Глава 1. В поисках Бай (2)

На прошлой неделе редактор неожиданно написал ей, попросив прислать первую главу новой работы. Хэ Жо еще не до конца продумала сюжет, но, решив, что получить совет будет полезно, в тот же день села за работу и отправила ему готовый текст. На следующее утро она увидела ответ: «Переделывай».

Она написала семь версий, и все семь раз получила один и тот же ответ.

Хэ Жо съела кусочек хлеба, чтобы унять урчание в желудке, и, достав с полки книгу, выбрала из нее несколько отрывков, составила из них главу и отправила редактору. — Как вам такой вариант?

На этот раз ответ пришел почти мгновенно: «Переписывай».

«О, он сменил формулировку», — подумала Хэ Жо, и настроение ее заметно улучшилось. Этот редактор был действительно интересным — книги Цзян Бая пользовались огромной популярностью, а он, казалось, совсем их не ценил. — А что не так?

Когда они подписывали контракт, редактор говорил, что студия находится в Синьхае, и она может зайти туда, если будет время. Сам контракт касался только ее работ и никак не ограничивал ее личную свободу, поэтому Хэ Жо не придала этому значения. Теперь же, обдумав все как следует, она поняла, что в этом было много странного. «Ладно, — решила она, — не буду больше писать».

Значок чата снова мигнул. — «Текст нечитаемый, логика хромает, структура никуда не годится. Хуже, чем предыдущий вариант».

Хэ Жо усмехнулась и быстро напечатала: — Вы вообще разбираетесь в литературе? Если нет, то не говорите ерунды. Может, вы вообще мошенник?

На этот раз ответа не последовало, даже когда Хэ Жо успела высушить волосы и переодеться. Она отправила еще одно сообщение: — Ждите меня в вашей студии. Будем расторгать контракт.

От общежития до главных ворот университета было довольно далеко. Обычно она ездила на велосипеде, но сегодня его не было, и пришлось идти пешком. По территории курсировал экскурсионный автобус, но очередь на него растянулась на два круга вокруг озера. Взглянув на время, Хэ Жо решила бежать к воротам. На ней были туфли на высоких каблуках, но выбора не было.

Компания Си Тиндуна находилась в Гаоланьгане, дорога туда занимала больше часа. Хэ Жо поймала такси.

Береговая линия изгибалась плавной дугой. У причала стояло множество рыбацких лодок, маленькие красные флажки на их мачтах трепетали на ветру. Погода была пасмурной, обещали тайфун. Хэ Жо взглянула на часы. — Водитель, можно побыстрее?

— Куда спешить? Полюбуйтесь, какая красота вокруг.

— У меня срочное дело, я опаздываю.

— Девушка, здесь ограничение скорости 60. Не могу ехать быстрее, оштрафуют.

Прибрежная дорога была загружена, движение — одностороннее. Время от времени из-за выступающих скал дорогу было не видно, а за поворотом открывался широкий обзор. Хэ Жо решила больше не торопить водителя и стала смотреть в окно. Вдали виднелся небольшой остров, поросший зеленью. У подножия скал белел песчаный пляж. Интересно, живут ли там люди?

Значок чата снова замигал: — Добавь Вэньбянь Фэнчжэн, у нее все вопросы.

«Ну вот, спектакль окончен», — подумала Хэ Жо и напечатала длинное сообщение: — Перестаньте меня обманывать. Вы не редактор. На мои вопросы, что не так с текстом, вы не отвечаете, только и знаете, что «переделывай». Не пишите мне больше. Мошенник. Прощайте.

Вспомнив, сколько времени и сил она потратила на переписывание, Хэ Жо разозлилась и добавила: — Я скоро буду в вашей студии. Расторгнем контракт.

Она заблокировала контакт и наконец-то избавилась от назойливых уведомлений. Мир стал тише.

Хэ Жо заглянула на страницу Цзян Бая в Weibo. Последняя запись была сделана три года назад. Ее кумир уже много лет не появлялся в сети. Она редко увлекалась чьим-то творчеством, но Цзян Бай был особенным — лучом света в ее серой жизни, путеводной звездой.

Хэ Жо задумалась, а потом отправила Цзян Баю личное сообщение с фотографией острова: «Проезжала мимо вашего острова. Надеюсь, скоро увижу вашу новую книгу».

После того, как Цзян Бай перестал обновлять свой блог, Хэ Жо изредка писала ему, стараясь не беспокоить. За год она отправляла всего несколько сообщений вроде «С праздником! Жду вашу новую книгу». Цзян Бай ни разу ей не ответил.

В Гаоланьгане начались пробки. Хэ Жо хотела выйти и пройтись пешком, но, взглянув на свои туфли, решила поберечь ноги. День и так выдался тяжелым.

Добравшись наконец до «Креативного небоскреба», водитель остановился. — Приехали, девушка.

— Спасибо. Сколько я вам должна? — Хэ Жо полезла в сумку за кошельком, но внутри оказались только необходимые мелочи. Она схватилась за голову — в спешке взяла не ту сумку. Оглядевшись, она поняла, что поблизости нет банкоматов.

Обернувшись, она увидела Lexus 9966 — машину Си Тиндуна. — Водитель, подождите минутку, я сейчас принесу деньги, — сказала Хэ Жо.

Она вышла из машины. В этот момент из Lexus вышел мужчина в идеально сидящем серебристо-сером костюме. Хэ Жо подбежала к нему и схватила за руку. — Братец, я забыла кошелек. Заплатишь за меня?