Глава 10. Смауг (Часть 1)

Орофер смотрел на красного дракона, который лежал на земле и не мог подняться. Молча он выпустил Леголаса из-под плаща, но не ослабил хватку, а, наоборот, прижал брата к себе еще крепче.

Он принес дракона во дворец не из желания оставить его у себя, а лишь для того, чтобы избежать неприятностей.

Трандуил заметил, что глаза его младшего сына прикованы к дракону. Он слегка поднял руку, и один из эльфов подошел, поклонился и услышал приказ короля: — Отведите Леголаса в его комнату.

Леголас не хотел уходить. Он оглянулся на брата и, увидев, что Орофер кивает ему, послушно последовал за эльфом.

Они находились не в тронном зале, а на небольшой площадке в нижней части дворца, рядом с ручьем, вытекающим наружу. Орофер принес дракона сюда именно из-за близости воды. Казалось, что дракон дышит огнем, и если он вдруг взбесится, его можно будет быстро бросить в воду.

Если бы Трандуил узнал о замысле Орофера усмирить дракона таким простым способом, он, вероятно, отправил бы своего сына обратно в лес.

Однако сейчас все внимание короля Лихолесья было сосредоточено на драконе. Будучи воином, еще в бытность свою принцем, он встречал драконов и сражался с ними. Тогда Трандуил вместе со своими товарищами прогнал дракона, не получив ни единой царапины. Но это не означало, что он перестал опасаться этих существ.

Трандуил подошел к дракону и посмотрел на красного ящера, который, очевидно, был еще совсем юным. Король с безразличным видом приподнял край своего плаща и кончиком черного сапога легонько ткнул дракона. Тот явно был недоволен таким грубым обращением, от которого его раны начинали болеть еще сильнее. Дракончик не мог сопротивляться и лишь жалобно заскулил.

— Живой, — констатировал Трандуил, убедившись в том, что дракон жив. Он наступил на хвост дракона, чтобы тот не смог убежать, и повернулся к Ороферу. — Орофер, расскажи, как он к тебе попал.

Орофер не стал ничего скрывать и рассказал Трандуилу о падающем огненном шаре, а затем добавил: — Если бы его увидели эльфы Ривенделла, это могло бы вызвать проблемы, поэтому я принес его сюда.

— Ты хорошо поступил, — Трандуил не поскупился на похвалу. Это решение требовало смелости и решительности, и его сын справился.

Маленький красный дракон лежал на земле. Он чувствовал, что кто-то наступил ему на хвост, но не мог сопротивляться. Он поднял голову и посмотрел на того, кто посмел так грубо обойтись с ним.

В его золотых глазах читались гнев и обида. Взгляд дракончика скользнул вверх и замер на прекрасных золотых волосах короля эльфов. Зрачки дракона расширились, он словно окаменел, завороженный их красотой.

Трандуил не заметил странного поведения дракончика. Он холодно приказал: — Отправьте эльфов на северную границу и прикажите им замести все следы. Если эльфы Ривенделла будут спрашивать, ничего не говорите. И еще, пусть никто не приближается к этому дракону. Поместите его в самую нижнюю часть дворца и поставьте охрану.

Орофер кивнул и уже собирался уходить, как вдруг услышал хриплый, но детский голос: — Я… не… хочу… в… подвал.

Орофер замер. В следующее мгновение он выхватил свой мифриловый меч и направил острие на маленького дракона. Орофер был удивлен, что дракон умеет говорить. Пусть и с трудом, но он говорил на эльфийском.

Трандуил тоже это заметил. Он слегка нахмурился, посмотрел на дракончика и увидел, как тот, опираясь на передние лапы, с трудом поднимает голову. Золотые глаза дракона были устремлены на Трандуила. Заметив его взгляд, дракончик попытался пошевелить своими маленькими крылышками и, открывая и закрывая пасть, с трудом произнес: — Мне… больно… Не… хочу… сидеть… взаперти.

Очевидно, дракон, хотя и говорил на эльфийском, мог выговаривать лишь отдельные слова. Его речь была неразвитой.

«Он даже не может построить нормальное предложение», — одновременно подумали Трандуил и Орофер.

Маленький красный дракон, получивший в их мыслях ярлык «говорящий, но безграмотный», увидел, что прекрасный эльф с золотыми волосами не отвечает ему, и решил, что тот его не понял. Дракончик заволновался. Он знал совсем немного слов на эльфийском, и, хотя понимал чуть больше, чем мог сказать, все же уловил лишь то, что красивый эльф хочет запереть его.

— Твое имя, — низким голосом, подобным эху в горах, спросил Трандуил.