Глава 5 (Часть 1)

— Рада встретить тебя здесь.

Увидев Бай Чжи, Ван Цзы Лин на мгновение растерялась, но быстро пришла в себя:

— Госпожа… Мисс Бай Чжи, я тоже очень рада вас видеть. — Цзы Лин хотела было назвать ее «госпожой Бай», как раньше, но, заметив присутствие остальных, быстро изменила обращение.

— Цзы Лин, это твоя подруга? — с легким недоумением спросила Люй Пин. Она знала, что Цзы Лин сентиментальна, впечатлительна, склонна к фантазиям и имеет довольно узкий круг общения, ограниченный в основном братьями Чу. Когда же она успела познакомиться с такой эффектной девушкой, которая явно была непростой личностью?

Услышав вопрос сестры, Ван Цзы Лин слегка изменилась в лице, в ее миндалевидных глазах появилось колебание.

Заметив ее нерешительность, Бай Чжи мягко улыбнулась и непринужденно сказала:

— Вы, должно быть, Люй Пин, сестра Цзы Лин? Здравствуйте! Я Бай Чжи, подруга Цзы Лин. Очень приятно познакомиться! — Она окинула Люй Пин оценивающим взглядом. Неудивительно, что Ван Цзы Лин так завидовала ей. Затем Бай Чжи перевела взгляд на Чу Ляня и не смогла сдержать внутреннего вздоха: как и писали в фанфиках, эта прекрасная Люй Пин досталась… Впрочем, внешне они смотрелись довольно гармонично, но, с точки зрения хозяйки Ломбарда №8, Чу Лянь был далеко не так интересен, как его брат Чу Пэй. Проще говоря, он был совершенно заурядным человеком.

Хотя у Люй Пин остались некоторые вопросы, она не подала виду и дружелюбно кивнула:

— Здравствуйте! Я Ван Люй Пин. Приятно познакомиться! — Судя по внешности и манерам этой девушки, она явно не из простой семьи. Почему же Люй Пин не видела ее раньше? И как она познакомилась с Цзы Лин?

Затем из машин вышли Ван Чжаньпэн с женой и супруги Чу. Увидев Бай Чжи, они, казалось, были удивлены не столько ее статусом, сколько тем, что она оказалась подругой Цзы Лин, а не Люй Пин. Ведь по всем параметрам — внешности, характеру и манерам — Бай Чжи больше подходила на роль подруги Люй Пин.

Столь явное недоумение Ван Чжаньпэна и супругов Чу, хотя и не отразилось на лице Ван Цзы Лин, вызвало у нее неприятное чувство. Почему все считают, что госпожа Бай — подруга Люй Пин? Разве она не может дружить с кем-то столь же замечательным? Неужели только потому, что она уступает Люй Пин, ей не положено иметь таких друзей? Подумав об этом, Ван Цзы Лин опустила глаза и закусила губу.

Когда-нибудь она обязательно превзойдет Люй Пин…

Видя ее настроение, Бай Чжи еще шире улыбнулась. Похоже, случайные слова Ван Чжаньпэна и супругов Чу задели чувствительную струну в душе Ван Цзы Лин. Бай Чжи подумала, что, возможно, скоро любовь Цзы Лин окажется у нее в кармане…

Снова за занавеской грез

После романтического путешествия в Париж семья Ван вернулась домой. Поскольку влюбленность Ван Цзы Лин в Чу Ляня полностью угасла, а рядом с ней постоянно находилась Бай Чжи, никаких непредвиденных событий не произошло. Она познакомилась с Фэй Юньфанем, как и было предначертано судьбой, но их совместная прогулка по Парижу не состоялась.

Вскоре после возвращения из Парижа Ван Цзы Лин получила уведомление о зачислении на факультет китайского языка Тайваньского национального университета.

В тот же вечер Ли Шуньцзюань устроила для Ван Цзы Лин грандиозную вечеринку. Бай Чжи помогала с организацией, и Цзы Лин, наконец, осуществила свою давнюю мечту, оказавшись в центре внимания. Она еще долгое время гордилась этим, тайно радуясь, что не зря обменяла свою безответную любовь к Чу Ляню на нынешний триумф. Эти мысли сделали ее более жизнерадостной и открытой.

Однако радость Цзы Лин длилась недолго. Поступив в университет с высокими баллами, она сразу же привлекла к себе всеобщее внимание. Поначалу она была довольна, но вскоре обнаружила, что ее познания в древней поэзии, которыми она так гордилась, считая себя эрудированной и талантливой, оказались недостаточными для университетской программы. Несколько контрольных работ подряд показали это, и среди студентов пошли шепотки. Многие девушки стали сомневаться в том, как Ван Цзы Лин получила такие высокие баллы на вступительных экзаменах.

Хотя она не списывала на экзаменах, ее высокие баллы были результатом не совсем честной сделки, поэтому, услышав эти пересуды, Ван Цзы Лин почувствовала себя неуверенно и тайком пролила немало слез.