Глава одиннадцатая: Цзинь Цзя

В лесу.

Спустилась ночь. Под большим деревом Е Тяньчэн развёл костёр, соорудил простой мангал и жарил только что добытого серого кролика.

Внезапно он почувствовал лёгкую тоску по Мэн Фужун.

Если бы она была здесь, то наверняка снова попыталась бы выманить у него жареное мясо.

Ему вспомнилось её очаровательное выражение лица, когда она пыталась его обмануть.

Е Тяньчэн жарил кролика, предаваясь воспоминаниям.

Вдруг его брови нахмурились: сознание уловило, что кто-то направляется в его сторону.

Это была девушка. Почему посреди ночи здесь оказалась девушка?

Девушка в бамбуковой шляпе-конусе, с лицом, скрытым вуалью, с длинным мечом в левой руке, медленно приближалась к нему.

От неё исходил сильный аромат.

Враг или друг?

— Кто ты? Зачем пришла сюда? — спросил Е Тяньчэн, переворачивая кроличье мясо.

Е Тяньчэн чувствовал, что уровень культивации девушки был в Прорывном Царстве Лета.

— Здравствуйте, меня зовут Си Юй, я из семьи Си, одной из четырёх великих семей Города Луохуан, — ответила девушка.

— Зачем пришла? — Е Тяньчэн пристально смотрел на неё.

— Я пришла тренироваться, чтобы поскорее прорваться в Царство Начала Осени.

Увидев, что Е Тяньчэн кивнул, девушка продолжила:

— Я просто проходила мимо. Увидела здесь людей и подошла. Не ожидала, что здесь окажешься ты. — Сказав это, девушка села и уставилась на жареное мясо.

«Почему это жареное мясо так вкусно пахнет?»

— Мне не нравится общаться с незнакомыми людьми, уходи, — бесцеремонно сказал Е Тяньчэн.

«Что за хороший человек может скрывать своё истинное лицо?»

— Господин тоже вышел тренироваться? Я хорошо знаю эти места, может, пойдём вместе? Что вы думаете, господин?

— Не нужно, я не хочу повторять дважды, — холодно сказал Е Тяньчэн.

— Хм, не ценишь добрых намерений, — высокомерно фыркнула Си Юй, — просто полагаешься на то, что ты молодой господин какой-то большой семьи? Всего лишь в Царстве Созерцания Весны, что же ты так гордишься?

Е Тяньчэн встал и посмотрел на девушку:

— Во-первых, мне не нужен твой проводник, этот лес я знаю лучше тебя. Во-вторых, я не молодой господин из какой-либо большой семьи, я просто одинокий бедняк. В-третьих, если я высокомерен, у меня есть на это основания. Если тебе не нравится, уходи, я тебя не заставлял оставаться.

— Хм, мне кажется, ты и впрямь одинокий бедняк. Даже не знаю… — Девушка тут же замолчала, едва не проговорившись.

Она бросила на Е Тяньчэна быстрый взгляд и быстро исчезла в ночи.

Е Тяньчэн посмотрел, как её фигура растворяется во тьме, и легко улыбнулся: «Действительно странная девушка».

Одна вышла тренироваться.

А ведь в этом лесу немало могущественных демонических зверей.

Впрочем, это и верно: чтобы стать сильнее, нужно постоянно сражаться, постигать истину в бою и расти.

Увидев, что мясо почти готово, Е Тяньчэн поднёс его к носу и вдохнул аромат: — Ммм, неплохо. — Он оторвал кроличью лапку и наслаждался деликатесом.

— Ого, какой вкусный запах, — раздался женский голос.

Е Тяньчэн поспешно спрятал кроличье мясо и вытер рот.

«Чёрт, каждый раз, когда я ем кроличье мясо, мне не дают покоя».

«Откуда эта взялась?»

«Одна прожорливая женщина ушла, теперь пришла другая?»

В темноте к нему приближалась размытая человеческая фигура.

Когда девушка подошла ближе, и огонь осветил её лицо, время словно остановилось.

Разум Е Тяньчэна опустел, оставалось лишь её прекрасное лицо… Оно было незапятнанным, словно у прекрасной феи, поднявшейся из грязи.

Спустя долгое время, когда Е Тяньчэн пришёл в себя, он обнаружил, что девушка примерно его возраста, и она улыбалась ему.

— Эм, это, это… — Е Тяньчэн почувствовал сильное смущение, выглядя совершенно растерянным.

