Глава восемнадцатая: Низкопробные состязания

— Нет… — Мэн Фужун проснулась от кошмара.

Она откинула волосы, обнажив своё изящное лицо, на котором виднелись несколько царапин. Это были следы, оставленные ею самой во время приступа проклятия. Сейчас её прекрасное, утончённое лицо так резко контрастировало с грязными, спутанными волосами и потрёпанной одеждой…

— Тяньчэн, Тяньчэн, — всхлипывая, тихо позвала Мэн Фужун.

По её лицу текли слёзы.

Наступил новый день.

Город Лохуан.

Во дворе, который снимали Е Тяньчэн и Цзинь Цзя.

Цзинь Цзя тщательно прихорашивалась.

— Тяньчэн, как думаешь, я так красива? — Цзинь Цзя, одетая в белые одежды, с распущенными волосами, возбуждённо посмотрела на Е Тяньчэна.

Е Тяньчэн обернулся.

Его взгляд остановился на Цзинь Цзя.

— Ты самая красивая девушка, которую я когда-либо видел, без исключений.

— И самая красивая девушка, которую я когда-либо видел, кроме моей жены, — кивнул Посох Смерти.

Цзинь Цзя слегка покраснела и надула губы.

— Правда?

Е Тяньчэн кивнул.

«Как было бы прекрасно, если бы я смог взять её в жёны в этой жизни», — подумал он.

— Эй, паренёк, старайся лучше, — Посох Смерти, словно прочитав его мысли, закатил глаза и произнёс.

Е Тяньчэн усмехнулся.

«Верно, только красавица достойна героя», — подумал он.

Истинная любовь давно исчезла под грузом запутанных отношений между различными силами.

На крупнейшей тренировочной площади города Лохуан царило столпотворение.

Высокопоставленные представители четырёх великих семей сидели на высокой платформе.

Люди внизу стояли, разделённые по принадлежности к разным силам.

Крайне слева располагалась Семья Нань из четырёх великих семей города Лохуан. Впереди всех стояла Нань Синьи, а за ней — молодые ученики Семьи Нань.

Справа от Семьи Нань находилась Семья Си, также одна из четырёх великих семей. Впереди всех стояла Си Шиюй.

Справа от Си Шиюй располагались Дун Минь из Семьи Дун и Лань Яохуа из Торгового Дома Сокровищ Духа.

— Эх, жаль, на этом Съезде Гениев не будет Дао Юньсинь, — обсуждали некоторые.

— Говорят, люди из Семьи Дао спровоцировали сильную культиваторшу Царства Сансары, да ещё и молодую девушку лет десяти, и были уничтожены ею.

— Точно, я даже слышал, что давно исчезнувший предок Семьи Дао тоже погиб от рук этой девушки, — сказал бородатый мужчина средних лет.

— Дао Хунь, предок Семьи Дао? — удивлённо спросил тот человек.

— Да, именно Дао Хунь. Дао Хунь исчез десять лет назад, оказывается, он всё это время был в уединённой медитации, чтобы прорваться в Царство Сансары. Жаль… — произнёс бородатый мужчина.

— Он успешно прорвался? — спросил один из стоявших рядом с бородатым мужчиной.

— Прорвался, но, к сожалению, всё равно погиб от рук той девушки. Я слышал, молодая девушка всего двумя ударами ладони превратила предка Семьи Дао, Дао Хуня, в прах, не оставив от него ни следа.

Рот того человека широко раскрылся.

— Неужели так ужасно?

— Да, говорят, Семья Дао сама навлекла на себя беду, — продолжил бородатый мужчина средних лет.

— Что значит? — недоуменно спросили некоторые из тех, кто стоял рядом. Кто будет провоцировать могущественного культиватора Царства Сансары? Они бы скорее льстили ему.

Бородатый мужчина продолжил:

— Вы ещё помните историю о том, как Дао Юньсинь ограбила двух молодых людей в Торговом Доме Сокровищ Духа?

Все кивнули.

Бородатый мужчина продолжил:

— Именно это событие привело к гибели Семьи Дао. Я слышал, что Дао Юньсинь, временно пойдя на компромисс в Торговом Доме Сокровищ Духа, вернулась в семью и рассказала обо всём своему отцу. Её отец отправил сильного культиватора и Кровавого Стервятника, чтобы выследить и убить этих двоих.

