Глава 1. В поисках Бай (1)

Хэ Жо вышла из Муцзэлоу уже после полудня. Студенты почти все разошлись, под тенью деревьев стояло несколько велосипедов. Несмотря на это, она обошла их дважды, но своего так и не нашла.

Учеба началась меньше двух месяцев назад, а она уже потеряла два велосипеда. Просто невероятно.

Апрель в Синьхае выдался жарким. Хэ Жо прошла всего несколько шагов, и на лбу выступили капельки пота. От Муцзэлоу до общежития идти минут пятнадцать, а ее квартира находилась в самом дальнем конце Цзиньхуаюань, поэтому студенты в шутку называли этот район «Задним садом».

На полпути зазвонил телефон. Звонил Си Тиндун: — Сестренка, выручай! Мне нужна твоя помощь.

Хэ Жо остановилась у входа в чайную. — Что случилось?

— Ко мне днем приедет один индиец, А Сан, а я никак не могу с ним договориться. Приезжай, поможешь.

Хэ Жо толкнула дверь и вошла внутрь. Кондиционер работал на полную мощность, и девушка почувствовала приятную прохладу после уличной жары. — Ты бы мог нанять еще сотрудников.

— Зачем мне столько людей? Мне же зарплату им платить. Приезжай, вечером угощу тебя ужином.

Си Тиндун — сын тети Хэ Жо. Он открыл в Синьхае небольшую торговую компанию. Несмотря на скромные размеры, компания занималась самыми разными проектами. Хэ Жо уточнила время встречи и повесила трубку. Индийский торговец должен был приехать только в три часа дня.

В пятницу в чайной было больше посетителей, чем обычно. Хэ Жо поднялась на второй этаж, заказала комплексный обед и, устроившись в углу, стала проверять сообщения. Внезапно мигнуло окошко чата: «Переделывай».

Хэ Жо нахмурилась. Это уже седьмая версия. Она дорабатывала ее до поздней ночи, а ей прислали всего два слова. Что не так? Что опять переделывать?

Из-за недосыпа она заснула на сегодняшней лекции, а после занятий профессор задержал ее. В итоге она вышла поздно и не нашла свой велосипед.

Хэ Жо медленно напечатала: — Почему?

Редактор не ответил. Зато девушка за соседним столиком жалобно спросила: — Ну что во мне не так? Скажи, я исправлюсь.

Высокие спинки кресел в чайной скрывали людей, но не их голоса. Хэ Жо сделала глоток напитка со льдом и подумала, что эти слова идеально описывают ее собственное состояние.

Раздался небрежный ответ: — Прекрати истерику.

Этот голос показался Хэ Жо знакомым. Она попыталась выглянуть, но пышный бамбук в кадке загораживал обзор.

— Жэнь Сяо, что ты хочешь этим сказать? Я прошу тебя, давай не будем расставаться.

Хэ Жо быстро отвела взгляд и отодвинулась к окну. Хорошо, что она никого не увидела.

— Мы уже расстались. Какой смысл продолжать этот разговор?

— Я не согласна! Чем я тебя обидела?

— Шиюй, твои слова бессмысленны. Давай разойдемся мирно. Я же тебя ни в чем не упрекаю. Не надо устраивать сцен.

Хэ Жо прижала кубик льда к языку. Вот такие они, мужчины. Когда любят — готовы кричать об этом на весь мир, а когда разлюбили — становятся безжалостными.

Лу Шиюй всхлипывала: — Ты, наверное, влюбился в другую. Я так и знала, что кто-то тебя увел. Мы были вместе два года, как ты можешь быть таким жестоким? Просто взять и бросить меня?

— Нет, ты все не так поняла. Я просто устал от постоянных ссор. Нам обоим будет лучше порознь.

Лу Шиюй вдруг повысила голос: — Почему мы ссорились? О ком ты все время думал? Обо мне или о Ся Синьжань? А может, о Маньтин? Или о той… Хэ Жо?

Неожиданно услышав свое имя, Хэ Жо опешила. При чем тут она? Они с Жэнь Сяо едва обменялись парой слов. Хотя… Жэнь Сяо вчера прислал ей сообщение с предложением поужинать вместе.

— Мои дела тебя не касаются. Мы расстались.

Хэ Жо вспомнила, что в начале учебного года самым популярным постом на студенческом форуме была история любви Жэнь Сяо и Лу Шиюй. Кто бы мог подумать, что некогда идеальная пара дойдет до такого.

Официант подошел к столику с подносом: — Ваш заказ. Приятного аппетита.

Хэ Жо тихо поблагодарила его. Она только взяла ложку, как над ней раздался удивленный голос Жэнь Сяо: — Хэ Жо, ты здесь?

Он пересел с соседнего столика и сел напротив нее. — Ты получила мое сообщение вчера вечером? Почему не ответила?

Хэ Жо выдавила из себя улыбку. — Извини, не видела.

«Мы же почти не знакомы. Не впутывай меня в свои разборки», — подумала она.

В этот момент к ним подлетела разъяренная Лу Шиюй. — Ах ты, мерзавка! Так это ты!

Она схватила стакан с напитком и хотела плеснуть им в Хэ Жо, но Жэнь Сяо быстро среагировал и перехватил ее руку. — Ты с ума сошла? Прекрати!

Лу Шиюй с укором посмотрела на Жэнь Сяо. Слезы градом покатились по ее щекам. Она указала на него дрожащим пальцем. — Мы были вместе два года, а ты из-за нее кричишь на меня! Ты… ты…

Хэ Жо хладнокровно наблюдала за этой сценой. «Не зря она учится на актрису, — подумала девушка. — Настоящий профессионал». Хэ Жо взяла свой рюкзак. — Вы, кажется, ошиблись. Простите.

Жэнь Сяо оттолкнул Лу Шиюй. — Хэ Жо, подожди меня!

Окружающие с интересом наблюдали за происходящим. Кто-то даже начал снимать их на телефон. Хэ Жо остановилась и спокойно посмотрела на Жэнь Сяо. — Жэнь Сяо, у меня есть любимый человек. Пожалуйста, не беспокой меня больше.

Под палящим солнцем Хэ Жо вернулась в свой «Задний сад» и поднялась на пятый этаж. Первым делом она включила компьютер, а затем отправилась в душ. Когда она вышла, на экране мигало новое сообщение: «Переделывай».

Хэ Жо обмотала голову полотенцем и развернула свой обед. В прошлом году, когда она только поступила в университет, от скуки начала писать рассказы в интернете. Ее небольшой рассказ на тридцать тысяч знаков долгое время оставался незамеченным. Но потом с ней неожиданно связался некто, сказавший, что ему очень понравилась ее работа, и предложил подписать контракт с его студией.

Хэ Жо, толком не разобравшись, подписала контракт. Редактор был очень занят и сдержан в общении, и Хэ Жо не хотела его беспокоить. За все время их знакомства они едва обменялись парой слов.