Материнские тревоги

Материнские тревоги

В канализации круглый год стоял гнилостный смрад. Во многом это было связано с тем, что слишком много таких, как Моли, — убивающих, но не убирающих за собой. Всё равно никто не полезет в канализацию проверять, так что некоторые не слишком щепетильные убийцы просто сбрасывали тела туда. Годами трупы разлагались, и, конечно, вонь стояла невыносимая.

Добавьте к этому обычную грязь, и получится запах, от которого просто нос режет.

Высокомерные вампиры ни за что не сунутся в канализацию. Их обоняние не хуже, чем у оборотней. Оборотням всё равно, а вот вампиры слишком уж щепетильны. Заставить их спуститься в канализацию?

Ни в этой жизни.

Поэтому канализация и стала раем для иных рас. Вампиры всегда называли их канализационными крысами.

Моли некоторое время побродила снаружи, чтобы выветрился запах, прежде чем вернуться в свою комнату в школе. Она быстро переоделась, бросила одежду в таз с водой, засыпала стиральным порошком, чтобы перебить запах, а сама пошла в ванную мыться.

Не только вампиры не выносили запаха канализации, она сама его терпеть не могла.

Обоняние Моли было даже острее, чем у вампиров или оборотней. К счастью, она умела контролировать своё обоняние, иначе её бы вырвало, едва она спустилась туда.

Моли несколько раз намылилась, убедилась, что запаха больше нет, и только тогда успокоилась.

Она не стала особо возиться с мокрыми волосами, а просто взяла стул и села на балконе.

Был самый разгар дня, солнце снаружи светило ярко и жарко, но во всей школе не было ни звука. Все вампиры спали, и даже люди были вынуждены подстраивать свой режим под вампирский, так что вокруг царила мёртвая тишина.

Солнечные лучи падали на Моли, и она не удержалась, чтобы не потянуться. На ней была ночная рубашка, капли воды с мокрых волос падали ей на плечи.

Она наслаждалась лёгким ветерком и солнцем, ожидая, пока волосы высохнут естественным путём.

Понежившись на солнце некоторое время, Моли вернулась в комнату. Она забрала постиранную вчера одежду госпожи Адель, аккуратно сложила её, затем задёрнула шторы, зевнула и погрузилась в мягкую постель.

Когда она проснулась, было уже шесть часов вечера. Другие люди давно проснулись — в конце концов, человеку достаточно спать восемь часов в день, как можно спать с утра до вечера целых двенадцать часов, как вампиры?

Но им не разрешалось передвигаться где попало, они могли находиться только в своих маленьких комнатах, неизвестно чем занимаясь.

Проснувшись, Моли посмотрела на время, не спеша привела себя в порядок, оделась в форму горничной, затем сунула мешок с одеждой Адель под мышку и ровно в половину седьмого вышла из комнаты. Адель просыпалась примерно в это время, и сейчас она наверняка уже умывалась сама. К тому времени, как Моли придёт, как раз наступит время переодеваться.

Однако, когда Моли вышла, в комнате прислуги почти никого не было. Все они спешили подготовиться к услужению до пробуждения хозяев, чтобы помочь им умыться, как только те проснутся.

В этом плане Адель была очень хороша. С самого детства она была девочкой с поразительной самостоятельностью, хотя, возможно, это было связано и с Моли.

Потому что на следующее утро после прибытия Моли в замок Блэк старшая горничная велела ей пойти умыть Адель. Но всё, что сделала Моли, — это выдавила зубную пасту на щётку и позволила Адель умыться самой.

Адель была немного растеряна, не понимая, почему она должна делать это сама.

Но Моли строго сказала: «Я сама умываюсь с трёх лет. Госпоже уже шесть, неужели ей всё ещё нужна помощь?»

Эта девочка с детства была цундере. Услышав слова Моли, её глаза, похожие на виноградины, округлились, и она очень твёрдо заявила: «Адель тоже может сама!»

В первый раз чистя зубы самостоятельно, Адель не очень хорошо справилась, и всё её улыбающееся личико было в зубной пасте. Моли отжала ей полотенце и велела вытереться самой.

Если бы не Моли, возможно, Адель тоже выросла бы избалованной барышней, привыкшей, что ей всё подают и подносят ко рту. Но поскольку с детства рядом с ней была Моли, Адель отличалась от многих других юных леди — она привыкла делать всё сама.

Даже одеваться ей не требовалась помощь Моли.

Когда Моли пришла, Адель, как и ожидалось, уже умылась. Она сидела на диване в гостиной и пила кофе, который сварила сама — да, Адель даже умела сама варить кофе.

Вампиры не могли ощутить вкус кофе, но у них был особый способ — добавлять кусковой сахар.

Этот сахар отличался от человеческого, он был сделан из крови. Кофе, пропитанный свежей кровью, позволял вампирам почувствовать его вкус.

Точно так же этот сахар можно было добавлять и в чёрный чай.

Однако сахар Адель был особенным — его делали из искусственной крови, а не человеческой.

Адель не нуждалась в помощи Моли для умывания, расчёсывания волос или приготовления кофе. Всё, что она могла сделать сама, она делала сама, что, несомненно, сильно облегчало жизнь Моли.

Именно потому, что Адель была такой лёгкой в уходе госпожой, Моли и оставалась с ней так долго.

Вторая госпожа семьи Блэк была совсем другой. Она была настолько изнежена, что даже для купания ей требовалось три-пять горничных.

