Глава 5 (Часть 2)

Сначала об этом говорили один-два человека, но когда их число достигло определенного уровня, комментариев стало все больше.

В конце концов, пост даже попал в тренды.

Сидя перед экраном, Сато Юко и ее подруга Нако переглянулись, немного встревоженные.

— Кажется… мы нечаянно раздули из мухи слона.

Сато Юко в растерянности почесала голову. — Надеюсь, мы не доставим хозяйке кафе неприятностей? Что, если они проиграют? Владелица показалась мне такой милой, а некоторые комментарии в сети такие злые…

— Думаю, ты можешь на нее рассчитывать, — Тсукикава Нако была гораздо спокойнее подруги. — Донбури в ее кафе — самый вкусный из всех, что я пробовала. Пусть даже он не лучше, чем у шеф-повара, разница будет невелика. А если она вдруг выиграет, это привлечет еще больше посетителей, что будет для них только плюсом.

— Но я все равно немного волнуюсь…

— И что ты предлагаешь?

— Может, извинимся? — Сато Юко вскочила на ноги. — И заодно пообедаем там и купим немного алкоголя. У них и напитки вкусные, и цены не кусаются!

Тсукикава Нако промолчала, подумав: «Видно, что ты просто хочешь поесть».

Однако…

— Хорошо, я тоже куплю пару бутылок.

Ей тоже хотелось туда вернуться, ведь вчера она не успела как следует насладиться едой.

****

Саори не знала о назревающей в интернете буре. Она была по уши в работе на кухне, мечтая разделиться на восемь человек или стать, как Нечжа из китайской мифологии — трехголовым и шестируким. С таким количеством рук работать было бы гораздо удобнее!

— Два донбури со свининой для тринадцатого столика готовы!

Крикнув официанту, она быстро принялась мыть принесенную грязную посуду. Саори не заметила, как в тот момент, когда Хачисука Котецу выносил заказы, в ее игре тихонько прозвучал сигнал.

Звук был настолько тихим, словно игра боялась ее потревожить, что следующий сигнал заставил Саори вздрогнуть.

— Поздравляем, игрок выполнил задание для новичков! Начисление награды…

— На данный момент кафе посетило двести человек. Поздравляем с получением трех тысяч очков репутации и дополнительной награды: пятьсот единиц древесного угля, триста единиц охлаждающего материала, пятьсот единиц тамахаганэ и триста точильных камней.

— Та-дам!

— В связи с перевыполнением задания для новичков вы получаете бесплатную ковку меча! Попробуйте прямо сейчас!

Саори еще не успела удивиться количеству наград, как ее внимание привлекло всплывающее окно ковки. На нем ярко-красными цифрами горел таймер. Саори лишь на мгновение замешкалась, а цифры уже сменились с 60 на 58.

Обратный отсчет — всего одна минута!

Не раздумывая, Саори нажала на кнопку, и в глазах у нее зарябило. Она оказалась в другом пространстве — закрытом помещении, обстановка которого была довольно простой, если не считать огромной печи в центре. Вокруг нее в изобилии лежали различные материалы и инструменты. Горячий воздух обжег легкие, заставив Саори закашляться.

Она ущипнула себя — боли не было.

Саори чувствовала, что ее тело все еще находится на кухне, но ее сознание каким-то волшебным образом перенеслось в эту комнату.

— Госпожа?

Позади раздался низкий мужской голос.

Саори обернулась и увидела, как в дверях показалась маленькая белая плоская рука, а затем в комнату протиснулось и все тело. Хотя… назвать это телом было бы не совсем правильно.

Это был бумажный человечек!

Саори застыла, пытаясь вспомнить информацию из игры.

…Так вот он какой, этот выдающийся мастер?

— Здравствуйте, госпожа, — несмотря на отсутствие лица и каких-либо эмоций, бумажный кузнец двигался очень проворно, а его голос звучал удивительно живо и приветливо. — Вы пришли ковать меч? Кто-то уже оплатил материалы для вашей первой ковки. Можете начинать в любое время.

Кто-то?

Разве игра и эта кузница — не одно и то же?

Таймер продолжал отсчитывать секунды. Саори моргнула, отложив вопросы на потом, и нажала на цифры, парящие над печью.

Цифры не двигались.

Она нажала еще раз.

Безрезультатно.

— Ах да, забыл сказать, — произнес кузнец. — Тот, кто оплатил вашу ковку, внес по пятьдесят единиц каждого материала. Хотите добавить еще что-нибудь или начнем ковку с этой формулой?

Саори молча возмутилась про себя: «Игра, ну и скряга же ты!»

Она посмотрела на свои «сбережения» и решила не рисковать. Только-только выполнила задание, не стоит зазнаваться. Вдруг в этой игре есть шанс неудачной ковки? Лучше оставить немного материалов на потом.

Саори сделала глубокий вдох. — Начинайте с этим.

— Хорошо. Ковка займет тридцать минут. Пожалуйста, вернитесь через полчаса, чтобы забрать свой новый меч.

Дверь перед ней закрылась. Ковка началась.

Новый компаньон готовился к появлению.