Глава 10. Две тени

Четверо спорящих тут же замолчали и посмотрели в сторону источника звука.

Норман медленно попятился, готовый в любой момент убежать.

В церкви стало еще темнее, и разглядеть, что там происходит, было трудно.

По мере того как шаги приближались к потайной двери, все пятеро затаили дыхание.

В пустой церкви раздавались только шаги.

Деревянная дверь со скрипом отворилась.

— Бежим! — крикнул Ален и развернулся, чтобы бежать к выходу.

Но, пробежав пару шагов, Ален остановился.

В дверях стояла темная фигура, та самая, что преследовала их.

Темной ночью, даже привыкнув к темноте, они с трудом могли разглядеть облик женщины.

В одно мгновение они оказались заперты в церкви.

Две темные человеческие фигуры стояли одна впереди, другая позади.

Воздух застыл.

В этот момент у пятерых перехватило дыхание.

Норман, скосив глаза, посмотрел по сторонам, наблюдая за двумя темными фигурами.

К счастью, обе тени стояли неподвижно.

Но даже так у Сэма подкашивались ноги.

Воздух вокруг стал невыносимо холодным. Его маленькое тело дрожало, он придвинулся к Алену, надеясь получить хоть немного тепла.

Внезапно взгляд тени у входа упал на Сэма.

На неразличимом до этого лице вспыхнули два кроваво-красных огонька.

Это были кроваво-красные глаза.

Эти жестокие, свирепые глаза отпечатались в сознании Сэма.

Сэм увидел бледное лицо.

Это было лицо женщины, совершенно бескровное. Она открыла рот, обнажив ряд темных зубов.

Тень семенящей походкой ринулась к Сэму.

— А-а-а! — Сэм издал пронзительный крик, инстинктивно вцепившись в руку Алена. Он рухнул на пол, всем весом повиснув на Алене.

Его ноги судорожно били по полу, пытаясь отползти.

Но вся оставшаяся у Сэма сила ушла на то, чтобы держаться за руку Алена, он не мог сдвинуться ни на дюйм.

Крик Сэма напугал Нормана и остальных троих.

— Он идет сюда, быстрее, бежим! — громко кричал Сэм.

— Ты... отпусти! — Ален изо всех сил пытался вырвать руку.

Видя, что Сэм прилип к нему, как липучка, Ален запаниковал и с силой оттолкнул Сэма.

Но он был всего лишь ребенком, и как бы силен он ни был, ему не удалось оторвать от себя обезумевшего Сэма, который крепко вцепился ему в ногу.

Рев и крики смешались, и тихая до этого церковь наполнилась шумом.

Четверо посмотрели в ту сторону, куда указывал Сэм.

Темная фигура по-прежнему стояла у входа, не двигаясь с места.

— Сэм, успокойся! Сэм, успокойся, он не идет сюда! — громко крикнул Норман, пытаясь привести Сэма в чувство.

— Он здесь, он здесь! Не подходи, а-а-а! — Сэм, казалось, не слышал Нормана и продолжал истошно кричать.

— Пусть он отпустит меня! Быстрее, помогите! — кричал Ален.

Маркус и Джерри поспешно попытались оттащить Сэма.

Сила Сэма стала нечеловеческой, и какое-то время четверо детей ничего не могли с ним поделать.

Внезапно обезумевший Сэм затих. На его маленьком лице не осталось ни кровинки, оно подергивалось.

Он неподвижно смотрел в сторону входа, откуда они пришли.

В видении Сэма ужасное бледное лицо уже прижалось к его собственному.

Багровые глаза горели жестокостью и кровожадностью, бледное лицо исказилось в безумной усмешке, а затем ударило Сэма.

Сэм перестал бороться и кричать.

Ален легко оттолкнул Сэма и отступил на два шага, глядя на внезапно застывшего, лишенного всякого выражения Сэма.

