Глава 5: Выделите 10 минут

В тот же вечер Уайтсайд и Чу Сюань отправились из Хантингтона в Лос-Анджелес.

К утру следующего дня они наконец прибыли в Лос-Анджелес.

— Чу, это место ещё прекраснее, чем я себе представлял, я уже полюбил этот город, — сказал Уайтсайд. Увидев Лос-Анджелес, этот оживленный международный мегаполис, он не мог успокоиться. Он родом из небольшого городка Гастония в Северной Каролине, и с детства у него не было особых привилегий. Хотя ему посчастливилось побывать в таких городах, как Нью-Йорк и Шанхай, в Лос-Анджелесе он был впервые. И каждый город, естественно, вызывал у него разные чувства: Лос-Анджелес, сочетающий в себе процветание и спокойствие, был живописным, сияющим прибрежным городом. Поэтому, приехав сюда впервые, Уайтсайд сразу же полюбил его.

Чу Сюань прожил в Лос-Анджелесе несколько лет и хорошо знал этот город. Услышав слова Уайтсайда, он улыбнулся.

— Я тоже люблю этот город, Хассан. Похоже, у нас появилось ещё одно общее увлечение.

Уайтсайд громко рассмеялся:

— Ты прав, Чу, я тоже чувствую, что мы станем очень хорошими друзьями.

Чу Сюань кивнул. Ему нравился характер Уайтсайда.

— Независимо от того, сможешь ли ты в итоге здесь играть, в эти несколько дней я буду твоим гидом и мы хорошо проведем время.

Уайтсайд обрадовался, его лицо расплылось в улыбке:

— Это было бы просто замечательно, Чу! Я хочу посмотреть Голливуд, хочу на пляж…

Чу Сюань громко рассмеялся:

— Без проблем! Хассан, мы не только поедем в Голливуд, я ещё отвезу тебя в Диснейленд, Беверли-Хиллз, Чайнатаун, Гриффит-Парк… А потом мы увидим разных знаменитостей. Хотя мы не сможем с ними пообщаться, но всегда сможем увидеть их издалека.

— Чу, твоя идея отличная. Это намного лучше, чем видеть их на экране. Я хочу встретиться с Энн Хэтэуэй, я люблю её с детства, она потрясающая актриса, моя любимая голливудская звезда.

Чу Сюань опешил. Оказывается, Уайтсайд тоже был фанатом. Глядя на обожание в его глазах, Чу Сюань вдруг подумал, что у Уайтсайда, возможно, есть склонность к отношениям со старшей женщиной.

— Энн Хэтэуэй… это, кажется, немного сложно. Хотя я не знаю, сможем ли мы её увидеть, но думаю, мы можем попытать счастья в Голливуде.

Уайтсайд не придал этому значения. Он, конечно, знал, что в статусе Чу Сюаня невозможно познакомиться со звездой уровня Энн Хэтэуэй. Он просто сказал это, не испытывая особого желания.

— Ха-ха, Чу, я тоже понимаю, что это очень сложная задача. Но ведь всегда должна быть какая-то фантазия и надежда, верно? Быть фанатом — это такая мучительная вещь.

— Хассан, на мой взгляд, это не так уж и сложно. Ты вполне можешь стать спортивной звездой этого города, как Коби. Тогда Энн наверняка будет очень рада подружиться с тобой.

Уайтсайд кивнул:

— Да, Чу, ты абсолютно прав. Думаю, мне нужно играть ещё усерднее, твои слова вдруг придали мне много мотивации.

Чу Сюань громко рассмеялся:

— Верно, Хассан, ради своей мечты о встрече со звездой, старайся стать звездой «Лейкерс». Я верю, что у тебя есть для этого способности.

Уайтсайд серьезно кивнул:

— Спасибо, Чу. Ты мой самый преданный друг, спасибо тебе.

******

1111 Саут-Фигероа-стрит, Лос-Анджелес, арена «Стэйплс Центр».

Чу Сюань постучал в дверь офиса генерального менеджера «Лейкерс».

Раздался голос Купчака. Неделю спустя Чу Сюань снова оказался здесь, но на этот раз рядом с ним был не Алекс, а Хассан Уайтсайд.

