Глава 5: Старый особняк (Часть 6)

— Эх, вот бы еще горячего чая к картам.

В особняке не было ни бутилированной воды, ни кулера, ни даже удобного электрического чайника. Воду, которую они пили эти два дня, набирали из-под крана, кипятили на плите и остужали.

Пить некипяченую воду они не решались.

— Я пойду вскипячу, — Се Цзиньси поднялся, он как раз об этом думал. — Я тоже хочу заварить кофе. Прошлой ночью плохо спал, очень хочется спать.

У Се Цзиньси была привычка спать днем. Каждый день с двенадцати тридцати до часу тридцати он спал час, чтобы во второй половине дня быть полным сил для учебы, работы над проектом или написания диссертации.

Вчера он плохо спал и днем вздремнуть не решился. В особняке была комфортная температура, и от игры в карты его клонило в сон.

Как раз кстати было встать, вскипятить воды, сделать кофе и немного взбодриться.

— Эм… Мне пойти с тобой? — Ли Синшэн тоже хотел горячего чая и не мог позволить Се Цзиньси идти одному, поэтому решил составить ему компанию.

Они пришли на кухню. Се Цзиньси достал из шкафа чайник, сполоснул его, набрал воды и поставил на плиту греться.

Се Цзиньси некоторое время рассеянно смотрел на огонь конфорки, машинально похлопал по карманам в поисках телефона, но не нашел его.

Только тогда он вспомнил, что оставил телефон рядом, когда играл в карты, и не взял его с собой, идя кипятить воду.

Неловко получилось. Ждать, пока закипит вода, было довольно скучно, а чтобы вернуться за телефоном, пришлось бы беспокоить Ли Синшэна, чтобы тот пошел с ним.

Ли Синшэн тоже стоял рядом и ждал, ему тоже нечем было заняться без телефона.

«Ладно, все равно это всего семь-восемь минут», — подумал Се Цзиньси.

Ли Синшэн увидел, что вода уже греется, и сказал:

— Ты тут присмотри за водой, а я поищу в шкафах чайные листья и чашки. Помню, видел их во время еды.

Се Цзиньси кивнул.

Справа от газовой плиты находилось широкое окно — три створки подряд пропускали много света, отчего кухонная столешница выглядела еще более лаконичной и чистой.

Се Цзиньси смотрел на пейзаж за окном, отключив мысли. Послеполуденное солнце, проникавшее через окно, грело тело, вызывая еще большую усталость.

Снаружи по-прежнему было солнечно, трава зеленела, небо было голубым. Высокие платаны слегка покачивали ветвями, их пятнистые тени ложились на землю.

Се Цзиньси рассеянно смотрел на неизменный пейзаж за окном. Казалось, он смотрит в одну точку, но на самом деле от сонливости его взгляд был расфокусирован.

Ровная дорожка, газон, высокие деревья, тени деревьев… Хм?

Тени деревьев?

Се Цзиньси с трудом собрался с мыслями и посмотрел на ствол одного из деревьев за окном.

Послеполуденное солнце отбрасывало длинные тени. Листья и ветви покачивались, их причудливые, ломаные тени накладывались друг на друга, постоянно меняясь.

Но почему тень, соответствующая стволу того дерева, казалось, имела какой-то лишний выступ?

Ствол платана был совершенно прямой, но в том месте, где тень ствола у основания соприкасалась с землей, она словно внезапно обзавелась каким-то выступом.

Что это?

Ветка?

Или это тень от соседнего дерева наложилась?

Се Цзиньси долго всматривался, но ни одно из предположений не казалось верным. Нахлынувшая было сонливость незаметно отступила.

Что происходит… эта… лишняя… тень?

Лишняя тень?

Се Цзиньси вдруг вспомнил слова Чан Хаоюя. Что он там говорил? Что ему показалось, будто он видел в окне соседнего особняка… силуэт человека?

Эта тень…

— Вода закипела.

Внезапно из дверного проема кухни донесся холодный, резкий голос.

Се Цзиньси вздрогнул от неожиданности и резко обернулся. В дверях стояла Линь Вэнь и смотрела на них.

Ли Синшэн, искавший в шкафу чай, не обращал внимания на происходящее, но и его пробрала дрожь от внезапного появления Линь Вэнь.

Не успел Се Цзиньси спросить, зачем она пришла, как чайник вдруг издал пронзительный свист: «У-у-у-у!». Се Цзиньси показалось — или это была игра воображения? — что звук был режущим слух, словно кто-то истошно кричал.

Се Цзиньси суетливо выключил огонь и снова посмотрел на Линь Вэнь.

Линь Вэнь стояла в дверях кухни с мертвенно-бледным лицом.

Ли Синшэн, держа найденные чайные листья, невольно отступил на несколько шагов к Се Цзиньси, сглотнул и проговорил:

— Эм… Девушка, зачем ты пришла? Что-то случилось?

— Вода готова?

В этот момент из-за спины Линь Вэнь раздался голос Чжао Цзиншо.

Линь Вэнь развернулась и пошла обратно в гостиную.

— Готова, — ответил Се Цзиньси, поднимая чайник и вопросительно глядя на Ли Синшэна, нашел ли тот все необходимое.

Ли Синшэн быстро достал из шкафа несколько чашек и тихо сказал ему:

— Пошли скорее.

Се Цзиньси и Ли Синшэн быстро вернулись в гостиную. Только поставив чайник и сев на диван, Се Цзиньси осознал…

Та выступающая тень под деревом, которую он видел за окном…

Она тоже походила на силуэт человека.

Или, вернее, на призрачную тень.