Глава первая: Проклятый Род

Ууух... Холодный ветер, неся огромные, словно гусиные перья, снежинки, бушевал над Империей Сюэюэ.

Куда ни глянь, Империя Сюэюэ была покрыта толстым снежным покровом; холодный ветер резал, словно лезвие ножа, и с грохотом... деревья в глубине гор рушились одно за другим.

Раздавались непрерывные раскаты грохота…

В глубине гор из деревянного домика непрерывно вились струйки дыма. Хижина была построена под огромным деревом, которое, словно божество-хранитель, защищало её от толстого слоя снега. Ворон, спрятавшийся на сухой ветке, изредка издавал пронзительный крик…

— Дедушка, этот ворон снова кричит, — сказал мальчик, сидящий в хижине у очага. Он был закутан в толстое пальто и постоянно растирал руки, а когда ворон кричал, он бросал взгляд наружу.

Затем он смотрел на сидящего рядом старика.

— Чэн'эр, ты испугался?

Старик закрыл глаза. Его лицо, изборождённое морщинами, выглядело особенно усталым и умудрённым жизнью…

— Я… — Мальчик очень хотел сказать, что не боится, но, глядя на лицо дедушки, сдержался. На самом деле, это не было страхом, просто каждый раз, когда он слышал карканье ворона, его охватывала необъяснимая тревога.

— Сухой куст, старое дерево, вечерний ворон… просто у этого дня особенное очарование, — вздохнул старик, сделав глоток вина.

— Чэн'эр, ты когда-нибудь задумывался об одном? — Старик открыл глаза и посмотрел на внука.

— О чём, дедушка? Ты снова хочешь меня испытать?

— …Если однажды дедушки не станет, что ты будешь делать? — сказал старик после небольшой паузы.

— … — Глаза мальчика дрогнули, и на его лице появилось выражение паники.

Что он будет делать, если однажды дедушки не станет? Казалось, он никогда не задумывался над этим вопросом. В глубине души мальчик верил, что дедушка всегда будет рядом с ним…

Старик увидел в глазах мальчика беспокойство, смятение, и это шевельнуло его сердце, вызвав странное чувство.

Правильно ли я поступил? — Старик мысленно задал себе этот вопрос.

Но был ли другой выбор?

Старик сделал глоток вина, его глубокие глаза устремились ввысь, словно он видел насквозь всё сущее…

— Чэн'эр, какого уровня культивации ты достиг сейчас? — спросил старик.

— Я не знаю, какой это уровень, но чувствую, что отличаюсь от прежнего себя. Раньше я не мог ясно видеть далёкие предметы, а теперь вижу их отчётливо. Дерево, которое раньше не мог поднять, теперь легко могу подхватить. И мой слух значительно обострился. — Мальчик подумал некоторое время, но действительно не знал уровня культивации.

Взгляд старика опустился на мальчика.

— Хм, неплохо. Твой нынешний уровень — Вступление в Весенний Предел. Всего за три дня тренировок ты смог достичь его. У дедушки не было такого таланта, как у тебя. Боюсь, в мире не так много культиваторов с подобными способностями. В мире существуют миллиарды людей, практикующих Божественные Методы, и у всех них есть единое название — Би Мо!

Старик медленно произнёс, сделав глоток вина: — Все, кто практикует Божественные Методы, называются Би Мо. Уровни Би Мо, от низшего к высшему, делятся на: Весенний Предел, Летний Предел, Осенний Предел, Зимний Предел, Предел Сансары, Предел Смерти, Предел Жизни! …Впрочем, тебе пока нет смысла знать о более высоких пределах. Я подробно объясню тебе те, что назвал.

— Каждый из упомянутых мной пределов, в свою очередь, делится на три малых уровня: Вступление, Созерцание и Прорыв. Это означает, что для перехода из Весеннего Предела в Летний необходимо последовательно пройти через Вступление в Весенний Предел, Созерцание Весеннего Предела и Прорыв в Весенний Предел. Точно так же, чтобы перейти из Летнего Предела в Осенний, нужно пройти через Вступление в Летний Предел, Созерцание Летнего Предела и Прорыв в Летний Предел, и так далее.

