Глава тринадцатая: Обычное дерево

Ведущей этого аукциона была молодая женщина, обладавшая исключительным темпераментом и красотой. Облегающий белый наряд подчёркивал её великолепную фигуру.

Когда свет прожекторов сфокусировался на женщине, толпа на мгновение потеряла дар речи.

— Лань Яохуа становится всё красивее.

— Да, и в этом белом наряде она словно фея, спустившаяся с небес. Если бы я мог жениться на ней, я бы согласился сократить свою жизнь на тридцать лет.

— Эх, братец, нам с тобой остаётся только мечтать. Она же одна из Четырёх Великих Гениев и Четырёх Великих Красавиц, признанных в городе Луохуан, а ещё самый молодой аукционист Торговой лавки Баолин. У неё столько титулов и регалий!

— Да уж, это правда. Говорят, что среди Четырёх Великих Гениев Луохуана самым могущественным является Си Шиюй. А я думаю, что среди Четырёх Великих Красавиц самая красивая — Лань Яохуа!

— Точно-точно, я тоже считаю её самой красивой.

Присутствующие на аукционе говорили о чём угодно, но по большей части обсуждали красоту Лань Яохуа.

Когда толпа постепенно успокоилась, Лань Яохуа с чарующей улыбкой произнесла: — Я Лань Яохуа. Сегодняшний аукцион буду вести я. Надеюсь, что все вы будете соблюдать правила и окажете поддержку этой скромной девушке. А также желаю всем вам приобрести любимые сокровища. Теперь перейдём к аукциону. — Закончив, Лань Яохуа слегка поклонилась.

Е Тяньчэн и Цзинь Цзя сидели в центральной части зала, слушая вступительную речь Лань Яохуа. Е Тяньчэн постоянно чувствовал, что кто-то на него смотрит. Но он не мог понять, кто именно — все лица были незнакомыми. Он надеялся, что его предчувствие было ошибочным.

Первым предметом, выставленным на торги, был длинный меч. Лань Яохуа с улыбкой сказала: — Первый лот аукциона — это меч, относящийся к низшему духовному артефакту. Он подходит для культиваторов ниже Царства Осени. Начальная цена — пять средних сезонных камней. Без ограничений на повышение цены. Достанется тому, кто предложит наибольшую цену.

В конце концов, этот меч, низший духовный артефакт, был выкуплен одним стариком за десять средних сезонных камней. Эта цена была вполне разумной.

Увидев этот низший духовный артефакт, Е Тяньчэн вспомнил слова дедушки: «Оружие на континенте, по мере возрастания класса, делится на духовные артефакты, духовные орудия, священные орудия и легендарное оружие. Дедушка говорил, что легендарное оружие существует только в преданиях».

Вторым лотом аукциона было кольцо-хранилище. После ожесточённой борьбы его выкупил старик за двадцать средних сезонных камней.

Затем Е Тяньчэн не проявил интереса ни к одному из выставленных на аукцион предметов. Цзинь Цзя рядом с ним тоже выглядела незаинтересованной.

Прошло много времени. Лань Яохуа, глядя на толпу, произнесла: — Дамы и господа, это последний лот сегодняшнего аукциона. Раньше я видела, как некоторые из вас дремали, но сейчас я должна напомнить, что этот заключительный предмет достался нам из глубокой древности! Не пропустите его! — С этими словами девушка позади неё поставила на подиум предмет, накрытый красной тканью.

Тотчас все взгляды сосредоточились на последнем лоте. Все гадали, что же это за древнее сокровище? На континенте любой предмет, имеющий хоть малейшую связь с древностью, считался сокровищем. Конечно, это относилось только к полезным вещам.

— Древнее сокровище? И Торговая лавка Баолин выставляет его на аукцион? — В зале кто-то встал и усомнился.

Как только эти слова прозвучали, в зале поднялся шум. Люди говорили о чём угодно.

— Прошу вас, успокойтесь и выслушайте моё объяснение, — Лань Яохуа опустила руки, и когда толпа затихла, продолжила: — Этот предмет действительно является сокровищем, дошедшим до нас из глубокой древности. Что это за сокровище, я и сама не знаю, потому что раньше никогда его не видела. Но, господа! Раз оценщик сказал, что оно пришло из древности, значит, ошибки быть не может. Давайте вместе узнаем, что же это за древнее сокровище.