Купчак, увидев Чу Сюаня, слегка удивился. Когда же он заметил стоящего рядом с Чу Сюанем высокого темнокожего мужчину, то мгновенно понял цель визита Чу Сюаня.

— Чу, ты так быстро привел мне гения? — Купчак поддразнивал его, как старого друга, что вызвало у Чу Сюаня легкое чувство беспомощности. Его профессиональные способности, очевидно, ещё не получили признания. И теперь, сможет ли он изменить мнение Купчака о себе, полностью зависело от Хассана Уайтсайда.

Чу Сюань с улыбкой ответил:

— Митч, думаю, независимо от того, привел ли я гения или нет, это показывает, что я люблю свою работу. И я думаю, что после того, как ты увидишь Хассана, ты полностью признаешь мой острый глаз на таланты.

Купчак громко рассмеялся. Сидящий перед ним высокий темнокожий мужчина, судя по его физическим данным, несомненно, был игроком, способным играть в краске. У него были огромные ладони и крепкие, длинные руки — очевидно, отличное телосложение для баскетболиста. Однако таких людей можно найти немало, и тех, кто сидел в его офисе в поисках контракта, было предостаточно. Поэтому, даже несмотря на уверенные заявления Чу Сюаня, Купчак не питал никаких надежд. Ведь скауты 30 команд НБА были разбросаны по всему миру, и даже перспективных ребят из далеких африканских гор можно было найти. Поэтому он не верил, что Чу Сюань сможет за несколько дней привести ему игрока с хорошими способностями и потенциалом. Даже если высокий темнокожий мужчина производил на него хорошее впечатление, кто знает, не было ли это просто внешностью.

— Чу, я верю в твои профессиональные способности. И я тоже надеюсь, что этот великан покажет себя отлично.

Чу Сюань, не обращая внимания на вежливый ответ Купчака, посмотрел на Уайтсайда и сказал:

— Позвольте представить: Хассан Уайтсайд, семифутовый игрок передней линии с выдающимися атлетическими способностями, он — монстр в краске. Ладно, возможно, я немного взволнован, Митч. После моих наблюдений я считаю, что его защита подборов и зоны под кольцом — это именно то, что нужно «Лейкерс» на данном этапе.

Купчак задумался, и на его лице появилось понимание:

— Хассан Уайтсайд… Да, это тот молодой человек, которого два года назад называли «маленьким Маркусом Кэмби». Я слышал его имя.

Дальше Купчак ничего не сказал. Уайтсайд был игроком, выбранным во втором раунде драфта 2010 года, который выбыл из НБА, и его способности и потенциал, очевидно, были весьма посредственными. Таких игроков было очень много, и им, как правило, было трудно закрепиться в НБА.

— Митч, с Хассаном всегда обращались неправильно. Он доминирует в краске, ему всего 24 года, и у него ещё есть потенциал для роста. Его физические данные очень хороши, намного лучше, чем два года назад. Что ещё важнее, за год, проведенный вне НБА, его отношение сильно изменилось, он очень усердно работает и стремится вернуться в НБА.

Купчак кивнул. Уайтсайд два года назад действительно был в его списке кандидатов, но он отказался от него из-за его небрежного отношения. Если Уайтсайд теперь изменился, то с его физическими данными он должен быть способен играть в НБА.

Видя, что Купчак молчит, Чу Сюань продолжил:

— В этом месяце Хассан выиграл чемпионат в китайской профессиональной лиге NBL, и его игра в краске была доминирующей. Более того, теперь он развил способность бросать со средней дистанции, его выбор позиции на площадке стал более гибким, и при необходимости он может играть на позиции тяжелого форварда.

— О? Я слышал о его недавних выступлениях. Но, честно говоря, он не входил в мои планы, — сказал Купчак с сожалением и легкой ноткой извинения.

Чу Сюань поспешно сказал:

— Нет-нет-нет, Митч, если ты сможешь выделить 10 минут, я думаю, ты сможешь посмотреть на его игру на баскетбольной площадке. Хассан — это тот, кого ты ищешь, его выступление тебя удивит.

Подробнее