Глава 2 (Часть 1)

Бай Ци слышала о Шэнь Цзюйане — его вознесли на пьедестал.

В чиновничьих кругах всегда соблюдается строгая иерархия, и только после долгого пребывания в бюрократическом море можно постепенно подняться. Поэтому многие достигают высоких постов лишь в преклонном возрасте.

Но Шэнь Цзюйань был исключением, его продвижение было сравнимо с полетом на ракете.

К тому же, он не был выходцем из простых людей. Семья Шэнь из Инчэна славилась на всю Поднебесную и была несметно богата еще со времен династии Мин, что, несомненно, добавляло ему ореола.

По правде говоря, если бы он не был Шэнь Цзюйанем, не был влиятельным чиновником, повидавшим виды в политике, а всего лишь обычным членом семьи Шэнь.

Даже просто благодаря имени семьи Шэнь из Инчэна, куча девушек наперебой хотели бы выйти за него замуж.

Так почему же он пришел на свидание вслепую?

Бай Ци не знала, да и этот вопрос ее не интересовал. Каким бы могущественным ни был Шэнь Цзюйань, ее сегодняшний приход на свидание вслепую был лишь формальностью.

Ассистент Шэнь Цзюйаня стоял у двери комнаты. Проходя мимо него, Бай Ци не удержалась и взглянула на него дважды.

Ассистент был высоким и красивым, с холодным лицом, выражающим некоторую высокомерную отстраненность. Он выглядел так, будто сам напрашивался на неприятности.

Но, как ни странно, Бай Ци нравились мужчины именно такого типа.

Тан Цзюэ был из этой же категории.

Даже если он ей нравился, Бай Ци не стала бы заговаривать с ним в такой момент. Вместо этого она вежливо кивнула и толкнула дверь, входя внутрь.

Шэнь Цзюйань уже сидел на маленьком диване в комнате. Перед ним стоял только что заваренный чайник.

Увидев, что Бай Ци вошла, он ничего не сказал, взял чайник и налил еще одну чашку чая.

Пальцы, державшие ручку чайника, были длинными и чистыми, с красотой, почти напоминающей белый нефрит.

Бай Ци стояла у двери, ее взгляд скользнул по этой влиятельной фигуре, и в глубине души мелькнуло чувство абсурда.

Как он мог оказаться с ней в одной комнате?

Если говорить вульгарно — Шэнь Цзюйань с рождения стоял на той вершине, к которой она стремилась всю жизнь. Возможно, даже если бы она боролась всю жизнь, она не достигла бы того положения, в котором он родился.

Хотя Бай Ци всегда чувствовала, что судьба благосклонна к ней — благодаря усилиям она обрела богатство, для Шэнь Цзюйаня богатство было как раз тем, в чем он меньше всего нуждался.

Поэтому, даже если Шэнь Цзюйань был красив, как персонаж с картины, и занимал недосягаемое положение, при первой встрече Бай Ци совершенно ничего к нему не почувствовала.

Это было естественное классовое противостояние.

Бай Ци села на диван напротив Шэнь Цзюйаня, затем приняла чашку чая, которую он протянул, осторожно избегая любого прикосновения к его пальцам.

С тех пор как она вошла, Шэнь Цзюйань не произнес ни слова.

Бай Ци улыбнулась, решив первой начать разговор.

Они же не могут просто сидеть в неловком молчании до конца, верно?

По характеру она не была очень живой, но умела справляться с ситуациями. Хотя в последние годы, из-за своего растущего положения, она почти перестала посещать банкеты, но справляться с такими мероприятиями она все еще могла с достоинством.

Она считала, что даже если это формальность, то она должна быть приятной, чтобы можно было расслабиться. Иначе ей было бы лучше вернуться к своим документам.

— Господин Шэнь, ваша стратегия по проекту Северного города — это поистине прекрасное произведение искусства, которое меня поразило. Благодаря этому я стала вашей преданной поклонницей.

Шэнь Цзюйань ранее работал в Госкомиссии по госактивам и за время своей работы организовал множество планов реструктуризации государственных предприятий, почти каждый из которых был безупречен. Но больше всего Бай Ци нравилась застройка Северного города.