Закончив говорить, Лань Яохуа медленно сняла красную ткань. Увидев предмет, её взгляд дрогнул. Что это такое? Оказалось, это обычный кусок дерева, настолько обычный, насколько это возможно!

Не обращая внимания на толпу внизу, Лань Яохуа быстро накрыла предмет красной тканью. Её взгляд устремился на одну из комнат на верхнем этаже.

В зале снова поднялся шум, люди говорили о чём угодно. Е Тяньчэн и Цзинь Цзя тоже были озадачены. Что Торговая лавка Баолин задумала? Неужели это действительно древний артефакт? Или они ошиблись?

— Лань Яохуа, что ты делаешь? Покажи нам предмет, что это такое?

— Да, Лань Яохуа, будучи самым молодым и перспективным аукционистом Торговой лавки Баолин, ты понимаешь, что делаешь? Покажи нам предмет и дай взглянуть на это древнее сокровище!

— Неужели Торговая лавка Баолин не хочет продавать его?

— Неважно, что это! Сегодня вы продадите его, хотите вы того или нет. Иначе мы все вместе разнесём Торговую лавку Баолин!

Люди в зале переговаривались, каждый высказывал своё мнение. Зеваки никогда не боятся раздувать конфликт.

Лань Яохуа была сбита с толку словами толпы. Хотя она и была аукционистом Торговой лавки Баолин, в этот момент она действительно не знала, что сказать. Как обычный, до невозможности обычный кусок дерева мог оказаться здесь? Может быть, они ошиблись?

Если они ошиблись, то это не проблема: достаточно просто выставить настоящее древнее сокровище, и люди в зале ничего не скажут.

Пока Лань Яохуа находилась в замешательстве, к ней подошла другая девушка и сунула ей записку. Лань Яохуа быстро развернула её и прочитала, и вся её растерянность усилилась.

— Лань Яохуа, что вы там в Торговой лавке Баолин задумали? Быстрее доставайте древнее сокровище, иначе мы поднимемся сами!

— Верно, Лань Яохуа, выставляй сокровище на аукцион!

— Выставляй сокровище на аукцион!

Люди внизу закричали в унисон. Весь зал наполнился разнообразными голосами.

Цзинь Цзя посмотрела на Е Тяньчэна и сказала: — Впервые вижу такой аукцион. Как думаешь, это действительно древнее сокровище? — Е Тяньчэн покачал головой.

Под давлением толпы Лань Яохуа смущённо убрала красную ткань, и все мгновенно затихли. Все взгляды были прикованы к рукам Лань Яохуа, и под их пристальным взором она медленно подняла кусок дерева.

Люди внимательно разглядывали дерево, и в зале впервые воцарилась удивительная тишина. Е Тяньчэн тоже пристально смотрел на деревяшку: один её конец был изогнут и вырезан в форме змеиной головы, словно атакующей змеи. Жизнь в ней кипела.

Кроме этого, ничего особенного в ней не было. Лань Яохуа стояла на сцене, неподвижно держа деревяшку. Она не стала преувеличенно описывать этот кусок дерева, как это было с предыдущими лотами.

Лань Яохуа подумала про себя: «Наверное, моя карьера аукциониста на этом закончится».

— Я говорю, Лань Яохуа, вы в Торговой лавке Баолин, должно быть, с ума сошли от жадности? Как можно выставлять на аукцион такую никчёмную деревяшку? Ещё и называете это древним сокровищем? Вы что, трёхлетних детей обманываете? — После бурного обсуждения люди в зале единодушно пришли к выводу, что это самый обычный кусок дерева, какой только можно представить. Если и было в нём что-то особенное, так это только красивая змеиная голова. Но мастеров по резьбы по дереву в городе Луохуан было предостаточно.

В зале снова поднялся настоящий переполох.

— Именно! Думаю, Торговая лавка Баолин должна переименоваться в «Лавку Мошенников» или «Лавку Резьбы по Дереву»!

— Да, вы что, считаете нас идиотами? Лань Яохуа, ты говоришь, что это древнее сокровище, так скажи же, что это за сокровище? — возмущённо произнёс один старик, глядя на Лань Яохуа.

— Как вы сами видите, это просто кусок дерева с вырезанной змеиной головой. Самый обычный кусок дерева, — неподвижно стоя на сцене, произнесла Лань Яохуа. В её глазах заблестели слёзы.

— Лавка мошенников!

После очередного шквала жалоб люди в зале один за другим начали покидать его.