— Это ты жаришь мясо? Пахнет так вкусно, — естественно рассмеялась девушка, глядя на него.

— Ох, да, я, я жарю, нет, нет… — Е Тяньчэн хотел провалиться сквозь землю.

«Как неловко».

— Я знаю, что ты жаришь. Ты уже всё съел? Можешь поделиться со мной немного? Я так голодна, целый день ничего не ела, — надув губы, сказала девушка.

Е Тяньчэн очень хотел сказать, что уже всё съел, но его руки выдали его истинные мысли.

Он достал из-за спины спрятанное ранее жареное мясо.

Девушка обрадовалась, посмотрела на мясо и с улыбкой сказала: — Как вкусно пахнет!

Е Тяньчэн посмотрел, как она разделила мясо пополам, и протянул ей большую часть.

Девушка поднесла его к носу и вдохнула: — Как вкусно пахнет!

Девушка оторвала небольшой кусочек мяса и отправила его в рот: — Ммм, как вкусно, такое сочное, пахнет так же, как жареное мясо тётушки Мэй.

Е Тяньчэн невольно вздохнул: «Какая красивая девушка! Даже ест так красиво. Если бы я мог когда-нибудь жениться на такой жене!»

— Меня зовут Цзинь Цзя, я из Города Ада. Проходя здесь, я направляюсь в Город Снежных Земель для участия в академическом экзамене. А ты? — с улыбкой спросила девушка.

— Меня зовут Е Тяньчэн.

— Почему ты здесь? Ты тоже вышел тренироваться? — спросила девушка, доев мясо из рук.

Е Тяньчэн отдал ей и свою порцию.

— Мы с дедушкой жили в далёких горах, далеко от Города Луохуан. Не так давно враги нашли нас там, и мы с дедушкой были вынуждены разделиться. Он отправился преследовать того, кто сбежал… —

Е Тяньчэн продолжал рассказывать обо всём, что произошло с ним после спуска с гор, словно Цзинь Цзя была его родной, делясь с ней своими невзгодами.

После того как Е Тяньчэн закончил говорить, Цзинь Цзя подошла к нему, обняла его сзади своим маленьким телом и утешила:

— Всё хорошо, всё уже позади. Думаю, у тётушки Фужун, возможно, были свои причины. Ты ведь уже однажды умер, тебе нужно взять себя в руки, упорно тренироваться, чтобы стать сильнее, и давайте вместе отомстим за твоих погибших родителей и сородичей. Пожалуйста, не подведи своего дедушку, хорошо?

Е Тяньчэн изо всех сил кивнул.

«Да, я ведь уже однажды умер».

«Что ещё может быть страшного?»

«Я обязательно оправдаю ожидания дедушки».

«Я буду усердно тренироваться, чтобы отомстить за своих погибших родителей и сородичей».

В этот момент Е Тяньчэн почувствовал, как тепло быть в чьих-то объятиях. Это был первый раз, когда его кто-то обнимал.

Впервые его утешил кто-то, кроме дедушки.

Эти объятия и это утешение были такими тёплыми…

— Ты сказала, что собираешься сдавать академический экзамен? — спросил Е Тяньчэн, когда Цзинь Цзя снова села напротив.

— Город Снежных Земель — это самый большой город Империи Сюэюэ, где собираются могущественные эксперты и многочисленные секты. Это место, куда мечтают попасть многие. Хотя в моём родном Городе Ада и в этом Городе Луохуан тоже есть академии, они все низкопробные и совершенно несравнимы с академиями Города Снежных Земель. Они как солнце на небе и огонёк на земле.

— Хочешь пойти со мной в Город Снежных Земель, чтобы сдать академический экзамен? Думаю, это место подходит тебе больше всего, — сказала Цзинь Цзя, глядя на задумавшегося Е Тяньчэна.

Е Тяньчэн вспоминал слова Цзинь Цзя.

«Хотя в Городе Ада и в Городе Луохуан есть академии, они все низкопробные и совершенно несравнимы с академиями Города Снежных Земель. Они как солнце на небе и огонёк на земле».

— Я пойду с тобой на академический экзамен, но сможем ли мы его пройти?

— Ура, у меня появился спутник! Не волнуйся, я гарантирую, что ты пройдёшь академический экзамен! — радостно сказала Цзинь Цзя, подняв обе руки.

Е Тяньчэн смотрел на улыбку Цзинь Цзя.

И сам улыбнулся.

«Возможно, в этом и есть прелесть дружбы…»