Глава 8

Голос принадлежал девочке.

— Сначала скажи мне, кто ты, — холодно произнесла Силань.

— Я... Бин Юэ.

Силань замерла. Фамилия Бин? Разве это не фамилия, принадлежащая исключительно императорской семье Ледяного Королевства? За последние дни Силань не сидела сложа руки, а усердно изучала информацию о Ледяном Королевстве.

В Ледяном Королевстве было только шесть принцев. Ледяная Императрица умерла при родах седьмой принцессы. Роды были тяжёлыми, и погибли обе — и мать, и дитя.

Неужели обладательница этого голоса — та самая седьмая принцесса, умершая ещё до рождения? Нечистая сила?

На губах Силань появилась загадочная улыбка. В призраков и богов она не верила. — Ты не умерла?

Бин Юэ помолчала немного, затем сказала: — Уходи. Тебе повезло прийти в этот час. В это время механизмы остывают. Иначе с тобой разбирались бы не эти детские игрушки-талисманы.

С этими словами полосы с рунами медленно отделились от Силань.

Услышав это, Силань невольно подняла бровь. Ей всегда везло. — Так почему Ледяное Королевство прячет тебя? И ты не боишься, что я выйду и расскажу об этом другим?

— Ты не расскажешь. Я вижу это по твоим глазам. К тому же, твоя душа не принадлежит этому месту. Твой путь будет полон терний. Колесо судьбы тихо вращается. Будущее Ледяного Королевства — гибель или спасение — зависит лишь от твоего решения.

— Падёшь ли ты во тьму или прорвёшься к свету — зависит от ответа в твоём сердце. Это мой тебе совет, — голос Бин Юэ из темноты был всё таким же слабым, но вызывал необъяснимое доверие.

Силань холодно усмехнулась: — Что за чушь? Какое право ты имеешь предсказывать моё будущее? — Однако в душе она была поражена. Эта Бин Юэ каким-то образом знала, что она не из этого мира.

Но ещё больше её раздражало, когда кто-то пытался управлять её будущим, даже если это было просто предсказание!

Бин Юэ замолчала и медленно вышла из темноты к Силань.

Силань увидела хрупкую десятилетнюю девочку. Её белые волосы спускались до земли, кожа была бледной, без малейшего румянца, губы — такими же бескровными. Казалось, она родилась из снега — такая же чистая и непорочная, но в то же время эфемерная. Она взяла Силань за руку. Силань замерла — её рука была холодной, как у мертвеца, без малейшего тепла.

Губы Бин Юэ слегка приоткрылись. — Я от имени будущего Ледяного Королевства хочу сказать тебе...

Не успела она договорить, как Силань резко открыла глаза, сердце бешено колотилось. Когда она успела их закрыть?! И... почему она теперь снаружи дворца?!

Силань снова осмотрелась. Вокруг не было ни единой живой души, царила мёртвая тишина.

Успокоив бушующие внутри эмоции, она бросила долгий взгляд на плотно закрытые двери дворца, изящно нахмурилась и развернулась, чтобы уйти.

Из темноты медленно проявилась чёрная тень. Она бесстрастно смотрела вслед исчезающей Силань.

— Господин, — фигура в чёрной мантии почтительно опустилась на колени перед тенью.

Голос тени был ледяным, способным заморозить душу: — Бэй Цзюэ, она и есть последний прямой потомок клана Мин Е?

— Да.

Тень нахмурила острые брови. — Почему тогда нет ни малейшего колебания духовной силы?

Бэй Цзюэ не знал, что ответить, и промолчал.

Тень махнула рукой. — Выясни всё.

— Слушаюсь. — Не успели слова затихнуть, как обе фигуры растворились в ночной тьме так быстро, словно их появление было лишь иллюзией.

Часть 20. Ао Юнь становится сильнее (1)

На следующее утро в поместье Таюэ раздались душераздирающие рыдания: — Госпожа, вы не можете бросить Лю Су... Лю Су хочет пойти в замок, чтобы заботиться о вас...

Силань посмотрела на Лю Су, которая обнимала её и рыдала навзрыд, и криво усмехнулась: — Успокойся, я буду часто возвращаться. — Шутка ли? Ледяной Замок — место, полное интриг и обмана. Разве сможет Лю Су с её простодушным характером прожить там спокойно?

Лю Су зарыдала ещё сильнее: — Мне всё равно... Я не хочу расставаться с госпожой...

Силань потёрла лоб и сделала знак Ао Юню.

Ао Юнь понял намёк, поднял руку и ударил Лю Су по шее сбоку. Глаза Лю Су закатились, и она потеряла сознание.

Силань велела Ао Юню уложить Лю Су, а затем повела его к своему секретному месту — узкой расщелине в саду за домом.

Силань указала на расщелину. — Заходи.

Ао Юнь молчал. Расщелина была такой узкой, что даже хрупкая Силань вряд ли смогла бы протиснуться, не говоря уже о нём.

Силань хлопнула себя по лбу. — В последнее время столько всего случилось, я совсем забыла, что ещё не научила тебя Искусству сжимать кости. Ладно, разрушь этот валун. Всё равно я сюда больше не вернусь, так что можно и разрушить.

— Слушаюсь, — кивнул Ао Юнь без малейших колебаний. Он поднял руку, собрал силу и с грохотом ударил по валуну.

Валун не сдвинулся с места. Не колеблясь, он ударил снова. Любой её приказ он выполнит без раздумий.

После двух ударов по валуну на его кулаках уже проступила кровь... а валун лишь немного треснул.

Когда он уже собирался нанести третий удар, Силань остановила его рукой. — У тебя что, мозгов нет? У всего есть слабое место. Твоя задача — найти его и нанести смертельный удар.

