки звезд, и передо мной стояла красавица, сияя улыбкой.

Она сказала: — Выйдешь за меня?