Моли думала о всякой ерунде, но на лице её сохранялось непоколебимо спокойное выражение. Она положила одежду Адель перед ней: «Госпожа, вам пора переодеваться».

— Угу.

Адель поставила чашку, взяла одежду и ушла в спальню, видимо, собираясь переодеться без Моли.

В этом смысле Адель относилась к Моли как к человеку — или, скорее, как к равной себе. Вторая госпожа так бы не поступила. Она не только не переодевалась сама, но и мыться заставляла горничных. Она ничуть не смущалась и не считала зазорным обнажаться перед другими, потому что в глазах этих знатных барышень горничные были просто вещами.

Это касалось не только человеческих горничных, но и горничных из низших вампиров. Ими пользовались как инструментами. Так же, как никто не беспокоится, переодеваясь, что стул или стол увидят его наготу, они не беспокоились, что горничные увидят их тела.

В этом Адель отличалась. Она смущалась, пряталась, уходила переодеваться туда, где никого нет.

Когда Адель вышла, она уже была в школьной форме. В руке она держала чёрный кожаный портфель и слегка кивнула Моли: «Тогда я пошла».

— Хорошо, госпожа, — Моли поклонилась, провожая Адель до двери. После её ухода Моли прибралась в комнате Адель.

На самом деле, убирать было почти нечего. Они ведь только вчера въехали, откуда взяться грязи?

К тому же Адель сама заправляла постель. Одеяло и снятая ночная рубашка были аккуратно сложены на кровати. Моли нужно было только забрать снятое Адель бельё для стирки.

Выйдя из комнаты Адель, Моли отправилась в столовую для прислуги завтракать.

Целых двенадцать часов без еды — живот Моли сводило от голода.

Увидев меню столовой, практически не отличавшееся от меню в замке, она снова с тоской вспомнила деликатесы своей родной страны до переселения.

Хуншаожоу (тушёная свинина), дигоцзи (курица в горшочке), хунтан цыба (рисовые клёцки с коричневым сахаром), шуйчжу нюжоу (говядина в остром бульоне), чидоу сяоюаньцзы (рисовые шарики с красной фасолью), суаньцай юй (рыба с квашеной капустой)... Она мысленно перечисляла названия блюд, а затем заказала тушёную говядину с картошкой.

В столовой было много мясных блюд. Поскольку вампирам нужно было пить кровь, школа не могла обеспечить большое количество высококачественной человеческой крови, поэтому поставляла высококачественную кровь животных.

Эти знатные юные леди и господа, привыкшие дома к самому лучшему в еде и питье, не могли употреблять низкокачественные продукты. Но высококачественная человеческая кровь была слишком дорогой, и школа определённо не могла обеспечить ею всех учеников.

Иногда её удавалось достать несколько раз, но в большинстве случаев приходилось пить другую кровь.

Моли ела тушёную говядину с картошкой и белым хлебом. Когда она была на полпути, в столовую пришла Анна с веснушками. Взяв поднос с едой, она огляделась и подсела к Моли. Наклонившись к ней, она тихо спросила: «Моли, почему ты всё ещё здесь?»

— ? — А где ей ещё быть?

Возможно, взгляд Моли дал понять Анне, что та ничего не знает. Она сама начала объяснять: «Сегодня второй день после зачисления первокурсников, должна быть приветственная встреча. В прошлом году в это время моя госпожа долго наряжалась, я всё время помогала ей приводить себя в порядок».

— ...Разве все не носят школьную форму?

— Хоть и форма, но с макияжем ведь определённо красивее. В прошлом году моя госпожа очень долго выбирала духи. Смотри... — Анна кивнула головой, и Моли окинула взглядом столовую. — Горничных, которые вчера приехали с первокурсниками, сейчас нет, все помогают своим господам наряжаться.

— Моли, а твоя госпожа?

Она зачерпнула ложкой кусок картошки, положила в рот и немного невнятно ответила: «Она давно ушла».

Адель сегодня ничем не отличалась от обычной. Её прекрасное лицо не нуждалось ни в каких украшениях, достаточно было просто тихо стоять, чтобы привлекать взгляды окружающих.

Но ведь это такое событие... Не затмят ли её другие, если она совсем без макияжа?

Эта девочка Адель... Не слишком ли просто она её воспитала?

В сердце Моли необъяснимо зародилась тревога, похожая на материнскую.

Она быстро доела. На недоумённый вопрос Анны: «Моли, ты куда?», — она ответила: «Я пойду стирать одежду».

Однако на самом деле, постирав одежду, она, избегая всех, тайно забралась на балку над актовым залом для первокурсников.

Потолки в зале были очень высокими, хрустальные люстры свисали с балок. Чёрно-белая форма горничной стала для Моли лучшей маскировкой в темноте. Единственное, что её немного расстроило, — балка была покрыта слоем пыли, и её платье наверняка испачкалось.

Она сидела на балке, наклонившись вперёд и разглядывая учеников внизу.

На самом деле, людей было не так уж много, всего шестьдесят-семьдесят человек. Это число было до слёз малым, но ничего не поделаешь — во всей расе вампиров было не так много аристократов, и собрать столько на один курс уже было неплохо.

Она безошибочно нашла Адель в толпе и поняла: кажется, действительно только Адель была без макияжа?!

Даже вампиры-мужчины накрасились!