Глава 4

Я пробую разные вещи, пытаясь понять, что это такое, в том числе протягиваю руку, чтобы прикоснуться к ним физически, что ничего не дает, кроме того, что я выгляжу странно для любого наблюдающего, мысленно сосредотачиваюсь на них, что также ничего не дает, и, наконец, думаю о том, как их выбрать. Что работает.

Та, что с рукой и экраном, оказывается еще одним способом открыть мой статус, поэтому я выхожу из нее после того, как она открывается. А вот вторая... Я понятия не имею, что это такое.

Я несколько секунд смотрю на странный экран, прежде чем решаю отложить выяснение этого на потом. После того, как я прослушаю доклад на итоговом совещании, которое проведет высшее руководство.

Поскольку есть шанс, что они уже поняли это.

Ожидание длится довольно долго, но как только прибывают все, за исключение тех, кто сообщил, что не может прийти, полковник выходит в переднюю часть зала и кричит: — Внимание! — Все застывают. — Пятый генерал хочет вам кое-что сказать! —

Затем с помощью магии перед залом появляется проекция. На ней изображен Пятый из девяти генералов Вооруженных сил. Высшие офицеры и лидеры нашего правительства, обладающие властью даже над императором, который на данный момент является не более чем номинальным главой, в отличие от императора-тирана артарийцев.

— Внимание, офицеры, мы в командовании пришли к решению относительно странного явления, называющего себя «Система», и хотим донести эту информацию до всех солдат в армии, — заявляет генерал, — женщина с длинными светлыми волосами и золотистыми глазами, одетая в очень модную военную форму, украшенную большим количеством планок, чем у меня появилось бы желание их сосчитать, и ее голос наполняет комнату: — Совет генералов решил, что Система здесь для нашей пользы, после проведения различных тестов, связанных с людьми и их целями, а также с проверкой самой системы, чтобы увидеть, отреагирует ли она на физическое воздействие или магию. К настоящему времени мы также пришли к выводу, что Система, скорее всего, не способна принимать решения и похожа на недавно созданные устройства, известные как компьютеры. Поэтому мы настоятельно призываем всех военнослужащих по-настоящему задуматься о своей цели и ее выполнении, поскольку преимущества, которые мы наблюдаем от выполнения того, что Система называет «повышением уровня», являются главным преимуществом для вашей боевой эффективности. Даже если ваша цель и класс не имеют ничего общего с боем. —

Да, похоже, они пришли к тем же выводам, что и я. Хотя также похоже, что повышение уровня может оказаться более выгодным, чем я думала, если правительство выступает за то, чтобы мы это делали.

— В качестве меры предосторожности мы также требуем, чтобы все граждане, гражданские или иные, раскрывали свой класс и назначение уполномоченному персоналу, который будет записывать это для использования правительством. Однако обратите внимание, что мы никому не будем раскрывать эту информацию, если вы этого не пожелаете, — продолжает генерал. — Этот процесс необходим для поиска тех, у кого есть таланты и полезные классы, которые могут помочь Империи в будущем, а также для того, чтобы отметить тех, у кого есть злые классы, и пометить их для наблюдения. — Затем генерал один раз кивает головой и заключает: — Спасибо вам за сотрудничество, и мы все еще безуспешно ищем «захватчиков», упомянутых Системой. Ради Империи! —

— Ради Империи! — выкрикивает по меньшей мере половина офицеров в комнате, прежде чем генерал исчезает, а заклинание, проецирующее ее образ сюда, заканчивается.

Почти сразу после того, как генерал заканчивает, полковник встает на ее место, заложив руки за спину, и говорит: — Мы прочесывали Империю с тех пор, как Система появилась, но, как и предполагал генерал, нам не удалось найти ни одного из захватчиков, упомянутых Системой. Как будто с момента появления Системы ничего не изменилось, кроме самой Системы. — Затем он вытягивает одну руку перед собой и поднимает три пальца: — Это может означать одну из трех вещей. Либо захватчики находятся не на нашей стороне континента, а по ту сторону Великого водораздела в Артарийкой империи, их вообще нет на нашем континенте, либо они находятся внутри самого Великого водораздела. —

Я хмурюсь, услышав последний вариант. Вариант, который был бы худшим из трех, поскольку он значительно усложнил бы войну, возможно, даже полностью отсрочил бы ее.

