Перелом

Дверь распахнулась. Все ожидали увидеть мускулистого, жилистого силача, но вместо него появился высокий, статный юноша с острыми бровями и ясным взглядом, похожий на молодого воина.

— Столько хлопот, Цзян Сяньфан неплохо себя ставит.

Охранники у двери, подавленные аурой Гу Хуайси, попятились.

Гу Хуайси окинул их взглядом, затем слегка улыбнулся в сторону Вэнь Яня.

— Ты здесь… Молодой человек, ты ведь слышал, это ты вчера упал в реку?

Сюэ Лю поспешно встала, отмахнулась и сказала: — Господин, это недоразумение. Это мой кузен, он с вчерашнего вечера играет здесь в карты и никуда не уходил. Верно, матушка Янь Цзян?

Янь Цзян на мгновение замерла. Если бы она сейчас раскрыла личность Вэнь Яня, то и азартная игра Сюэ Лю, и незаконные дела с клиентами — всё выплыло бы наружу. Ей оставалось лишь неуверенно засвидетельствовать: — Да… да.

— Его опознали ночные рыбаки поблизости. И на Цветочной Лодке есть мокрые следы, это ведь следы этого молодого человека?

— Господин, это просто совпадение, — заговорил Вэнь Янь. — Я только что помог кузине взять сливы и проходил по палубе, поэтому намочил обувь.

— В такую штормовую погоду специально выходить на палубу?

— Да, кузина сильно проигрывала, поэтому немного капризничала, верно? — Вэнь Янь повернулся к Сюэ Лю.

Сюэ Лю на мгновение замерла, затем кивнула: — Угу, да.

— И к тому же, если бы я действительно был тем человеком, о котором говорит господин, стал бы я здесь беззаботно играть в мацзян? Даже если бы и стал, какой смысл людям на этой лодке покрывать такого человека? В этом нет никакой выгоды, — добавил Вэнь Янь.

Гу Хуайси посмотрел на него: — Верно.

— Продолжим, — Вэнь Янь вернулся к столу. — Твой ход.

— А, о… — Маленькая служанка, сидящая справа, пришла в себя и поспешно потянула карту.

«Прекрасно!» — похвалила Сюэ Лю про себя. Продолжать игру, пока все сосредоточены на чиновнике, означало, что кража такого количества карт не будет сразу замечена. К тому же, этот перерыв сбил всех с толку, и в таком состоянии мысли почти остановились. Вполне возможно, что они тут же сбросят карту, на которую Вэнь Янь сможет выиграть.

Однако трое противников превзошли ожидания Сюэ Лю: в такой момент у них хватило самообладания вернуться к своим картам. Это и неудивительно, ведь игрок справа уже слушал карту, и нужная карта уже была передана по сигналу.

Сейчас был уже тринадцатый ход. Янь Цзян видела, что надежды на выигрыш нет, и решила сбросить карту, чтобы игрок справа быстро выиграл. Иначе, если Вэнь Янь сам вытянет выигрышную карту, упустить такую «большую рыбу» будет невыгодно.

Янь Цзян сбросила выигрышную карту игрока справа. — Выигрыш!

Выигрыш… Выигрыш?! У Сюэ Лю потемнело в глазах. Как такое возможно? «Тринадцать Сирот» Вэнь Яня… редчайший шанс отыграться… так легко…

— Хм-хм-хм, — когда кровь Сюэ Лю забурлила, в ушах раздался сухой, магнетический смех.

— Не ожидал такого… Прошу прощения, перехват выигрыша.

А? Перехват выигрыша? Сюэ Лю поспешно посмотрела на стол. Карта, сброшенная Янь Цзян, на которую игрок справа должен был выиграть, оказалась Восточным Ветром?! Восточный Ветер — это же та самая карта, которую Вэнь Янь ждал для своей комбинации «Тринадцать Сирот»! Совпадение?

— Это… это… — Маленькая служанка, сидящая слева, посмотрела на свои сброшенные карты. — Эта карта не та!

Услышав это, один из охранников подскочил и схватил Вэнь Яня за воротник: — Что ты наделал, парень?!

Сюэ Лю снова посмотрела на Вэнь Яня. Он спокойно и невозмутимо встретил грубость охранника, сохраняя прежнюю улыбку.

— Что я мог сделать?… Просто кто-то сам попал в свою ловушку.

— Что?!

— Шулеры рано или поздно поплатятся за своё шулерство. Чему тут удивляться?

Сюэ Лю осознала: это не совпадение. Вэнь Янь полностью разгадал их сигналы, включая жесты для ветров и драконов. Теперь она поняла: в первых нескольких играх Вэнь Янь ничего не делал, он просто разгадывал сигналы для ветров и драконов. Как только он всё понял, он воспользовался моментом, когда чиновник отвлёк внимание всех, и украл множество нужных карт из сброса. Он собрал «Тринадцать Сирот», ожидая выигрышную карту раньше игрока справа, и ждал ту же карту — Восточный Ветер — что и она. А Янь Цзян и остальные, увидев жест игрока справа, сами попали в ловушку. Как и сказал Вэнь Янь, знание карт друг друга стало самым большим недостатком «Девятисекционного Кнута». На этот раз он воспользовался тем, что Янь Цзян и остальные предпочли бы сбросить карту своим, чем позволить ему выиграть, и таким образом получил свою чудесную выигрышную комбинацию от Янь Цзян.

