Лунный свет струился по Небесному дворцу, отбрасывая длинные, меняющиеся тени на его древние залы. По сидел в позе лотоса в тусклом свете фонаря, перед ним был развернут свиток. Его глаза, тускло светящиеся от сосредоточенной ци, скользили по сложным диаграммам, и секреты древних мастеров наполняли его разум.
Вокруг него комната жила мягким гудением энергии. Его дыхание было ровным, синхронизированным с пульсирующим потоком ци, который он направлял через своё тело. Каждая мышца, сухожилие и волокно пели от потенциала, когда его мастерство в свитках углублялось.
— Точки давления, — пробормотал он, его светящийся взгляд остановился на диаграмме потока энергии в теле. — Ударь здесь, чтобы отключить... там, чтобы исцелить.
Он сделал экспериментальный удар, прижав кулак к своему предплечью, мгновенно прервав поток ци в конечности. Второй касание восстановило её. По улыбнулся, ощущая возбуждение от прогресса, пылающего в его груди.
Над ним игриво устроилась Змея, села ему на голову и осторожно погладила его шёрстку.
— Впечатляюще, Драконий Воин. Но ты занимаешься этим уже несколько часов. Может, тебе стоит отдохнуть?
По усмехнулся.
— Отдыхать? Когда я так близок к освоению этого аспекта использования ци? Нет. К тому же... — Он усмехнулся, сосредоточив свою энергию, чтобы затемнить свет в своих глазах. — Мне ещё предстоит долгий путь, прежде чем я буду действительно готов.
Его решимость горела ярким огнём, но в тихих уголках дворца таился более тёмный оттенок.
— Зэнг! — голос Шифу прозвучал резко, его слова эхом разнеслись по коридору, когда гусь подошёл, нервно поводя перьями. Он поклонился перед красной пандой.
— Да, мастер Шифу? — Зэнг заикался, чувствуя тяжесть в голосе учителя.
— Время пришло, — сказал Шифу мрачно. — Ты должен доставить это послание в тюрьму Хорь-Гом. Предупреди командира Вачира усилить охрану.
Зэнг замер.
— Тюрьма Хорь-Гом? Ты хочешь сказать... где он?
— Да, — подтвердил Шифу. — Тюремное заключение Тай Луна должно оставаться абсолютным. Никаких срывов. Никаких ошибок.
Клюв Зэнга затрепетал.
— Но, мастер Шифу, разве нет необходимости? Хорь-Гом — это непреодолимая тюрьма. Никто…
— Хватит, — перебил его Шифу, его тон был твёрдым, но не жестоким. — Это не предмет для обсуждения. Ты должен идти.
За ним появился Угуй, его посох мягко стучал о каменный пол. Старый черепах улыбнулся мягко.
— Страх затуманивает разум, молодой гусь. Встреть его, и, возможно, ты обнаружишь, что он меньше, чем кажется.
Зэнг замер, его сердце билось быстрее, но слова Угуя зажгли в нём искру мужества. С глубоким вдохом он кивнул.
— Я пойду.
Путь в тюрьму Хорь-Гом был долгим и опасным, но небеса дали Зэнгу кратковременное облегчение. Высоко над острыми вершинами ветер развевал его перья, и он на мгновение позволил себе насладиться свободой полёта.
Но когда тюрьма оказалась в поле зрения, его беспокойство вернулось. Огромная крепость выглядела как шрам на горе, её зубчатые стены и железные ворота излучали чувство неизбежности.
Он приземлился на главной платформе, где его уже ждал командир Вачир, громадный носорог в сверкающих доспехах.
— Посланник мастера Шифу! — пронзительно прокричал Вачир, хлопнув Зэнга по спине с такой силой, что гусь пошатнулся. — Что привело тебя в мою скромную тюрьму?
Зэнг передал свиток, пытаясь восстановить равновесие.
— Мастер Шифу велит усилить охрану. Он боится... — Зэнг бросил взгляд на нижние уровни. — Он боится Тай Луна.
Вачир громко рассмеялся.
— Тай Лун? Этот монстр не пошевелился за двадцать лет! Но ладно, потешим Шифу.
Вачир повел Зэнга в самое сердце тюрьмы, его тяжелые шаги эхом отдавались в холодных каменных стенах. Чем ниже они спускались, тем холоднее и темнее становилось, а воздух становился все более напряженным.
Когда они подошли к камере Тай Луна в самом низу темного подземелья, даже уверенность Вачира начала слабеть.
— Он там, — пробормотал носорог, указывая на последний коридор. — Иди, если осмелишься.
Зэнг колебался, его инстинкты кричали ему вернуться. Но любопытство и долг вели его вперед. Тусклый свет факелов осветил огромную круглую камеру, в центре которой возвышалась фигура, прикованная цепями.
Тай Лун сидел неподвижно, глаза закрыты, дыхание ровное и размеренное. Его когда-то гордое тело было изуродовано шрамами и следами времени, но сама аура его присутствия была удушающей.
Зэнг замер, его перья встали дыбом. Воздух вокруг Тай Луна был насыщен чем-то первобытным — убийственным намерением, таким сильным, что оно казалось впитывается в сами стены.
Но выражение Тай Луна было спокойным, почти умиротворенным. Годами он медитировал, пытаясь найти ответы на вопросы, которые не отпускали его. Кто он, на самом деле? Является ли он чем-то большим, чем его амбиции, его неудачи, его боль?
Его уши дернулись при приближении Зэнга, и его золотые глаза мгновенно раскрылись, пристально встретив взгляд гуся.
Зэнг отшатнулся, его сердце забилось быстрее. Взгляд Тай Луна был пронизывающим, его намерение сразиться было натянуто как пружина, готовая вот-вот рвануть. На мгновение Зэнг почувствовал, как будто смотрит в глаза хищника, готового напасть.
Затем Тай Лун заговорил, его голос был низким и хриплым от долгого молчания.
— Чего ты хочешь?
Зэнг не мог ответить, его горло было сухим от страха.
Сзади Вачир огрызнулся.
— Расслабься, птичка. Он не может тебе навредить. Пока я здесь, под контролем.
Но даже голос носорога предал небольшую нотку сомнения. Одна перо из крыла Зэнга незаметно вылетело и унесло порывом ветра. Оно медленно и почти насмешливо опустилось, приземлившись прямо у ног Тай Луна. Или так все думали.
Еле заметная улыбка появилась на губах Тай Луна, когда он взглянул на перо.
— Как интересно...
Зэнг сбежал из тюрьмы, как только мог, его разум был охвачен взглядом Тай Луна и его загадочными словами. Высоко в небе звезды холодно сверкали, и на горизонте начиналась собираться буря.
Возвращаясь в Небесный дворец, По стоял в тренировочном зале, его повязка на глазах (что, по сути, представляла собой Змею, обвившую его голову) крепко держалась на месте, пока он сражался с невидимыми противниками. Его удары были точными, движения — безупречным сочетанием стилей. Змея, все еще сидя на его голове, хихикала, наблюдая, как По уворачивается и контратакует с удивительной точностью.
— Ты становишься лучше, — сказала она, поглаживая его шерсть.
По ухмыльнулся.
— Спасибо. Но мне еще предстоит долгий путь. Того, с кем я хочу сразиться, не назовешь просто бойцом — он монстр.
— А ты Драконий Воин, — ответила Змея, её голос был уверенным. — Ты справишься, По.
Улыбка По померкла, но лишь на мгновение.
— Надеюсь, ты права, — пробормотал он, решимость в его голосе крепла, становясь непреклонной.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|