Глава 9. Закат эпохи

Креветки, белые, словно нефрит, были прозрачными и невероятно нежными. Сверху их украшали изящные чайные листья Лунцзин, источающие тонкий аромат.

С первым кусочком нежная текстура креветок коснулась языка. Упругое мясо отдавалось приятным сопротивлением при каждом укусе, а аромат чая Лунцзин, собранного до праздника Цинмин, наполнял рот, освежая и возбуждая аппетит. Вкус блюда оставлял незабываемое послевкусие.

После стремительной трапезы стол представлял собой картину полного разгрома. Сытые и довольные, все трое переглянулись, понимая, что принадлежат к одному племени — братству любителей вкусно поесть.

— Куда теперь пойдем?

У Сюань безжизненно откинулся на спинку стула. Его мысли были пусты, и лишь остатки сознания напоминали ему о его обязанностях как «самозваного гида». Это было последним проявлением упрямства У Сюаня.

— Пойдемте к озеру Сиху, прогуляемся вдоль берега, чтобы переварить обед.

— Отлично! Я давно хотел посмотреть на Сиху. Сестра Су, ведите!

Выйдя из ресторана, Сюй Вэньжо вдруг вспомнил кое-что важное. Кажется, они забыли расплатиться.

— Мы, кажется, забыли заплатить.

— Э-э… Похоже на то.

— И как же мы вышли? Почему официанты нас не остановили?

Сюй Вэньжо и У Сюань уже собирались вернуться, чтобы расплатиться. Они не хотели уходить без оплаты, просто на мгновение потеряли голову. Но как только они повернулись, Су Цзин остановила их.

— Успокойтесь. Я оплатила счет сразу после того, как мы сделали заказ. Не волнуйтесь.

— А, мы и не заметили. Кстати, сколько всего получилось? Мы переведем вам деньги.

— Да, в поездках лучше делить расходы поровну. Мы же не можем позволить сестре Су платить за нас.

Сюй Вэньжо и У Сюань достали телефоны, готовые перевести деньги, но Су Цзин лишь отмахнулась, непринужденно направившись вперед.

— Ладно вам, не стоит. Раз уж вы зовете меня сестрой Су, то я могу позволить себе угостить вас обедом. Мы встретились не случайно, это такая мелочь. К тому же, Сюй Вэньжо, пусть это будет моими извинениями за Синьвэнь.

Сюй Вэньжо и У Сюань переглянулись. У Сюань хотел что-то сказать, но Сюй Вэньжо покачал головой.

Раз уж Су Цзин так сказала, не стоит спорить. В другой раз они смогут пригласить ее на ужин. Нет смысла делить все так строго, это может испортить хорошие отношения.

Су Цзин, уже немного отдалившись, обернулась и, увидев, что они все еще стоят, помахала им рукой. Сюй Вэньжо и У Сюань поспешили за ней.

Ранним летом пейзажи Сиху были восхитительны.

После дождя река наполнилась бирюзовой водой,
В одиночестве брожу, любуясь красотой природы.

Зелень листвы, желтые птицы, весна уже прошла,
Красные цветы, зеленый мох, редкие следы людей.

Они прогуливались по тропинке вдоль озера. В отличие от других живописных мест, Сиху был открыт для всех, и по его берегам можно было свободно гулять.

За исключением популярных мест, таких как «Десять видов Сиху», где всегда было многолюдно, в других местах было не так много посетителей, и не ощущалось никакой толчеи.

Сюй Вэньжо и его друзья начали прогулку с дамбы Суди, прошли мимо храма Юэ Фэя и планировали дойти до моста Дуаньцяо.

Всю дорогу они шли пешком, болтая и смеясь, и совсем не чувствовали усталости. Легкий летний ветерок приятно освежал, а тени деревьев защищали от жары.

Во время разговора Сюй Вэньжо узнал многое о прошлом Су Цзин.

Су Цзин выросла в Линьане с бабушкой и дедушкой, которые были актерами традиционной китайской оперы. Под их влиянием у Су Цзин возник большой интерес к этому искусству.