— Мерзавец, ещё смеешь дерзить… — гневно сказал охранник.

— Стой! — наконец сказала Янь Цзян.

Охранник недоуменно посмотрел на неё. Янь Цзян кивнула подбородком в сторону Гу Хуайси, и охраннику пришлось неохотно отпустить его.

Даже это… он продумал? Сюэ Лю ошеломлённо смотрела на Вэнь Яня. В такой ситуации любой бы понял, что были махинации. Хотя первой шулерством занялась сторона Янь Цзян, но у них не было доказательств. Такой выигрыш игорный дом не мог бы признать, даже если бы применил силу. Поэтому, чтобы избежать такого исхода, Вэнь Янь… сделал чиновника свидетелем! То есть, «Тринадцать Сирот» Вэнь Яня могли быть признаны выигрышем только в этот самый момент. Все условия были необходимы. Неужели он, повернувшись к ней для сделки всего на мгновение, уже всё это продумал? Это был метод, который обычный человек не мог бы придумать. У этого юноши было… мышление отчаянного.

— Матушка Янь Цзян! — запаниковала маленькая служанка. — Мы так просто их отпустим?

— Что значит «отпустить»? — махнула рукой Янь Цзян. — Кто этого не понял, тот дурак… Но, парень, пусть это будет в последний раз. Если такое поймают на месте, по правилам, пальцы отрубают. Хоть кричи, хоть умоляй, никто тебя не спасёт. Я не помню, чтобы кого-то когда-либо прощала. Преступление неуважения к Чёрному Миру — это самое тяжкое наказание в мире, без возможности смягчения.

Игра продолжилась. Тактика Вэнь Яня постепенно притягивала к нему удачу в картах. Изначально односторонняя удача начала понемногу, но уверенно перетекать в сторону Вэнь Яня. В этот момент Янь Цзян и остальные ещё не осознали, что их сигналы были разгаданы. В отличие от Сюэ Лю, которая понимала ситуацию с самого начала, они всё ещё списывали недавний проигрыш на кражу карт Вэнь Янем, а дело с сигналами было проигнорировано — изначально это и было целью Вэнь Яня. Что касается победы или поражения, если сосредоточиться только на одном аспекте, игнорируя общую картину, то взгляд становится узким, и истину не найти. Янь Цзян и её люди полностью попали в ловушку, расставленную Вэнь Янем.

В месте, невидимом для остальных, маленькая служанка тайком спросила Янь Цзян:

— Матушка Янь Цзян, что делать? Позвать хозяина лодки?

— Хозяина лодки? — Янь Цзян подняла голову и сильно ущипнула маленькую служанку за ухо. — Хозяин сейчас наверху пьёт с Хозяином Йе! Ты хочешь беспокоить его из-за такой мелочи?

Маленькая служанка потирала ухо, ей было очень больно.

Янь Цзян отмахнулась рукавом и низким голосом сказала: — Этот парень до сих пор выигрывал только благодаря шулерству, разве нет? Против такого парня не нужны никакие особые меры, достаточно действовать «как обычно»! Тогда он сам покажет свою слабость!

Вторая игра, Южный игрок стал дилером. В это время прибыла правительственная лодка, следовавшая за Гу Хуайси.

— А? Капитан Гу собирается остаться здесь?

— Да, когда дождь стихнет, я сам вернусь, — сказал он и сел на стул. — Нет проблем, матушка Янь Цзян?

— А, хе-хе, господин, что вы говорите! Быстро налейте чаю Капитану Гу!

Гу Хуайси усмехнулся, глядя на спину Вэнь Яня. «Если ты думаешь, что одними пустыми словами сможешь меня обмануть, то слишком недооцениваешь людей. Атмосфера в этой комнате красноречивее любых слов. Многолетний опыт и интуиция подсказывали ему, что этот юноша перед ним, несомненно, и есть цель».

В Южной третьей игре Вэнь Янь собрал «Все Пары Самовытягиванием». Три из нужных Янь Цзян «Восьми Бамбуков» оказались у него в руках. В тот момент, когда карты были раскрыты, лицо Янь Цзян невольно изменилось. Благодаря этому небольшому выигрышу Вэнь Янь постепенно набрал скорость. Зная, какие карты ждут противники, он не сбрасывал им выигрышные, а благодаря врождённому чутью на ход игры, он выиграл несколько раз у игроков слева и справа. Затем он завершил игру, собрав «Чистый Цвет Самовытягиванием».

Как и сказал Вэнь Янь, шулерство, наоборот, стало кандалами, превратившись в шпиона, которого Вэнь Янь использовал для атаки на противников, мешая Янь Цзян и остальным. К этому моменту Янь Цзян наконец осознала, что что-то не так. Карточная игра Вэнь Яня, несомненно, была направлена против них. И с самого начала этот парень ни разу не сбросил проигрышную карту! Это само по себе было немыслимо. Объяснение всему этому было только одно: их шулерство было раскрыто.

— Иди, — сказала Янь Цзян, побледнев. — Иди и позови хозяина вниз.