— Как вы, должно быть, догадываетесь, первый и второй варианты являются наиболее желательными, — говорит полковник, снова убирая правую руку за спину. — Если это первый вариант, то мы сможем понаблюдать и увидеть, что произойдет, когда артарийцы вступят в контакт с захватчиками. И если это второй вариант, нам вообще не придется беспокоиться о захватчиках, поскольку они, скорее всего, погибнут на этих наполненных радиацией скалах. —

Один из офицеров в комнате поднимает руку, после чего полковник кивает ему и говорит: —Старший лейтенант Грейсон, вы можете говорить. —

Старший лейтенант быстро спрашивает: — Сэр, что, если захватчиков нет? —

— Если это так, то мы посоветуем вам принять решение о следовании своей цели самостоятельно, — говорит полковник, его лицо по-прежнему сурово, как всегда. — На данный момент мы мало что можем сделать, кроме как следить за классами и целями каждого. —

На несколько секунд в комнате воцаряется тишина, свидетельствующая о том, что ни у кого больше нет вопросов. Затем полковник один раз стучит ботинком по полу, затем со стуком присоединяет его к другому ботинку, прежде чем заявить: — Офицеры, вам приказано ожидать возле назначенных вам медицинских комнат для проведения инструктажа по каждому из ваших классов и целей. Свободны! —

Я встаю со своего места вместе со всеми остальными офицерами и направляюсь к назначенной мне медицинской комнате, проходя внутрь и обнаруживая, что я здесь шестая.

Это не будет проблемой.

Ожидание не занимает много времени, так как они спрашивают только подробности о вашем классе и цели, когда там находится правдоискатель, так что вскоре я обнаруживаю, что сижу на стуле напротив майора, а правдоискатель стоит в стороне.

— Прапорщик Кримсон, вы знаете правила, — заявляет майор, — женщина, с которой я знакома, поскольку к настоящему времени работала под ее началом несколько раз.

Без колебаний я отвечаю: — Я — Багровый Клинок. ——

Она на секунду поднимает брови, а затем смотрит на правдоискателя, и тот кивает головой. Затем женщина поворачивается обратно ко мне и спрашивает: — И как вы повышаете свой уровень? —

— Я повышаю свой уровень, сражаясь с врагами Империи, — отвечаю я абсолютно честно.

Уголки ее губ слегка приподнимаются при моем ответе, прежде чем она снова бросает взгляд на правдоискателя. И когда правдоискатель кивает головой, она поворачивается ко мне и говорит: — Очень хорошо. Вы свободны. — Затем начинает записывать мои ответы.

Я встаю, отдаю честь и выхожу из комнаты, не сказав ни слова.

Хорошо, что мне попался этот майор. Потому что я уже довольно хорошо ее знаю.

Майор Куртц к этому времени уже хорошо знает меня, а также и то, что я говорю отрывисто и короткими фразами. Она также не любит говорить больше, чем ей хочется, поэтому не стала давать лишние объяснения, а сразу перешла к делу. О том, что они будут делать с моей информацией, она тоже ничего не сказала.

Поэтому лучшим способом справиться с этим было просто ответить правдиво, но не на те вопросы, которые они задавали.

Я не показываю никаких эмоций на своем лице, когда иду по коридору и в конце концов добираюсь до своей комнаты, где запираю дверь и сразу после этого падаю на кровать.

Правдоискатели не могут понять, что вы отвечаете. Этот факт известен не многим.

Я знаю об этом только благодаря папе и одному из его подчиненных-правдоискателей.

И если вы просто констатируете случайный факт, который каким-то образом отвечает на то, о чем вас спрашивают, тогда вы не лжете. Если только вы сами так не думаете.

Ничего из того, что я сказала, не было неправильным, поскольку я известна под титулом, который дали мне люди: «Багровый клинок», и я повышаю уровень, сражаясь с врагами Империи. Таким образом, не было никакой лжи, которую можно было бы обнаружить.

Однако большинство людей никогда не видели правдоискателей, поэтому большинство не знают об этом. И я сомневаюсь, что они подумали бы, что кто-то вроде меня попытается скрыть свой класс и цель.

Плюс офицеры доверяют мне, по крайней мере, до определенной степени.

Немного раздражает, что они не предоставили нам никакой информации о том другом меню, которое я видела. Но я уверена, что они предоставят ее нам, когда узнают об этом больше.

Если бы мне пришлось угадывать, то если это не важно прямо сейчас, то, скорее всего, станет важным, когда я повышу свой уровень. Или что-то в этом роде.

Я жду в своей комнате некоторое время, пока не наступит ночь, без каких-либо новых распоряжений. Так что я просто ложусь спать.