Благодаря им, она стала ученицей известной пекинской оперной актрисы Ши Лань и вскоре оправдала надежды своих наставников, быстро завоевав известность в Пекине.

Однако дальнейшие события сложились не так радужно, даже можно сказать, что для Су Цзин они были очень жестокими.

Когда-то популярная китайская опера постепенно приходила в упадок. К тому времени, когда Су Цзин начала свою карьеру, ее практически никто не слушал.

Несмотря на ее прекрасный голос, которым ее наградила сама судьба, и великолепное исполнение, она не могла тронуть сердца зрителей в пустом зале.

Учитель Су Цзин, Ши Лань, была человеком, прошедшим через многое. Упадок оперы не произошел внезапно, это был постепенный процесс.

Будучи известной актрисой старшего поколения, Ши Лань ничего не могла поделать и лишь наблюдала, как любимое искусство, которому она посвятила всю свою жизнь, медленно умирает.

Ши Лань, которая была свидетельницей заката целой эпохи, в молодости пыталась спасти оперу, предпринимая для этого различные попытки.

Как талантливая артистка могла спокойно смотреть, как ее любимое искусство день за днем ​​угасает? Как она могла упустить шанс возродить мир оперы?

Но теперь, когда судьба оперы казалась предрешенной, сердце Ши Лань было наполнено отчаянием. Все, что она могла сделать, — это помочь своей ученице покинуть это умирающее искусство.

Она не хотела, чтобы Су Цзин повторила ее судьбу и провела остаток жизни в отчаянии. Несмотря на то, что талант Су Цзин был не хуже, чем у нее самой в молодости, Ши Лань не хотела, чтобы ее ученица шла по тому же пути.

Если бы нужно было выбрать кого-то, кто разделит судьбу оперы, Ши Лань хотела бы, чтобы это была она сама, а не ее любимая ученица.

Вернувшись в Линьань, Су Цзин еще не успела подумать о своем будущем, как ее подруга Чжоу Синьвэнь уговорила ее принять участие в «Idol Trainee Camp».

Су Цзин как раз хотела попробовать что-то новое. Возможно, стать поющей и танцующей айдол — неплохой вариант. Она уже подумывала о смене деятельности, и это предложение пришлось как нельзя кстати. Су Цзин решила попробовать.

На берегу озера Сиху Су Цзин спокойно рассказала Сюй Вэньжо и У Сюаню о том, почему решила участвовать в шоу. В ее голосе не было ни капли грусти, казалось, она уже смирилась со всем.

— Не ожидал, что у сестры Су такая непростая история.

У Сюань был очень тронут ее рассказом. Он не мог представить, что у этой молодой и жизнерадостной девушки такое печальное прошлое. Но тут же он переменил тон, вернувшись к своему обычному беззаботному настроению.

— А вот у меня все проще. Я просто решил чем-то заняться на летних каникулах.

— А ты, Сюй Вэньжо, почему решил участвовать в «Idol Trainee Camp»?

У Сюань посмотрел на Сюй Вэньжо, приготовившись слушать его историю.

— Я?

Сюй Вэньжо остановился, заложил руки за спину и задумчиво посмотрел на бирюзовую гладь Сиху.

— Я, конечно же, стремлюсь стать всенародно любимым айдолом и изменить представление людей об этой профессии.

— Тьфу! Знала, что от тебя ничего путного не услышишь.

Сюй Вэньжо повернулся к У Сюаню, презрительно фыркнул и сказал:

— Разве ласточке или воробью понять стремления лебедя?

— Ах так, Сюй Вэньжо! Сегодня мы обязательно выясним, кто из нас круче! Получай!

— С твоими жалкими навыками тягаться со мной? Я одной левой тебя уложу!

Су Цзин спокойно наблюдала за их шуточной перепалкой. В ее взгляде, не по годам взрослом, читалась легкая зависть. Как хорошо быть молодым и беззаботным.