Глава 5. В поисках Бай (7)

В понедельник днем у Хэ Жо было две пары профильных предметов. Лекции читал профессор, приглашенный из одного из трех лучших университетов мира. Он был очень строгим, и никто из студентов не осмеливался опаздывать на его занятия, не говоря уже о прогулах.

После дождя воздух стал еще более влажным и душным. Хэ Жо вышла из общежития пораньше и направилась к Юньцзэлоу. По обочинам дороги цвели ярко-красные гибискусы. Юньцзэлоу находился недалеко от «Заднего сада», всего в нескольких минутах ходьбы.

Возможно, из-за тайфуна, сегодня на лекции пришло меньше студентов, чем обычно. Профессор, к всеобщему удивлению, прочитал лишь небольшую вступительную часть, а затем включил фильм «Общество мертвых поэтов».

Сначала Хэ Жо подумала, что это фильм ужасов, но постепенно ее захватил сюжет. Когда на экране пошел снег, она услышала, как кто-то рядом тихонько всхлипывает. Хэ Жо охватило странное чувство, которое трудно было описать словами.

Она почти ничего не съела за ужином. Вернувшись в общежитие, Хэ Жо открыла дверь и увидела Жэнь Ин, которая переодевалась. — Дорогая, ты наконец-то вернулась!

Хэ Жо увернулась от ее объятий и положила на стол рисовый рулет с курицей. — Ты ужинала?

Жэнь Ин схватила рулет, развернула его и откусила большой кусок. — Ммм, вкусно! Ты лучшая! Как твоя нога?

Хэ Жо попробовала пошевелить лодыжкой. Боль почти прошла. — Почти зажила, — ответила она. Жэнь Ин быстро доела рулет. — Умираю с голоду! Ничего не ела с самого обеда. Жэнь Сяо тебя искал?

— Откуда ты знаешь? — Хэ Жо сменила воду в вазе с цветами, которые несколько дней назад подарил Жэнь Ин один из ее поклонников. Букет был огромным.

Жэнь Ин, одетая в халат, босиком ходила по комнате. Конечно, она знала про Жэнь Сяо. Лу Шиюй написала на университетском форуме гневный пост, в котором, не называя имен, обвиняла Хэ Жо во всех смертных грехах. К счастью, Хэ Жо не читала форум и ничего об этом не знала.

— Держись подальше от Жэнь Сяо. Эта Лу Шиюй — настоящая психопатка, всех подряд кусает.

Хэ Жо сидела в кресле и ела йогурт. — Зачем мне связываться с ней? У меня и своих дел хватает. Где ты была в воскресенье? Выглядишь такой довольной.

Жэнь Ин стояла перед зеркалом и, потрогав след на шее, довольно улыбнулась. — В баре. Познакомилась с одним красавчиком. Очень даже неплохо. В следующий раз возьму тебя с собой.

Хэ Жо покачала головой. — Не пойду. Мне это неинтересно.

Жэнь Ин испуганно запахнула халат. — Не может быть! Ты что, девушек предпочитаешь? Тогда мне стоит быть осторожнее. Но, так и быть, разрешу тебе себя потрогать, раз уж ты такая милашка. — Она сделала вид, что готова к любым испытаниям, и начала развязывать пояс халата.

Хэ Жо задернула шторы и многозначительно посмотрела на подругу. Жэнь Ин засмеялась, взяла со стола карамболу и откусила кусочек. — Шучу. Под халатом есть одежда. Я немного посплю. Разбуди меня попозже.

— Уже почти семь. Ты что, ночью спать не будешь?

Жэнь Ин легла в кровать и выключила свет. — Посмотрим. Если не усну, буду всю ночь развлекаться.

— Тогда зачем вставать? Сразу ложись.

— Не могу. Мы договорились снимать видео.

Если что-то и могло заставить Жэнь Ин действовать, так это камера. В обычной жизни она была беззаботной и легкомысленной, но перед камерой преображалась. Она словно излучала искусство, как женщина, сошедшая с картины.

— Если бы тебе пришлось выбирать между мечтой и реальностью, что бы ты выбрала? — вдруг спросила Хэ Жо.

Жэнь Ин, укутавшись в одеяло, не раздумывая ответила: — Мечту. И добилась бы ее любой ценой.

Хэ Жо промолчала. «С ней невозможно разговаривать серьезно», — подумала она.

Дождавшись, когда Жэнь Ин уснет, Хэ Жо открыла папку с рукописью. В голове у нее была пустота, никаких идей.

Фэнчжэн прислала ей еще одно сообщение. Она писала, что в сетевой литературе, как и в любой другой сфере, есть свои тренды. Сейчас популярны исторические романы, поэтому у современной прозы меньше читателей. Если все пишут фэнтези про бессмертных, а ты выбираешь научную фантастику, то вряд ли добьешься успеха, если только ты не известный автор или твой текст не отличается выдающимся сюжетом и стилем.

Хотя Фэнчжэн выражалась очень деликатно, Хэ Жо все поняла. Рынок влияет на статистику, а статистика — на рынок.

Фэнчжэн также спросила, зачем она пишет, и что будет делать, если ее работы не будут читать. Сможет ли она продолжать?

Хэ Жо пока не знала, что ответить. Уже несколько дней она не притрагивалась к рукописи. Она не была уверена, что хочет продолжать писать эту историю.

В пятницу Жэнь Ин собирала вещи в общежитии. Увидев Хэ Жо, которая сидела на балконе, задумавшись, она спросила: — Жожо, что с тобой? Ты какая-то грустная. Неужели влюбилась?

— Я одинока, как перекати-поле. Какая любовь?

— Тебя парни зовут на свидания, а ты отказываешься. Не притворяйся одинокой.

Хэ Жо допила свой лимонад. — Почему одинокой? У меня есть ты.

— Поехали со мной на остров. Тебе все равно нечем заняться, — предложила Жэнь Ин, сидя на кровати. — Весна, все цветет… А ты не встречаешься с парнями, только и делаешь, что учишься. Какой в этом смысл?

— Не поеду. У меня батофобия.

Она не встречалась с парнями, потому что не встретила того, кто бы смог затронуть ее сердце. Любовь — это не просто игра.

Жэнь Ин презрительно посмотрела на нее. — Скажи еще, что ты боишься воды.

Хэ Жо серьезно задумалась. — Возможно, это скрытая форма. Может проявиться в любой момент.

Жэнь Ин бросила в нее подушку. — По-моему, у тебя антропофобия. Будь у меня такая внешность, как у тебя, я бы давно с ума сходила от внимания. А ты сидишь в общежитии, как монашка.