Глава 4 (Часть 1)

После того как я проводил Сяньсянь домой, я долго бродил один по улицам. Постепенно стемнело, и я почему-то молча дошел до ворот старшей школы, где когда-то учился.

Сегодня в школе, конечно, никого не было. В пустом кампусе звучало эхо былого шума, оставленное временем, и в наступившей тишине он казался еще более одиноким, чем обычно.

— Сейчас в школе каникулы, кого вы ищете? — остановил меня охранник, когда я попытался войти.

— Э-э, я выпускник этой школы, хотел вернуться посмотреть.

Он с сомнением осмотрел меня с ног до головы. В его глазах я, наверное, не выглядел как приличный человек.

— Сейчас в школе никого нет. Если хотите увидеть учителей или что-то еще, приходите после начала семестра, — сказав это, он с грохотом закрыл маленькую железную калитку.

Я не стал настаивать, просто обошел школу по кругу. Через железную решетку я увидел баскетбольную площадку, которую мы с Ляньцзянем любили больше всего. Там почему-то одиноко лежал баскетбольный мяч, словно люди со спортивной площадки в одно мгновение были поглощены черной дырой времени и унесены в неизвестное место, оставив после себя лишь пустое поле.

После Гаокао мы с Ляньцзянем в последний раз играли там в баскетбол. Шел мелкий дождь, люди вокруг постепенно уходили, но мы с ним остались. Он не говорил уходить, и я тоже. Пот и дождевая вода смешивались на теле, жар сменялся прохладной свежестью, прилипающей к коже.

В конце концов, я первым устал и просто сел, прислонившись к баскетбольному кольцу. Ляньцзянь тоже сел рядом и протянул мне бутылку минеральной воды.

— Наверное, мы больше не будем учиться в одной школе. Это наш последний совместный баскетбол?

— Нет, — его ответ был очень уверенным. — До конца еще далеко, это не имеет к нам отношения.

Дождь шел все сильнее, а его ответ принес мне облегчение. Вся усталость и напряжение последних дней вдруг нахлынули одновременно. Я прислонился к баскетбольной стойке и уснул прямо под дождем. Проснувшись, я обнаружил, что лежу, прислонившись к Ляньцзяню.

В школе никого не было, уже давно стемнело. Вероятно, из-за дождя, хотя время уже вышло, охранник не выгнал нас.

Я оторвал голову от плеча Ляньцзяня, чувствуя легкое смущение.

— Эй, почему ты меня не разбудил?

— Я тоже только что уснул, — он слегка улыбнулся, встал и протянул мне руку. — Пойдем, теперь точно простудимся.

Я схватил его руку и встал. Его рука была приятно теплой и упругой, ее не хотелось отпускать. Во влажном воздухе под дождем его гладкая кожа, виднеющаяся из-под воротника, четкий разрез глаз и та юношеская чистота, присущая только ему, идеально сочетались с ночным дождливым пейзажем.

Впервые в моем сердце промелькнуло колебание, которое я тогда сам не понимал, но я тут же отпустил его руку и, как обычно, пошел с ним к станции метро.

— Поедем домой вместе на метро?

— Нет, мне нужно сначала зайти к отцу на работу.

Он проводил меня до входа в метро и вдруг протянул палец, слегка потерев мои мокрые черные волосы.

— Быстро иди домой и прими душ, волосы совсем мокрые, — помолчав, он сказал это.

Сказав это, Ляньцзянь повернулся и ушел, но мне показалось, что изначально он собирался сказать что-то другое.

С того момента и до начала университета атмосфера между нами вдруг тонко изменилась, как едва заметная трещина, начинающаяся у основания фарфоровой вазы и быстро распространяющаяся.

Не знаю почему, это изменение стало немного пугать меня, а заодно и меня самого. Что будет, если я продолжу следовать своим инстинктам? Куда мы придем?

Но эти опасения были напрасны. Когда начался университет, мы вдруг отдалились, словно две машины, едущие навстречу друг другу, которые в какой-то момент оказались очень близко, а затем внезапно отдалились, двигаясь в разных направлениях.

Вероятно, большая часть ответственности за это лежит на мне. Моя постепенно проявляющаяся неестественность, случайные избегания, намеренные слова... Ляньцзянь, с которым мы выросли вместе, возможно, знал меня лучше, чем я сам. А я раньше думал, что хорошо знаю его, но оказалось, это не так.

Он никогда со мной не спорил и никогда не задавал вопросов. Возможно, он по-своему всегда терпел меня, но правильно ли это было?

Его такой холодный уход, возможно, не так уж трудно понять. Многие вещи, которые я делал за два-три года в университете, возможно, были гораздо больнее, чем этот его уход.

Когда Ляньцзянь сказал мне, что встречается с Сюй Хуэй, я тогда же понял, что пожалел. Некоторые сказанные слова, некоторые мелкие действия... Я просто хотел, чтобы мы сохраняли ту самую правильную дистанцию: не слишком близко, но и не слишком далеко.

Когда я знакомил его с Сюй Хуэй, я подсознательно думал, что Ляньцзянь не согласится.

Но он вдруг согласился, да еще и сам признался ей в чувствах.

— У нее очень хороший характер, она тот тип, который мне нравится. Мне нравятся девушки примерно такого уровня, — он показал рукой, — такое чувство, будто она маленькая птичка, прижавшаяся к тебе.

Его слова были настолько неожиданными, что мне долгое время было трудно их принять. Я вдруг засомневался в себе. Неужели те мои навязчивые переживания были просто плодом моего воображения?

Возможно, Ляньцзянь никогда не менялся, менялся только я.

Это я вдруг стал странным, а других стал видеть такими же, как себя?

Огромное разочарование заставило меня отчаянно искать хоть какие-то улики в памяти, чтобы доказать, что это не просто мои дурацкие психологические игры. Но к своему изумлению я обнаружил, что те доказательства, на которые я опирался, были основаны лишь на моих эфемерных чувствах, которые можно было трактовать как угодно.

Если бы чувства были так полезны, людям не нужна была бы речь.

— На третьем курсе заводить девушку, а что делать после выпуска? Сюй Хуэй, кажется, собирается вернуться домой после выпуска.

— Что тут такого? Если все пойдет хорошо, я уговорю ее остаться. А если нет, я могу поехать искать работу там, где она живет. Моему отцу все равно, куда я пойду после выпуска.

Когда он говорил это, он красной ручкой обводил ошибки в моих пробных тестах CET-4.

— Ладно, ладно, я сам посмотрю ответы и исправлю. Я же не школьник, — я хотел забрать тетрадь.

Он оттолкнул мою руку, лишь нахмурившись.

— Ты сам посмотришь, посчитаешь баллы и пойдешь играть в игры. Ошибки нужно быстро понять, иначе тратить столько времени на тесты — это пустая трата времени.