Глава 5. Элронд (Часть 2)

===========================================================================================

Когда Орофер с Леголасом вернулись во дворец, у входа по-прежнему стояли стражи. Принц махнул им рукой, разрешая войти без доклада, и они вместе с братом прошли внутрь.

Внутреннее устройство дворца Лихолесья было довольно сложным. Эльфы по своей природе любили изящную архитектуру и тянулись к свету. Даже в глубине дворца, внутри огромного древесного ствола и под землей, искусные эльфы создали красоту. Замысловатые подвесные мосты, белые каменные светильники, излучающие чарующее сияние, искусно выполненные каменные изваяния — все это создавало гармоничный и прекрасный образ.

Трон Трандуила находился в самом центре дворца. Отсюда, с высокого трона, открывался вид на весь дворец. Но Орофер знал, как остаться незамеченным. Он отвел Леголаса за каменную колонну, выточенную из сталактита.

Подслушивать было нехорошо, и Орофер, взглянув на Леголаса, прикрыл уши маленького принца.

— Прекрати эти бессмысленные речи, Элронд. Я ими сыт по горло.

Низкий голос Трандуила заставил Орофера поднять голову. Скрываясь за колонной, он смотрел на трон в конце моста. Трандуил стоял, держа в руке посох, его золотые волосы рассыпались по плечам. Элронд, сняв белый плащ, предстал в роскошном одеянии и с улыбкой смотрел на короля.

Редеющие волосы Элронда ничуть не умаляли его величия. Это был поистине благородный король. Но перед Трандуилом все его величие словно растворялось. — Трандуил, тысячу лет назад я обещал, что Ривенделл всегда будет верным другом Лихолесья. Почему же, когда на тебя обрушилось несчастье, ты не обратился ко мне за помощью?

— Это тебя не касается.

— Тогда примешь ли ты мою прос…

— Не испытывай мое терпение, — Трандуил смотрел на него сверху вниз, пользуясь своим небольшим преимуществом в росте, и это явно доставляло ему удовольствие. Он усмехнулся. — Ты всегда скрываешь свои мысли, как и много лет назад, когда предвидел все. Может, ты сейчас скажешь мне, отвечу ли я на твою просьбу в будущем?

Элронд опустил глаза: — Самое сложное — это разгадать чужие мысли, Трандуил. Некоторые вещи невозможно постичь.

Трандуил промолчал, лишь повернул голову, и прекрасные цветы на его короне слегка дрогнули. Орофер почувствовал, что взгляд отца обращен именно туда, где они прятались с Леголасом. Понимая, что их заметили, он перестал скрываться и, взяв брата за руку, вышел из-за колонны с приветливой улыбкой: — Пир уже готов, ада. Пригласим послов Ривенделла?

Леголас, не обращая внимания на слова брата, подбежал к Трандуилу и остановился перед ним. Маленький принц Лихолесья не забыл о манерах даже перед гостями. Он приложил руку к груди и слегка поклонился, выглядя одновременно почтительно и очаровательно.

Гордый король Лихолесья и мудрый владыка Ривенделла одновременно склонили головы, глядя на маленького принца.

— Ада, — прошептал малыш, подняв голову и глядя на отца своими большими зелеными глазами.

На лице Трандуила не было улыбки, но выражение его лица заметно смягчилось. Король протянул руку и слегка приподнял ее, не произнося ни слова. Но по едва заметной перемене в выражении лица отца Леголас понял, что заслужил его одобрение. Маленький принц, довольный, вернулся к Ороферу. Он всегда был неприхотлив.

Элронд, конечно же, заметил их, но, похоже, не ожидал такого проявления нежности со стороны Трандуила к Леголасу. Владыка Ривенделла, глядя на удивительно похожих отца и сына, вдруг почувствовал беспокойство.

Орофер нежно погладил Леголаса по голове, накручивая на палец прядь его золотистых волос.

— Рад видеть вас, ваше высочество, — Элронд с теплой улыбкой протянул руку, чтобы коснуться золотых локонов маленького эльфа.

Но в следующее мгновение он встретился с взглядами Трандуила и Орофера. В их глазах читались настороженность и неодобрение, настолько явные, что Элронд замер.

— Долгий путь утомил владыку Ривенделла, — сказал Трандуил, взглядом указывая на Орофера. — Проводи его на пир.

— Слушаюсь, — Орофер поклонился, укутал Леголаса своим плащом и с улыбкой указал Элронду рукой следовать за ним.

Даже такой мудрый эльф, как Элронд, не мог понять намерений отца и сына. Выйдя из зала, он спросил Орофера: — Куда ты меня ведешь?

Выражение лица Орофера не изменилось, он по-прежнему улыбался: — К истоку ручья у леса. Перед пиром все эльфы должны омыть там руки.

Элронд моргнул, посмотрел на свои чистые руки и недоуменно пожал плечами.