— Чэн'эр, понял?

Мальчик кивнул: — Правила пределов я понял, но неужели культивация очень сложна, дедушка?

Старик кивнул: — Верно, культивация действительно очень сложна. Иначе в Империи Сюэюэ не было бы никого, кто достиг бы даже Предела Сансары, а лучшие культиваторы Империи Сюэюэ находились бы лишь на Зимнем Пределе. Культивация Божественных Методов требует таланта! Если таланта недостаточно, культиватор обречён не продвинуться далеко на пути культивации. Однако и талантливые люди, если не будут усердствовать, а их сердце культивации не будет достаточно стойким, тоже не добьются больших успехов. Если культиватор не пройдёт через испытания, через жизнь и смерть, через невыносимые для обычных людей страдания, его путь культивации также обречён на посредственность.

— Как говорится, терпение и труд всё перетрут; культиватору, желающему стать могущественным, важнее всего талант, опыт культивации и Путь Сердца. Ещё говорят: «Одна минута на сцене — десять лет подготовки за кулисами!» Три части удачи, семь частей усердия. Путь культивации всеобъемлющ. Многие культиваторы кажутся похожими, но у каждого свой Путь…

Мальчик повторил: — «Путь культивации всеобъемлющ, многие культиваторы кажутся похожими, но у каждого свой Путь».

— Ты теперь Би Мо на уровне Вступления в Весенний Предел. Я передам тебе Переданный Божественный Метод Рода Е, ты должен усердно практиковаться. — Старик положил руку на голову мальчика.

— А-а… — В этот момент Е Тяньчэн крепко зажмурил глаза, его голова невыносимо болела, словно огромный камень обрушился на неё. После короткой боли в Духовном Море Е Тяньчэн появилась огромная книга. Его Божественная Душа приблизилась, чтобы рассмотреть её. Книга была полностью чёрной, чёрный свет обвивал её, словно призрак. На обложке чёрным светом были выведены три огромных иероглифа: Заклинатель! Внезапное появление книги в его Духовном Море потрясло Е Тяньчэна. Когда его Божественная Душа вошла в Духовное Море и увидела эту книгу, первым впечатлением было нечто величественное, священное, но в то же время она источала ауру смерти. Безнадёжной смерти. Е Тяньчэн невольно воскликнул: «Какой мощный метод культивации!»

— Дедушка, ты тоже практикуешь этот метод?

Старик кивнул: — Этот метод культивации когда-то расцвёл своей славой под руководством наших Предков. В те времена Род Е был властелином всего континента, семьёй, стоявшей на вершине пирамиды, способной на этом континенте вызывать ветер и дождь, быть всемогущей… Старик сделал глоток вина и продолжил: — Как же тогда Род Е был великолепен! Тысячи и тысячи сил на всём континенте подчинялись Роду Е: различные семьи, секты, академии, императорские дворы, бесчисленные школы и учения — все были под его властью. Род Е возвысился благодаря этому методу, достиг величия благодаря ему и… пал благодаря ему…

— Благодаря этому методу Род Е величественно господствовал две тысячи лет, но потом из-за него же начал приходить в упадок… Из-за этого метода Род Е стали называть на всём континенте Проклятым Родом! Возвысился благодаря проклятию, пал благодаря проклятию…

Лицо старика выражало лёгкую усталость.

— Из-за этого метода культивации Род Е пережил беспрецедентную войну. Та битва длилась целый месяц, и все члены Рода Е погибли в ней. Ты всегда спрашивал меня, куда делись твои родители, а я всё время не говорил тебе правды. Позволь мне рассказать тебе всё сегодня. Твои родители уничтожили бесчисленное множество врагов в той войне, но в конце концов, поскольку противник был слишком силён, и они сражались пятнадцать дней и ночей без единой минуты отдыха, они пали…