Без каких-либо других причин, просто потому, что этот проект был отдан на подряд группе Цзинъе, и Бай Ци заработала на нем очень большие деньги. Группа Цзинъе также, благодаря тому, что села на скоростной поезд правительства, увеличила свою рыночную стоимость на миллиарды.

Слова Бай Ци превратили атмосферу в комнате из изысканной, напоминающей встречу ценителей искусства, в нечто похожее на встречу фанатов. Так называемая романтическая атмосфера, возникшая из-за свидания вслепую, полностью исчезла.

Нет человека, которому не нравилась бы лесть. В представлении Бай Ци, Шэнь Цзюйань должен был подхватить эту тему, рассказать о своих чувствах и мыслях по поводу проекта Северного города — большинство лидеров, с которыми Бай Ци общалась, были такими сентиментальными людьми. А затем Бай Ци, следуя моменту, расхвалила бы его достижения (по дороге в Лигун Бай Ци уже полностью изучила все политические заслуги Шэнь Цзюйаня). Таким образом, после этого свидания вслепую, хотя Бай Ци и потеряла бы потенциального партнера, она смогла бы сразу же установить хорошие отношения с чиновником высокого ранга, заполучив "золотую ногу". Разве это не прекрасно?

Она все хорошо продумала, но собеседник никак не отреагировал на ее уловку.

Шэнь Цзюйань, неизвестно когда, очистил небольшую тарелку пеканов, слегка наклонился и подвинул тарелку к Бай Ци, наконец, с легкой улыбкой спросил:

— Госпожа Бай, что вы думаете о браке?

Когда он улыбался, он был очень нежен, и в его глазах, казалось, таилась глубокая привязанность. К тому же, его глаза были светло-карими, всегда выглядели ясными и чистыми.

Если бы она не знала его статуса, игнорируя его внушительную осанку, Бай Ци подумала бы, что перед ней студент университета.

Хотя ход событий развивался не так, как ожидала Бай Ци, она не почувствовала паники от того, что ситуация вышла из-под контроля. Наоборот, появилось некоторое спокойствие, будто все встало на свои места.

В этот момент она уже поняла, что господин Шэнь, похоже, пришел не просто для формальности. Он, вероятно, был серьезен.

К серьезным людям Бай Ци, конечно, должна была проявить соответствующее уважение. Она откровенно сказала:

— Господин Шэнь, у меня нет особого мнения о браке. Я считаю, что брак должен быть просто подходящим, а все остальное — лишь приятное дополнение.

Не нужна любовь, достаточно, чтобы было подходяще.

К тому же, у нее возникло смутное подозрение — Шэнь Цзюйань, скорее всего, пришел на свидание не по протекции госпожи Не Хуачжэн, а по договоренности Бай Шаоли.

Бай Шаоли был биологическим отцом Бай Ци.

—

После недолгой беседы Бай Ци ушла первой.

Открыв дверь и выйдя наружу, Бай Ци увидела, что ассистент Шэнь Цзюйаня все еще стоит на посту, молчаливый и решительный.

Бай Ци подняла глаза, равнодушно взглянула на него, слегка изогнула уголки губ и ушла.

В отличие от заинтересованного взгляда при первом появлении, сейчас в ее глазах было чистое восхищение, как при созерцании идеальной скульптуры.

Спустившись по винтовой лестнице и войдя в чайную комнату внутри Лигуна, Бай Ци, как и ожидала, увидела Ховарда, все еще находящегося на своем посту.

Она остановилась у двери, не входя, и смотрела на Ховарда. Под огромной хрустальной люстрой его волосы отливали легким золотом, это было очень красиво.

Она постучала в дверь. В чайной не было других посетителей, так что она не могла потревожить никого, кроме Ховарда.

Услышав стук, Ховард тут же поднял на нее глаза. В его темно-зеленых зрачках отразилась легкая улыбка, затем он поправил аккуратный костюм и встал, направляясь к Бай Ци.

Остановившись в двух шагах от нее, он ничего не сказал, лишь слегка приподнял бровь, выражая вопрос.

Бай Ци улыбнулась, сжав губы, и тихо сказала:

— С наступающим Рождеством.

Рождество было через неделю, а Ховард должен был вернуться в Берлин завтра. Сегодня был их последний вечер вместе.

S3