— В бою все эти показушные приёмы равносильны самоубийству! А теперь иди и постучи по краю расщелины и по другим частям валуна. Послушай, есть ли разница.

Ао Юнь сделал, как было сказано, и ответил: — Звук у края расщелины глухой, значит, под ним пустота. Я понял.

Силань отпустила его руку и холодно наблюдала.

Ао Юнь снова собрал силу и на этот раз ударил по краю расщелины. «Грохот-грохот-грохот...» Валун раскололся изнутри... открывая скрытый под ним туннель...

— Очень хорошо, неплохо справился. Иди за мной, — удовлетворённо кивнула Силань и спрыгнула в туннель.

На лице Ао Юня мелькнула редкая улыбка, но тут же сменилась привычным ледяным выражением. Он последовал за ней.

Оказавшись внутри, Силань почувствовала себя комфортно в знакомой обстановке. Она протянула руку и нажала на круглый диск. Каменная дверь медленно открылась.

Ао Юнь был потрясён. Механизмы здесь были настолько искусно сделаны, что трудно было поверить, будто их создала маленькая девочка.

Каменная дверь медленно открылась, открывая взору пугающее зрелище.

— Это моя алхимическая лаборатория и кузница. Твой трёхгранный нож я выковала собственноручно, — с гордостью сказала Силань, поглаживая свои склянки, сосуды и оружие.

Ао Юнь не знал, что сказать.

Он чувствовал, что она стала ещё дальше от него.

Выражение её лица, когда она касалась оружия, словно отражало её прошлую жизнь — такую же безжалостную, такую же кровожадную.

Что же пришлось пережить десятилетней девочке, чтобы на её лице появлялась такая улыбка?

Силань, очевидно, умела хорошо контролировать свои эмоции. Через мгновение окутывавшая её убийственная аура полностью исчезла. — Я привела тебя сюда, чтобы ты прошёл очищение костного мозга и закалку костей. Это удалит примеси из твоих меридианов и улучшит твои способности и физическую подготовку.

С этими словами она выпустила из рукава Сяо Хун...

Часть 21. Ао Юнь становится сильнее (2)

У Ао Юня дёрнулся висок. У неё даже есть Красноспинная Огненная Змея! Она что, собирается бросить вызов небесам?

Силань, увидев выражение лица Ао Юня, не смогла сдержать улыбки и прикрыла рот рукой. Затем она приказала Сяо Хун принять боевую форму и использовать её как огнемёт. — Я сейчас приготовлю тебе закаляющую ванну, а ты пока посиди и подожди.

С этими словами она вытащила из тёмного угла чан для закалки, который был в три раза больше её самой, подложила дрова и приказала Сяо Хун разжечь огонь.

Ао Юнь решил, что уже ничему не удивится. Он смотрел, как её маленькие ручки бросают в чан сколопендр, пауков и разных отвратительных насекомых, а также неизвестные травы. Казалось, она бросала их наугад. Зрелище было просто ужасающим.

Постепенно прозрачная вода превратилась в густую, вязкую зелёную жижу, которая булькала. Один вид вызывал мурашки по коже.

Ао Юню казалось, что даже смотреть на это — пытка.

— Готово, — Силань хлопнула себя по руке. Сяо Хун тоже вернулась к своему обычному размеру и скользнула в рукав Силань. — Раздевайся догола и садись внутрь. Используй духовную силу, чтобы направить лекарство в тело. Сейчас будет очень больно, но ты не должен издавать ни звука. Я немного посплю.

Сказав это, она подошла к стулу в стороне и тут же уснула.

Ао Юнь посмотрел на булькающую жижу с чувством человека, идущего на смерть.

Слегка покраснев и убедившись, что Силань спит, он разделся догола и, подавив внутреннее отвращение, сел в чан.

«Шшш!» Едва он сел, как зелёная жижа словно тысячи игл вонзилась в него, пытаясь проникнуть в каждую пору.

Тут же выступил пот. Изо всех сил сдерживая крик, он терпел. Молча взглянув на спящую Силань, он сжал кулаки и, словно приняв окончательное решение, закрыл глаза.

Кто бы мог подумать, что это было только начало мучений. Затем он почувствовал, как духовная сила в его теле начала беспокойно метаться, словно пытаясь вырваться наружу, бунтуя.

Поры непрерывно то сжимались, то расширялись, каждый раз достигая предела.

Тело становилось всё горячее, словно всё внутри кипело и горело.

Зелёная жижа, казалось, обладала едкими свойствами, разъедая его кожу, обнажая плоть. Это было ужасно, словно он попал в ад.

«...» Его лицо исказилось от боли. Он должен вытерпеть. Только вытерпев, он получит право стать сильнее, право стоять рядом с ней!

Тренировки последних дней определённо не прошли даром. Прежний Ао Юнь не обладал бы такой выносливостью, его тело давно бы сдалось.

В момент пиковой боли ему показалось, что он умирает. Но именно тогда прохладный поток прошёлся по его телу, медленно усмиряя жар.

Зелёная жижа постепенно начала чернеть. Это были примеси из его костей и меридианов.

Он долго выдохнул. Всего полчаса, а показалось, будто прошла целая вечность.

Липкая жижа на теле вызывала дискомфорт, но он отчётливо чувствовал, что его тело стало намного легче, мышцы — крепче, а духовная сила подскочила до десятого уровня!

Десятый уровень — это всё ещё очень слабо, но для Ао Юня это, несомненно, было преображением.

После тренировок последних дней и этой закаляющей ванны он осмелился бы сказать, что теперь может в одиночку справиться с противником пятнадцатого...