Четверо детей смотрели на странное состояние Сэма, и холодок пробежал у них по спинам, достигая затылка.

— Сэм? Сэм? — осторожно позвал Джерри.

Сэм сидел на полу, неподвижный, как глиняная статуя.

Тук-тук-тук — тихий стук внезапно раздался совсем рядом.

Норман, напряженный до предела, вздрогнул и посмотрел на источник звука.

Веснушчатый Маркус дрожал всем телом, звук исходил от его стучащих зубов — очевидно, он был напуган до смерти.

Он поднял руку и указал на вход: — Она... она исчезла!

Трое детей одновременно посмотрели на вход.

Тень женщины, только что стоявшая там, исчезла.

— Куда она делась? — голос Джерри дрожал.

— Кхе-кхе-кхе, — Сэм вдруг задвигался. Звук исходил из его горла, похожий на икоту.

Он сидел на полу, и его верхняя часть тела тряслась в такт звукам.

Четверо детей одновременно отступили на шаг, напряженно наблюдая за изменениями в Сэме.

Сэм медленно поднял голову. На его маленьком лице появилась странная улыбка, а глаза стали красными. — Я здесь!

— А-а-а-а! — четверо детей дико закричали, развернулись и бросились вон из церкви.

У Нормана волосы встали дыбом. От этой жуткой сцены по всему телу пробежал холод.

По сравнению с остальными тремя, он был самым медленным.

Выбежав из церкви, он увидел лишь три маленькие фигурки, исчезающие во тьме.

Единственным ориентиром был беспорядочный топот их ног.

Норман побежал в том же направлении. Было бы ложью сказать, что он не боялся, но после бесчисленных кошмаров его разум не был полностью парализован страхом.

Мысли роились в его голове, появляясь и исчезая.

Его маленькое тело резко остановилось. Перед ним было здание, которое раньше показалось ему складом.

Вокруг царила тьма. Оглянувшись назад, он не увидел никаких теней.

Норман слегка выдохнул. Что бы ни случилось с Сэмом, по крайней мере, он не преследовал их.

Испуганные детские крики донеслись из склада.

Норман инстинктивно отступил на два шага.

И крики троих внутри, и его собственная интуиция подсказывали, что впереди, в складе, небезопасно. И в том здании, похожем на жилое помещение, тоже небезопасно.

Напротив, церковь, из которой они только что сбежали, казалась относительно безопаснее двух других зданий.

Вспомнив странный и ужасный вид Сэма, Норман колебался несколько секунд, но в конце концов развернулся и побежал обратно к церкви.

Ален, Джерри и Маркус тесно прижались друг к другу. Несколько мгновений назад они закричали от страха, когда внезапно выскочила крыса.

Поняв, что это была всего лишь крыса, трое успокоились.

— У-у-у, я хочу домой, — всхлипывал Джерри.

— У-у-у, я хочу к маме, — вторил ему Маркус. После пережитого ужаса их детская психика не выдержала.

— Заткнитесь! Хватит реветь, как же вы достали! Еще раз заплачете — выметайтесь отсюда! — Ален, преодолев первоначальный страх, почувствовал, как в нем закипает злость.

Даже страх сгорел в пламени гнева.

Услышав угрозу Алена, двое мальчиков тут же постарались сдержать рыдания.

— А где тот пацан? — спросил Ален.

— Н-не знаю, — ответил Джерри.

— Он, наверное, отстал! — всхлипывая, добавил Маркус.

Вокруг снова воцарилась тишина, не было слышно ни звука.

Ален мрачно сжал кулаки, его глаза осматривали окрестности.

Тьма перед его глазами внезапно начала рассеиваться, словно туман.

Вокруг постепенно становилось светлее.

— А! — А! — Джерри и Маркус внезапно снова закричали и быстро отскочили от Алена.

— Заткнитесь! Вы что, смерти ищете? — Ален ясно видел их испуганные лица. Они напоминали двух дрожащих трусливых перепелок.