— Что было потом? — спросили все.

— А что могло быть? Те, кого Семья Дао отправила на погоню, погибли, — бородатый мужчина выпрямился, закатил глаза и произнёс.

— Люди из Семьи Дао никак не могли предположить, что десятилетняя девушка окажется могущественным культиватором Царства Сансары. Ведь в нынешнем городе Лохуан нет ни одного культиватора Царства Сансары… Ой, нет, предок Семьи Дао, Дао Хунь, прорвался в Царство Сансары, но, к сожалению, был убит молодой девушкой сразу после выхода из уединения…

— Если бы Семья Дао не спровоцировала ту молодую девушку, то сейчас городом Лохуан, вероятно, правила бы Семья Дао. Остальные три великие семьи, должно быть, очень рады падению Семьи Дао, иначе им всем пришлось бы стать их вассалами…

— А куда отправилась та молодая девушка?

— Откуда мне знать? Вы что, думаете, я всезнайка? — бородатый мужчина сверкнул глазами на толпу.

На переполненной тренировочной площади толпились люди.

На высокой платформе старейшина вышел в центр.

— Уважаемые гости, сегодня великое событие города Лохуан, проводимое раз в четыре года. Прежде всего, я от имени трёх великих семей благодарю всех за присутствие. Сегодня будут выбраны самые одарённые и сильные люди города Лохуан. Те, кто в итоге получит титул «Четырёх Великих Гениев», будут удостоены щедрых наград и рекомендательных жетонов академий Города Снежных Земель. Эти жетоны действительны во всех академиях Города Снежных Земель.

— А теперь я объявляю начало состязаний! — как только старейшина закончил говорить, четверо человек приземлились на четыре боевые арены, глядя на людей внизу, готовые принять вызов.

Его слова вызвали бурный отклик в толпе.

Все шумно обсуждали происходящее.

Четыре Великих Гения получат щедрые награды и рекомендательные жетоны академий Города Снежных Земель.

Хотя все уже привыкли к этому, они всё равно не могли сдержать своего внутреннего волнения.

— Что такое рекомендательный жетон академии Города Снежных Земель? Для чего он нужен? — спросил человек рядом с бородатым мужчиной.

— Ты здесь впервые, верно? — бородатый мужчина посмотрел на того человека.

Тот кивнул.

— Рекомендательный жетон академии Города Снежных Земель — это жетон для участия в аттестации академий Города Снежных Земель, он действителен во всех академиях Города Снежных Земель. Однако это лишь жетон для участия в аттестации, то есть он даёт лишь право на участие. Сможешь ли ты пройти аттестацию, зависит от твоей силы.

— Вот как, а без рекомендательного жетона можно участвовать в аттестации?

— Можно, но тогда придётся пройти предварительный отбор, чтобы получить квалификацию для участия в аттестации, — сказал бородатый мужчина.

— О, вот как, похоже, мне тоже придётся отправиться в Город Снежных Земель, вдруг мне повезёт, и я пройду аттестацию? — бородатый мужчина рассмеялся. — Желаю удачи!

На одной из арен Лань Яохуа в синих одеждах, с длинным мечом в руке, посмотрела на толпу внизу и сказала:

— Кто ещё желает посоревноваться?

Только что сбитым с арены ею был мужчина в белом. Мужчина в белом встал и злобно посмотрел на Лань Яохуа, мысленно ругаясь: «Чёрт возьми, какая досада!»

На остальных трёх аренах стояли Си Шиюй, Нань Синьи и Дун Минь.

Все четыре боевые арены были прочно заняты представителями трёх великих семей и Торгового Дома Сокровищ Духа. Если не произойдёт ничего неожиданного, то эти четверо получат титул «Четырёх Великих Гениев», щедрые награды и рекомендательные жетоны академий Города Снежных Земель.

Люди внизу жаловались: — Чёрт возьми, похоже, в этом году «Четырьмя Великими Гениями» будут эти четыре женщины, обидно даже думать об этом, ни одного мужчины, мы опозорили всех мужчин!

— Пойдём, тут не на что смотреть, это всего лишь низкопробные состязания. А вот в Городе Снежных Земель — вот там по-настоящему соберутся гении, — сказала Цзинь Цзя Е Тяньчэну в уголке, далеко от арен.

Затем они ушли.